52話 キマイラ
「大変です！」
「どうしたのかな？そんなに慌てて。」
「…実は、修学生たちが誘拐されたかもしれないんです。」
「それはどういうことだ？」
「彼らに朝、お使いをまかせたんです。そしたらまだ帰って来なくて。」
「もう夕方…いや、もう夜だな。確かにこんなに遅いのは不自然だね。予告の時間まで後数時間しかないというのに。」
「私が探します。」
「メイくん、大丈夫かい？」
「問題ありません。この街の地理は頭に入っていますし、私なら彼らの居場所が分かりますから。お使いに行ったのは何人ですか？」
「えっと、3人です。」
「分かりました。それでは行ってきます。」
「頼んだよ。」
「お願いします！」
今この街は王国騎士や辺境伯軍が警戒網を敷いているはずだ、こんな時期に誘拐なんてするのはどこのバカだ？
あいつらは幸いまだ生きているようだ。
この反応は街の端、つまりスラムだ。
まったく、めんどうなことに巻き込まれやがって。
ダンッ！
私は足音を消すことなく、相手にこちらのことを知らせるように屋根に着地した。
「誰だ！」
数人の男が出てくる。
「あなたたちは子供を誘拐しましたね。投降するか死ぬか選びなさい。」
「ガキが！何を言っやがる！お前も商品にしてやるよ！」
「はぁ、めんどくさいですね。」
特に特筆すべきことは無かったので戦闘シーンは割愛する。
「大丈夫ですか？助けに来ましたよ。」
「ムグー！ムグー！」
「どうしました？もしかして後ろに雑魚のことを言っているのでしょうか？」
後ろから剣が振り下ろされるが、私は…（以下略）
「大丈夫ですか？」
「殺したのか？」
「殺すほどの価値もありません。色々聞きたいこともありますし。」
「そ、そうか。」
「さて、起きなさい。」
そうして、誘拐犯からオハナシしていった。
「さて、知りたいことは大体わりましたし、帰りましょうか。どうかしましたか？」
「…いや、何でもないです。」
そうして屋敷に帰ろうとした時、
「これは！あなたたちこっちに来なさい！」
そう言って、結界を張った瞬間。
大規模な魔法陣が発生し、スラムを焼き払った。
「何だよコレ！」
「そんな…。」
「マジかよ。」
「屋敷まで全力で走ってください。あそこなら安全です。」
「お前はどうするんだ。」
「私にはここでやらなければいけないことがあります。」
「あれを見ろ！」
「あれは穴？なんでこんなに大きな穴が？」
「中から何かが出てきたぞ！あれはもしかしてキマイラか？それも一匹じゃないぞ、十匹以上いるぞ！」
「なんでそんな怪物がそんなにたくさんこの街にいるんだよ！」
「上手く地下に隠していたようです。」
「あれと戦うのか。」
「はい。」
「勝てるのか。」
「当然です。」
「そうか。いいか、お前は必ずぶっ飛ばすって決めてるんだ、こんなところで死ぬんじゃないぞ。」
「要らぬ心配ですね。私があの程度の魔物に負けるはずがありません。」
「そうか。じゃあお前ら行くぞ！」
キマイラ・・・魔物を混ぜ合わせて作られる魔法生物。
自然発生はせず、子を作ることは無い。
その強さからもっとも弱い個体でもAランクの強さがあると言われている。キマイラを作ると国家転覆罪で死罪になる。
