妖怪あかなめ

　べろべろべろーん。

　真っ赤な舌を長ーく伸ばす、おいらの名前は妖怪あかなめ。

　お風呂の桶や、浴槽にこびりついた垢を舐めとる、こわーい妖怪だぞ～。

　だけれどこのご時世、人間たちは潔癖症で昔よりずっときれい好きだ。

　あいつらはあろうことか、お風呂場をぴっかぴかに掃除してしまうんだ。

　おかげで最近はろくにご飯にもありつけていない。

　それだけじゃない、最近の人間は怖がるどころか、妖怪のことをすっかりと忘れ果ててしまっている。

「そこで、妖怪のみんな！　おいらに力を貸してくれ！」

　月に一度の妖怪集会。みかんの空き箱に乗っかって、その場でおいらは一生懸命叫んだ。ところが。

「お、やったぞ。星５キャラが出たぞー」

「むむむ、このモンスターは手ごわい……」

「わーい、素材が落ちたぞー」

　まったくもってみんなの反応は鈍い。一部のやつらは人間の娯楽にうつつをぬかしている始末だ。

「おいらたち、このままでいいのかー！　人間たちから忘れ去られたままでいいのかー！」

「あかなめうるさーい」

「どうでもいいー」

「そうだそうだー」

「うわーん」

　血も涙もない皆からの言葉に泣き崩れるおいら。と、その時。

「これこれ、あかなめや。これで涙をお拭き」

　背中を丸くしてさめざめと泣いている。そんなおいらを慰めてくれたのは、ぬらりひょんのじっちゃんだった。ぬらりひょんのじっちゃんは、妖怪の中でも一目置かれる、なんでも知ってる知恵者じいさんだ。

　しばらくして落ち着いたおいらは、自分の悩みを相談することにした。

「おいら、人間に忘れ去られるのが寂しいんだ。じっちゃん、何かいい方法はないかな」

「ふむ、いつの時代も妖怪の役目は変わらぬ、人間に恐怖を与えればよいのじゃ。具体的にはじゃな……」

　そしてじっちゃんは、その方法について教えてくれた。

　この世のどこかの一室で、とある男は呆然としていた。

　彼がのぞいているのは最近はやりのＳＮＳ。その自分のページに書かれていたのは――。

『べろべろべろーん』

　まるで舐めつくすかのように並ぶ文字列、そこで彼は気が付き絶望した。

「うわーっ、乗っ取られたー！」

　見覚えのない投稿、変えられたパスワード。ヤツが出たのだと。

　ＳＮＳに出没する世にも恐ろしい謎の乗っ取り魔。そいつはしばらくＳＮＳ界隈をひっかきまわし、やがて妖怪アカウントなめ、略して「あかなめ」と呼ばれるようになったとさ。

　べろべろべろーん。