二人だけのサイン
「ところでさ」
スタバでの朝食がほとんど終わりかけた頃、御影君が話を振ってきた。
「なあに？」
残っている冷めてしまったカプチーノを飲み干して、軽く首を傾げると、
「俺達の、名前の。呼び方、なんだけど、さ」
彼が不意に口ごもった。
「名字で呼び合うの、なんかよそよそしいだろ？ 何か、こう…二人だけのサイン。……っつーか。呼び方、ないかな」
その時、初めて見た気がする。
御影君の紅い顔！
「私が。「樋野可南子」……ヒノ・カナコ。御影君は、「御影 稜」……ミカゲ・リョウ？よね」
うんうんと彼が頷く。
「私……」
「何？」
急に俯いた私に、御影君が怪訝そうな顔をした。
「私ね。本当は、夢だったの。いつか好きな人から、「可南」……「カナン」、て。呼んでもらうこと」
「可南……カナン！ いいよ。それ！」
御影君の瞳が急に輝いた。
「可南かあ。いいなあ。ぴったり！だな」
彼は男の子なのに、ひたすら浪漫シズムに浸っている。
いや、本当は男の子の方がずっとロマンチストという話は聞くけれど。
でも。実を言えば。
唯一ママだけが、昔からこの呼び方で私を呼んでいるということを、当然彼は知らない。
「ママ以外に「可南」のこと「カナン」って呼ばせていいのは、可南が心から本当に好きになった男の子だけよ」
て、ママと私、小さい頃からの二人だけの約束だった。
でも、今はまだそのことは御影君には伏せておこう。
「で、俺。俺のことは何て呼んでくれるの？」
にこにこと彼はそう問いかけてきた。
「えー、私に丸投げ？！」
「だって、俺、そんなネーミングのセンス、ゼロ！だし」
あっさりと彼は白旗を上げる。
溜息をつきながら考えてみて、
「ンー。……じゃあ。稜……クン」
「なんだ。まんまじゃん！ その上、「クン」付け？」
不服そうな彼に、
「もっと。仲良くなったら、稜、って呼ぶ」
と、小さく呟いた。
「それって、俺とカナンが「夜明けの珈琲」一緒に飲む仲になったら、ってこと？」
そう切り替えされ、一瞬、絶句する。
「あー、早く可南から「稜」て呼ばれたいよなあ」
うーんと背伸びすると、彼はひとつアクビをした。
「眠いの？……稜、クン」
「ん。まあ、ちょっとね」
そう言えば、目が少し赤いような気がする。
「昨夜、よく眠れなかったの？」
「カナンの心配には及ばないよ。俺が、可南の……寝顔、少しでも長く見ていたかっただけ」
「そんな！」
「大丈夫。心配しなくてもカナン、寝顔もメッチャ可愛かったから」
どうして。
そんな台詞がこうもすんなり出てくるんだろう。
私は、ひょっとして、とんでもない人を好きになってしまったのではないかしら……。
「そんな顔するなよ、カナン。クリスマス的にはイブの方が盛り上がって終わるけど、本来は今日がほんとのクリスマスなんだし。これからどうする？ 俺は、もしかしてもしかしたら、可南と一緒に過ごすかもしれないと思って、予定フリーにしてあるんだけど」
彼が嬉しそうに笑う。
「だったら。私……」
「うん？ 何。なんでもいいよ。言ってみなよ」
私の顔を覗き込む彼に、言った。
「私。稜クンと遊園地に行きたい」
