異世界おっさんサバイバル〜操糸スキルでチート生活〜

第一章 無人島脱出編

043 やっぱり異世界

　目線と同じくらいの高さを悠々と飛んでくるドラゴンが見える。

　まだ距離があるので細かい部分は見えないが、羽ばたいて飛んでいる。

　デッカい鳥がドラゴンっぽく見えるんだろうと思いたいが、残念ながらその可能性は薄そうだ。

　一目散に左耳浜目指し、ダッシュする。

　左眉広場あたりまで来た時に、ちょうど島の真上でホバリングするドラゴンが見えた。というか、目があった。

　完全にこっち見てるよな。あのドラゴン。

　ドラゴンの姿に圧倒され、しばし硬直してしまったが、気を取り直し急いで左耳浜へと走る。

　ちょくちょく振り返りながらドラゴンの様子を伺うと、ドラゴンは反対側の右眉付近へ降りていった。

　姿が見えなくなり、ちょっと安心していると、西の空に火炎の柱が立ち昇り、遅れてゴォッという音が風に混じり聞こえた。

　うわぁ、関わっちゃダメな奴だ。

　此処でサバイバル終了か。

　本気で死を覚悟させられる。

　それほど、圧倒的な存在だった。

　完全に格が違う。向こうに殺す意思が有れば、こちらは何も出来ずただ殺されるだけ。

　圧倒的に生物としての強者だ。

　あまりの差に、却って冷静になってしまった。

　目を付けられれば死。

　運が良ければ、生き延びる。ただそれだけだ。

　左耳浜まで歩き、小屋に着いた。

　思った通り、ここは風裏なので風が強くない。

　ドラゴンを刺激したくないので、火は使わず、干物を直接齧り、寝床に入った。

◇◇◇

　翌朝、カブ太に起こされた。

　カブ太は混乱の極みだ。

　やっぱり来たか。

　昨日、目があった時から、そんな予感はしていた。

　バッサバッサと風では無い、音が聞こえる。

　一応、見逃してくれないかと期待して、小屋の中で息を潜めていたが、羽ばたきの風が小屋に当たり、浜の方からズーンという着地の音が聞こえた。

　諦めて、結界糸を広めに出して、小屋から出る。

　何かしら、こちらを認知できる方法があるのだろう。いや、そんな難しい事じゃなく、飛べるんだから上空から見れば、小屋は一目瞭然か。

　どうも逃げるのは無理そうだな。

　まな板の上の鯉だ。

　どうか殺さないでくれと祈る他ない。

　木の影に隠れて浜を窺うと、仁王立ちしたドラゴンがコチラを見ている。

　爬虫類のような目をしているが、意志を感じる目だ。

　見た目はいわゆる西洋ドラゴン。意外に体毛が多い。

　でも、やっぱりワニが一番近いかな。

　それにしてもデカイな。二十メートルくらいあるんじゃ無いか？

　あぁ今日が命日になっちゃうのかな。

　情報過多で脳がオーバーフローしていると、頭に何だかわからないモヤが流れ込んできた。

　上手く表現できないが、脳みそを指でマッサージされているような、纏わりつかれるような、変な感じだ。

　次々にモヤから受ける感触が変わるうちに、何となく意味が伝わってきた。

「しゅ…」

「しゅ？」

「りか…い」

「理解？」

「わ…かる？」

「おお、分かる。これドラゴンさんですよね。話がわかるのですか？わかるならお願いですから殺さないでください。」

「ま…つ」

「待つ？」

　激しめに脳みそがグニグニされる。

「わかる、か？」

「わかります。伝わってます！」

「おま…え、なに？」

「うーん、何と言われても。人間です」

「しゅ、しる」

「うん？ちょっとよく分かんないです。」

「しゅ、しるのか？」

「『しゅ』ってのが何か分かんないですね」

「なぜ、それ、すがた？」

「ん？姿？あー見た目ですね。よく分からんのですが、気づいたらこんな立派な身体になってたんですよ。すいません。中身はデブのオッサンです。食べないでください。」

「いつ、ここ、いる」

「百日くらい前からですね」

「われ、しゅ、さがす。おまえいっしょ」

「えっ！一緒に来いって事ですか？」

「まて」

「はい」

　突然、始まったドラゴンとのコミニケーション。

　いわゆる念話というやつだ。

　凄いな。直接脳内で会話できるなんて、本当に凄いな。

　怖いのも忘れ、「異世界全開だー」とか考えていると、脳みそをグニュグニュされる感触がまた強くなった。

「だまれ」

「いや、喋ってませんが」

「うるさい。考えるな」

「はい」

「よし、大体分かった。これで通じるじゃろ」

「おお〜凄い。普通に喋ってる。いや、喋ってる訳じゃ無いですね。でもバッチリ通じてますよ」

「お前、不思議な奴じゃな。それに五月蝿いのう。長いこと生きてきたが、出会った事が無い言葉ぞ。それに人間にしてはクモ臭いな」

「地球という星の日本語ですね。というか、他に人間がいるのですか？」

「黙れ。人間。ベラベラと喋るな。お前が主と似ていなければ、消し炭ぞ！」

「はい！」

　黙れと言われても、思考を止める事はできない。

　黙るってどうやるんだ？「黙る」と考える事が、黙っていない。やべ、ドラゴンさんを怒らせたく無い。

「もうよい！本当にうるさい奴じゃな。聞きたい事があるのじゃ。それに答えよ」

「はい！」

「お前は、訳を知らず此処に来たと言うたな。しかも、地球という星と言うたな。覚えている事は他に無いのか」

「何も無いです」

「我は主を長い間探しておる。忘れもしない主のお姿とお前はよく似ておる。そのものと言ってもよい。主に会っていないのか？」

「姿と言われても、鏡見てないからなぁ。悪いけど、何にも知らないですね。」

「そうか。ならば用は無い。」

「えっ、もう少し、もう少し話を聞かせてください」

「なんじゃ」

「この島から出たいんです。せめて、人間のいる場所を教えて下さい」

「お前より小ぶりの人間が、風下にようけおるわ。我を追いかけてご苦労な事じゃな」

　ドラゴンはそう言うと山向こうへ飛び立ってしまった。いや、あの巨体で助走なしで飛ぶのかよ。

「カブ太、助かったな」

　返事が無いカブ太を見れば、ひっくり返っていた。

「カブ太！大丈夫か？」

　掴もうとすると、モゾモゾと脚を動かして、定位置にしがみついた。

　良かった。カブ太も無事だ。

「いやー怖かったな。助かって良かったよ。」

「ピコピコ」

　にしても、驚きすぎて頭がついていかない。

　まずは生きてて良かった。

　食われなくてホッとした。

　あのドラゴンは知性が普通にあったな。

　どういう進化であぁなったんだ？

　というか念話だよ。

　すげ〜な。脳みそグリグリされたら、なんか喋れるようになってたし。

　あと風下？北か。前に船を見た。やっぱり人がいたんだ。

　死を覚悟したが、それに見合う情報だった。

　人がいる。しかも、北とわかった。

　距離はわからないが、ドラゴンの感情からは近い雰囲気があった。でも空を飛べる奴の近いは当てにならん気もするが。

　まぁいい。

　船だ。船作るぞ！

　こんな訳わからん島は急いで脱出するんだ！

　気温が落ちてからは、一貫して南風に変わった。この風に乗れば、北へ向かえる。

　よーし、俄然やる気出てきた。

　いや、単に恐怖心に駆られているだけか？

　しゃーない。この年で、チビりそうになる経験なんて、普通は無い。死ぬ事を覚悟出来ても、生きたまま食われて死ぬのは、死因のワーストランキング上位すぎる。

　逃げて何が悪い。

　船だ。とにかく船だ。

　島脱出へのTODOリストを一気に組み立てる。

　船の原材となる原材料探し。

　帆にする布作り。それと暖かい洋服。

　船に積み込む水瓶に、保存食。

　当面、それくらいか？

「カブ太、脱出だ。島を出るぞ！」

「ピコピコッ」

　その日から、忙しく脱出へ向けた準備の日々が始まった。