怪談「キャンプで」

これは私が友人夫婦とキャンプに行った時の事。

夕食も食べ終わり、友人の嫁さんと子供は先にテントで眠り。旦那である友人Mと私の２人で焚き火をしつつ、お酒を飲んでいた時の事です。

時刻は大体２２時、キャンプ場は他のお客さんも居るので、日が落ちて１９時を過ぎれば声を落とし、静かに過ごすのがマナーでした。

私と友人Mの２人は、焚き火を囲みつつ、声を落として談笑しながら、まったりと過ごしていました。

ぱちぱちと薪がはぜる音、森が風で騒ぐ音、時折聞こえる、他のキャンパーが奏でる生活音・・すべてが心地よく、とても気持ちが安らぐ様でした。

そんな中、私達が建てたテントの裏。そこは手入された登りやすいなだらかな山なのですが、その森の中、その中を・・・パキッ　　パキッ　　っと、明らかに二足歩行・・・そう、人間が歩く音が聞こえました。

その音は森の奥・・・山の中へと入っていく音でした。

その、だんだん奥に入っていく音を聞きながら、その音の方を見つつ、私は友人Mに

「・・・なあ・・今２２時だよな？　　　こんな時間に森に人・・・なんだろうな？」っと聞くと、友人Mはとろーんとしたなんとも気持ち良さそうな目でこちらを見ると、

「ん～？・・・んーーー・・・あーあれだよ・・・薪拾ってるんだよきっとｗ」っと答えました。

その答えを聞き、私はふーんっと納得したような返事をし、　　一旦　　間をあけてから、にやっと笑いつつ、こう聞きました。

「へー・・　　薪ねぇ　　　んでもよぉ　　明かりも点けずに薪拾えるかね？」っと

そう、　　音がする方向。一切明かりが見えませんでした。

今までとろーんとなんとも気持ち良さそうな友人M、私のその問いかけに、一瞬考え・・すぐに真顔に戻ると・・・「や・・・やめてよマジで・・」っと青くなっていました。

その後、何となく肌寒くなったので、火の始末をすると、私達も眠りにつきました。

翌日、起きた友人Mはなんとなく疲れた表情をし、私のおかげで最高の目覚めだ・・・おはよう・・っと、心底だるそうにお礼を言うのでした。