1/598

友との別れ

「ねえ、これでよかったと思うかい？」

　周囲が冷たい岩肌に囲まれた場所で、彼はひっそりと問いかける。

　しかし、彼の声はがらんとした空間に吸い込まれるだけ。

　その問いに答えをくれる者はいなかった。

　彼はそれに構わず、岩肌をなぞるように視線を上へ上へと上げていく。

　―――ここには、長い間を共に過ごしてきた友が眠っている。

　多くの言葉を交わし、色んな場所に二人で自由気ままに赴(おもむ)いたものだ。

　でも……もう、そんなことはできないかもしれない。

　人とドラゴンとの絆は、断たれてしまったのだから。

　それは、彼としても彼の友としても避(さ)けられないと理解していたことであり、一番あってほしくなかった結末でもあった。

「寂しくなるね…。でも、君は変わらずこう言ってくれるんだろう？」

　岩肌をなで、彼は微笑む。

「我(われ)は、人間が好きだって―――」