さよならの夢『謎夢シリーズ』

作者：松花　陽

これは、謎夢シリーズの第一部の続きとなっております。前作の謎夢湊は、登場致しません。

後悔。

それは、人間誰しも体験したことがあるであろう出来事。

……でも。

心の底から、その選択をやり直したいと。

そう願ったことはあるだろうか？

……僕は、ある。

それは、今だった。

□□□

ただの高校生である僕、謎夢颯斗（なぞむはやと）は、今日も静かな夜道を歩く。歩き慣れた道ではあるのだが、どうにも一人だと慣れなかった。

「比奈…。」

その名をそっと呼んだ。

でも、帰ってくる声は無くて、その声は夜道を反響するだけで、僕には虚しさしか残らなかった。

比奈とは、僕の彼女だった人だ。

そう、彼女だった。

過去形だ。

つまり、もう彼女は僕の彼女ではない。別れたと言われれば、そうじゃない。

言うなれば、あれは

『悲劇だ。』

□□□

比奈「っ〜！……、今日のデートも楽しかったねー。」

「……そうだな。」

デートへの帰り道。

僕と彼女は、いつも通っている道を歩く。

比奈「ねえねえ、颯斗？」

「…どうした？」

比奈「少し気になったことなんだけどね？」

彼女は、僕より二歩三歩前に出たあと、こう聞いてきた。

比奈「颯斗は、私が彼女で良かったって思ったことってある？」

僕は軽く考え込んでから答える。

「ん〜……、パッとは思いつかないな……。」

比奈「…じゃあ、私はその程度だったてことー！？」

「いやいや、違うよ！」

「なんていうか…その……。」

僕は、頬を赤くして言葉を紡ぐ。

「急に聞かれたら、答えようにも答えられないだろ……、恥ずかしい…から。」

比奈「……ふ〜〜ん。」

そうしてニコニコと彼女は顔をニヤつかせる。

「…なんだよ？」

比奈「い〜〜や、別に〜……。」

比奈「結構かわいいところあるな〜…って、思っただけだよ？」

「かっ！？かわいい……って！？」

「それだったらお前も可愛い過ぎるだろ！」

比奈「…えっ！？そっ……そんなこと……ないよ？！」

「……。」

恥ずかしくなって、その場で固まってしまう。

とまあ、彼女とはいつもこんな感じで、毎日を過をごしている。端（はた）から見たら、ただのバカップルにしか見えないだろうが、僕たちにとっては、この日常が一番充実していた。

「……お。」

帰路を辿っていると、いつの間にかいつもの別れ場所まで来ていた。

比奈「もう着いちゃったね…。」

名残り惜しく、彼女は言う。

比奈「それじゃ、今日はこの辺でね…。」

「あっ、家まで送っていこうか？」

比奈「大丈夫だって、何度も通ってる道なんだからさ！」

「そうか、ならまたな！」

比奈「うん！また学校でね！」

そして僕は、そのまま帰路を辿った。

……そして、次の日。

比奈は、学校には来なかった。

□□□

「だから、寂しいんだよな、この道は。一人で歩くのは、やっぱり慣れない。」

比奈と一緒に、何度も歩いた道。

一人だと、慣れなかった。

……比奈は、死んだのだ。

なぜ、死んだのか。

それは、交通事故だ。ここらは住宅街。歩道なんてものはない。だけど、事故は起きることはなかった。

彼女が死ぬ、あの時までは…。

運転をしていた者からは、アルコールが検出されたらしく、いわゆる飲酒運転といったやつだった。

その事を知ったのは、比奈が死んだ翌日のことだった。男は逮捕され、裁判で有罪判決を言い渡されたらしい。

だが僕は、それを聞いてもなにも思わなかった。だって、そんな事をしても、彼女は戻ってこないから。

□□□

家に帰っても、ずっと彼女の事ばかり考えていた。

「そうだ…。まだ、あれがある。」

僕の家には、代々受け継がれる力がある。

それは『夢』というものだ。その力の一つには、過去や未来に行ける力があるらしいのだ。だが、らしいだけだ。

確証なんてない。だけど僕は、それに縋（すが）るしかなかった。

昔、父が『夢』の力によって、“先の未来を知った”ことがあるらしいのだ。だから、『夢』という力があることは、あながち間違いではないのかもしれない。

だから僕は、強く念じた。

『比奈と別れる前のあの日に、戻してください…。』

………と。

夢の中で、想いを込める。

縋る、この『夢』の力に、縋る。

「……僕は、彼女を救いたいから」

「だから、比奈と別れる前まで…」

『過去に、戻してください…！』

それは、切実なる訴え。

僕の心からの叫び。

比奈を救いたい。ただそれだけを想いながら願った。

瞬間、視界が暗転。平衡感覚がなくなった。

「……これ、は？」

僕は今、どうなっている。

眠っているのか？それとも立っているのか？それとも浮遊しているのか？

わからない、何もかもが、わからない。

すると突然、落下。

僕は落ちていく。どんどんと、下へ下へと落ちていく。

手を伸ばす、がそれはなにも掴めず。

僕はただただ落ちていった。

…そして。

………そして。

……………そして。

□□□

目を覚ますと、僕はあの場所に立っていた。

見覚えのある道で、僕はただ立ち尽くしていた。

「…ここは、過去なのか…？」

やがて、そう小さく呟く。

本当にここが過去なのか、それを知るために、僕はおもむろに携帯を取り出して、今の日付を確認する。

「…うそ、だろ…。」

驚愕した。

スマホに映る日付や時間帯は、間違いなくあの日に戻っていた。

ということは今、僕の隣に彼女がいることは明確で。

僕はゆっくりと視線をそちらに向けた。

比奈「……どうしたの？鳩が豆鉄砲くらったような顔して？」

…川瀬比奈（かわせひな）。

僕の彼女だった人。その姿はまさしく、あの日の比奈だった。正真正銘の、僕の唯一の彼女、比奈がそこにいた。幻なんかじゃない。目の前にしっかりと存在していた。

僕は感動のあまり涙が出そうになるが、それを必死に堪える。

まだ、喜ぶ時ではないから…。

救ってからじゃないと、喜べないから。

だから僕は、溢れそうになる涙を、グッと堪える。

「…いや、なんでもない。心配してくれてありがとう。」

比奈「そう…、なんにもないなら、それでいいんだけど。」

そうして僕らは歩き始める。

…そして。

やがて、“分岐点”に到着する。

比奈「それじゃ、今日はこの辺でね…。」

そういって、彼女はいつも通りにそこで別れようとした……が。

僕はそうはいかなかった。

だから、僕もこの道を歩き始める。

比奈「えっ？…颯斗、あっちでしょ？どうしてついて来るの？」

「どうしてって……。」

そこで、僕は一瞬言い淀んだが。

やがて、言葉を吐く。

「…彼氏だからに、決まってるだろう。心配だから、お前の家まで送ってやる。…それに……。」

と、一拍を置いて

「お前とまだ、一緒に居たいし……。」

と、柄にもない事を口にする。

比奈「…ふふ、ありがと！」

そう一言礼を言って、比奈はそのまま歩を進めた。それに続いて、僕も後をついて行く。

さあ、ここからが正念場だ。この後から、飲酒運転をするドライバーが通りかかる筈だ。その時が、彼女を救う唯一の時だ。

失敗は許されない。

いや、失敗なんてしない。絶対に救うから…。

そう心に言い聞かせ、だんだんと時間だけが過ぎていく。

のんのんと二人で彼女の帰路を辿っていると、いかにも危ない運転をする車がこちらに向かってきた。

間違いなく、あれだろう。

だから僕は、『彼女を、身を呈して守った。』

ガンッ！！

という轟音と共に僕の体は吹っ飛んだ。

僕は、彼女を抱きながら、車に吹っ飛ばされて、そのままゴロゴロと転がっていって、やがてそこで止まった。

痛かった。いや、めちゃくちゃ痛かった。

だが、心は爽やかだった。

比奈「…ねえ！？大丈夫、颯斗？！」

比奈が、必死に僕に呼びかける。微かに見える視界の中、僕は彼女の姿を認識する…が、そのまま僕の意識は、だんだんと小さくなっていく。

比奈「颯斗！？ねぇ、颯斗！目を開けてよ！颯斗！」

彼女の声がまだ聞こえる。

そうか、僕の意識は、まだ微かながら残っているのか…。なら、最後に…これだけは……言っておかねばならない。

もう、前は見えないけど、近くに居るであろう彼女の身体を引っ張って、弱りきった力で、力強く抱きしめながら、言った。

「……愛し、てるよ……ひ、な…。」

「…お前は、ぜ…たい、強く…いきろよ…。」

そう言い終えると同時に、僕の手から力が抜けて行く。そして、そのまま脱力して、僕の意識は暗闇に飲み込まれていった。

そして、もう二度と、僕はこの世界で目覚めることはなかった。

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