第020話 「途中経過」
競技会と関係ない会話が多いです。
後から響く設定作りのための物だと思って下さい。
すみません…
クロノスの競技が終了した直後、３中隊長が中隊先任曹長に話しかけた。
「先任…今の見た？」
「はい…ちょっと彼、次元が違いますね…」
中隊先任曹長が、驚いた顔で続ける。
「私も３年前まで ABLMのパイロットをしてましたが…あんな事は出来ないし、あんな奴は見た事ありません。」
「だよねぇ…凄いよね！」
「はい。中隊長以外であんなに凄い人を見た事はありませんね…」
「いや、私より凄いって！」
すると、３中隊長の後ろから近づき声を掛ける人がいた。
「３中隊長、面白い事をやってるって聞いたから、見学にきたよ。」
そこには、大隊長と並んで歩く連隊長の姿があった。
「ドヴェルグ大尉、しかし彼は凄いな…３中隊にあんなパイロットがいるとは知らなかったよ。誰なんだ？」と連隊長が質問する。
「うちの中隊の隊員ではありません。２大隊本部管理中隊のソハヤ軍曹です。」
連隊長が驚いた顔で「えっ？あの、ロボット犬の？ソハヤ軍曹は整備兵だよな？」
大隊長が付け加える…
「整備兵です。しかし、パイロットじゃないのに、あの動きはすごいな…」
すると連隊長が興奮気味に「あれは、うちの連隊直轄小隊のメンバーより凄いぞ！ウチに欲しいくらいだ！」と言う。
すかさず３中隊長が「連隊長、ダメです。私が発見したんですよ！」と言った。
「さすがＩＱ145の天才、見る目があるな！しかし２大隊長、今度の連隊競技会が楽しみだな！」ワッハッハぁ〜！と大声で笑う連隊長に、３中隊長がズバリ言う…
「彼、ABLM中隊の隊員じゃないし、パイロットじゃないから出場資格がありませんが…」
しばらく沈黙が続いた…
競技会は順調に進む。
１Ｇｐの「格闘訓練装置の部」の方は、７人全員が終わっても20〜30分しか掛からない。
しかし、２Ｇｐの「小隊訓練装置の部」方は最長で１人20分と決まっているので、どうしても時間が掛かってしまう。
と思ったのだが、１Ｇｐが終了した時点で、２Ｇｐは、もう４人目まで進んでいた。
１人目が４分、２人目が３分しか耐えられなかったのだ。３人目が、７分粘ったがダメで、今が４人目である。第３小隊のフラガ・ラッハ軍曹だ。
15分03秒まで頑張ったが、背中にペイント弾が直撃してしまった。
動きはとてもスムーズで、本当に３小隊の人は上手い人ばかりだと思った。
５人目の第１小隊長、グラム少尉が４分であえなく撃沈し、２Ｇｐ最後の３小隊、テイン中曹の番となった。
３小隊の他の３人に比べると力量が落ちる様に見えたが、それでも８分23秒で暫定２位だ。
午前中の競技が終わり、各Ｇｐの結果が発表された。
◯ 格闘訓練装置の部
１位 31秒04 クロノス・ソハヤ軍曹
２位 43秒50 カラド・ボルグ中尉「３小隊」
３位 48秒12 スライブ・ダーイン軍曹「３小隊」
◯ 小隊訓練装置の部
１位 15分03秒 フラガ・ラッハ軍曹「３小隊」
２位 ８分23秒 レーヴァ・テイン中曹「３小隊」
３位 ７分14秒 ボブス・リジル中尉「２小隊」
しかし…上位に３小隊が全員入っているなんて凄いな。それと、２小隊長のリジル中尉、やっぱり小隊長って部下に負けたくないもんなのかな？
午後の競技順は、午前中と逆になるため、ボルグ中尉が１番目で俺が２番目のはずだったのだが、３中隊長に「クロは１番最後にやって！」と言われたので最後だ。何で？
昼食は食堂ではなく、大隊の管理小隊が作ったものを訓練場の原っぱで食べる。
外で食べるご飯は美味しい！隣にクーナさんもいるし！
俺はゲストだから、３中隊長と一緒に食べる事になっていたが、目の前にオッサンが２人いる…
連隊長と大隊長が便乗して食べているのだ…
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連隊長に話しかけられる。
「いやぁ、ソハヤ軍曹！整備兵にしておくのは勿体ないよ。」
「しかし彼、整備の腕も一流ですよ。私のABLMを整備して貰ったら、半日で腰の旋回モーター交換とオーバーホールをしてくれました。」
あっ！クーナさんに褒められた！
「いやぁ…まぐれですよ。俺は整備のために操縦を覚えましたが、戦闘行動になったら正規のパイロットにはかないません。」
大隊長が突然、閃いたように
「しかし、他にもパイロット以外でABLMの操縦に適性がある者が居るかもしれませんなぁ。」
「そうだな…調べる事ができたら良いんだがな。ソハヤ軍曹みたいな、凄いパイロットの卵が居るかもしれんな。」と言いながら、連隊長は考える。
「整備兵は『準パイロット』と言う資格だろ？何とかパイロット資格に格上げできんもんかね？」
３中隊長が「私なら出来ますよ。私、パイロット教官の資格があるし、開発者の特別権限も有りますから。」
連隊長が喜び言う。
「そうなのか？ソハヤ軍曹にパイロット資格を付与できるのかね？」
「申請しましょうか？クロはどうなの？」
別に要らないかな？と思いながらも…
「有れば良いんでしょうけど…無くても別に…」
と答えた。
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そんな話をしながら、昼休みが終わった。
オッサン達が邪魔だった…クーナさんと、もっと話がしたかったなぁ…
