第十二話 メルの有用性
「まずは何から説明しますか?」
僕の部屋へとやってきた源さんに確認してみた。
「そうだな、まずは魔力について色々と聞きたいな。何せ俺は魔力”0”の無能だからな」
そう笑いながら話す源さん。
「わかりました。簡単にお話しますね。わからないところがあれば質問してください。ただ、僕も正式な教育を受けたわけではないので、わかる範囲でしかお答えできませんが」
魔力とは万物全てに宿っており、生成したものや調理・加工した物に至っても例外ではないこの世界の大原則だ。
ただ、どうして持っているかと聞かれると答えられない。
なぜ、血液が生物にあるのかということと同義で、今まで解明されたとは聞いたことがない。
魔力は、意識して体外へ放出できる。
これが魔法と呼ばれる現象の基になる。
放出する時に、どのような形で放出するかを頭の中でイメージし、それに伴う魔法陣を描き、その魔法陣に魔力を注ぐ。
この、放出する工程を、実施できるかで魔法の行使ができるかを区別する。
通常、生活魔法は、すでに発動用の魔法陣が描かれている魔道具を用いて、使用者は自身の魔力を魔石に込めれば魔道具に描かれている魔法が発動する。
この現象は、魔導士や魔術師の魔法行使とは異なる。
具体的には
生活魔法で火を使う場合、魔道具のかまどに魔石を設置する。
設置した火の魔石に、自身の魔力を込める（流し込むイメージだけ）だけで魔道具から火が熾る。
火の強さは、頭の中で火の大きさをイメージすればある程度調整ができる（実際には流し込む魔力量を調整していると思われる）
つまり、使用者が直接魔石を使って火を熾すわけではないので、魔法の行使とはならないのだ。
魔力量の少ない者でも、魔石に魔力を送り込めれば魔道具は発動する。
魔力の込め方は、平民であっても幼いころに教えられる。
一方、魔術師や魔導士は魔石に自身の魔力を込め、頭の中で発現したい魔法をイメージし、その魔法にあった魔法陣を描く。
描き方は様々で、昨日の僕のように地面に描いたり、魔道具を使って空中に描いたり、頭の中で描いたりと様々だ。
その描いた魔法陣に、魔石から魔力を供給、若しくは、自身の体内の魔力を供給し魔法を行使する。
魔法の威力は、基本魔力量に依存する。
そのため、魔石を使用した魔法の行使では、魔石に込められている魔力量で発動する魔法の威力がほぼ決まる。
高品質の魔石＝魔力量が多いとなるわけだ。
魔法をイメージし、そのイメージの魔法陣を描き、魔法陣に魔力を込める。
これが魔法である。
「なるほど」
今の説明である程度納得した様子の源さん。
しかし、次の源さんの言葉に、僕は驚愕した。
「すると昨日のメルが行った現象の数々は、やはりメル特有というわけだな?」
?
意味が分からない。
なぜ、僕特有となるの?
「その顔は、わからないといった顔だな?くくくっ」
源さんは嬉しそうに満面の笑みでそう言った。
続けて
「簡単な推測だ」
「昨日メルは、魔力がなんとなくわかると言っていた」
「それは、つまり魔石の魔力量も何となくわかるということだろう?」
「だから土の魔石で錬成陣から器を錬成しても、魔力を使い切らず魔石が器の形を維持した」
「しかし、器に入れる水は魔石の魔力を使い切ったため魔石が残らなかった」
「台車を錬成する際も、家までの距離と錬成する大きさを感覚的にでも計算しながら錬成したのではないか?」
「それなら昨日聞いた内容でも全てに説明がつく」
「通常は、魔法を行使すると魔石が消滅するという知識が俺にあったが、それは単に魔石の魔力量が分からず魔力をすべて魔法に変換してしまっているためで、本来なら、魔力量が確認でき、調整ができれば、メルのような使い方が出来るという意趣返しではないのか?」
「意趣返し?」
僕は、またわからない言葉が出てきて思わず呟いた。
しかし、源さんは凄い。
昨日聞いただけの話の中から色々検証し結果として示している。
この人なんだろう。
凄い人なんじゃないかな?
それこそ王子が期待しているような。
そう考えていると源さんが
「ああっ、難しかったか。いや、こちらの世界では使われない言葉か?意趣返しってのは、恨みを返すとか復讐とかの意味だな。実際そうだろう?メルは、魔力量が少なく周りからは、底辺だの落ちこぼれだのと思われていたわけだろう?それがその魔力量が少ないおかげで、何となくでも他人や魔石の魔力量がわかり、さらにそれを使って色々なことができる。それは、魔力量の多いやつにやれと言っても無理なことだろう?ある意味では魔力量を持った奴らへの復讐なわけだ」
と。
そうなのだろうか?
でも、確かに源さんにそのように説明されると、そのようなことが、ないわけでもない気がしてくる。
「この先を考えてもメル特有の魔力を感じる感覚は有用だ。他にも、本人が気が付いてないだけで色々やらかしている可能性があるな。これはこれは。楽しみが一気に広がったな。くくくっ」
なんとも言えない笑みを浮かべながら話す源さん。
しかし、そうなら色々試してみたい。
源さんとなら色々やれそうな気がしてきた。
僕は、自分でも気が付かないうちに笑みを浮かべていた。
