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マキュニシェの戦い④

　川を渡ったフェズ軍と、それを待ち受けるエルエ軍は激しい戦いを始めた。

　そんな中で、ギヨウはそれから目を逸らさずに、それへと真っ直ぐ向かって行ったのだ。

　それは、武の将オグルブである。

「うおおおおお！」

　ギヨウはオグルブが近づくと、勢いのままに剣を振り上げて一撃を繰り出す。

「ふんっ！」

　当然、オグルブもギヨウが近づいてきていたことに気が付いていた。

　だからこそ、ギヨウの一撃を受けながら、ある事を実行したのだ。

「きゃっ！」

　ギヨウは一撃をいなされ、馬同士が交錯した時に、その声を聞いた。

　そして、振り向いた時にはもう遅かったのである。

「え？」

　ギヨウの後ろに乗っていたミュエネが、オグルブの腕に抱えられていたのである。

「連れて行け！」

　オグルブがそう叫ぶながら、ミュエネを近くにいた女の将へと投げ飛ばす。

「はっ！……くそっ！暴れるな！誰か手伝てくれ！」

「くっ！ギヨウ！」

　ミュエネは必死に抵抗したが、数人がかりで抑え込まれてしまう。

「おい！待てっ！」

　ギヨウは追いかけようとしたが、あまりの手際の良さに、一瞬でミュエネは見えないところまで連れ去られてしまう。

「こちらを見ろ、千人斬りのギヨウ。そして、わが友を斬りしギヨウよ」

　更に、武の将オグルブが間に入って来たのである。

「この野郎！」

　それでもお構いなしで、ギヨウはオグルブへと斬りかかり、更にその勢いのまま、ミュエネを追おうとしたのだ。

「行かせんと言っている！」

　しかし、それをオグルブは防ぐのだ。

　もはや、どうしようもない。

「お前！なんのつもりだ！」

　それは、あまりにも意外な行動であった。

「別に、いつもやることだ。しかし、意外であった。貴様のような男がそれほど取り乱すとは……」

「いいから、どけぇ！」

　ギヨウは、オグルブに止められても、なおミュエネを追おうとする。

　その気持ちは、オグルブへと向いていないのだ。

　そのことに、オグルブはため息をつく。

「聞け、小僧。俺と一騎討ちをしろ。俺が勝てば、あの女はもらう」

　それは、あまりにも一方的な主張である。

　一騎討ちは、ギヨウからしても望むところではあるが、ギヨウはそれどころではなくなってしまっている。

「そんな、勝手な！」

「本来であれば、相手が逃げぬよう、真剣に戦うように、女をさらうことがあるのだが……まさか貴様のような者が、そんなに取り乱すとはな……これでは話にならんわ」

　オグルブは想定と違うギヨウの動きに、戸惑っていた。

「勝負がつくまで、あの女には手出しはせん」

　オグルブが宣言をする。

　オグルブは、元々そのつもりではあるし、今までもそうしてきた。

　だが、こんな宣言はいつもはしない。

　それでも、こんな宣言をしたのは、オグルブも万全の状態のギヨウと戦いたいからであった。

「くっ……やるしかないか」

　そこまで言われれば、ギヨウも何も言う事はない。

　元々、オグルブと戦う為に来たのである。

「すぐに終わらせてやるよ！」

　ギヨウは、勢いよくオグルブへと剣を振るう。

「ふっ、せいぜい楽しませて見せろ」

　オグルブは、その剣を受けては、自らの矛を振るう。

　少し回りくどい展開になったが、ギヨウとオグルブの一騎討ちが始まったのである。