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ゼルバ復活②

　ギヨウは馬同士の顔がくっつくほど馬を近づけて、ゼルバの隣へとやってくる。

　そして、震える手でゼルバの体をぺたぺたと触った。

「なんですか？」

「いや、幽霊かと思ってよ」

　実体があるか確かめたという事である。

「てか、お前ら全然驚いてねえじゃねーか！知ってたのか？」

　まるで、全員ゼルバが生きていたのを知ってたかのように、涼しい顔をしていた。

　嬉しくて涙を流しているのはギヨウくらいのものである。

「いえ、まあ……」

　ベルベンが珍しく頬を掻いて、歯切れの悪い言葉を口にした。

「私達がもらった手紙には、私達にだけわかる暗号で、問題ないと書かれていたんだ」

　そして、シルルがその理由を説明した。

　つまり、この場にはいないがローゼオロメメアも知っていたという事である。

　それに対して、ギヨウはミュエネを見る。

「私は知らなかったわ。ゼルバが生きていたのは嬉しいけどね」

　ミュエネからすれば、涙を流すほどゼルバに思い入れがあるわけではないだけだ。

「なんで俺に教えなかったんだよ」

　ギヨウが不貞腐れたように言う。

　ミュエネはともかく、自分だけが仲間外れにされていたわけだから。

「お前は嘘が下手だろう。どこかでボロが出そうだから、ローゼオロメメアと話し合って、お前には教えない事にしたんだ」

　敵を騙すには味方からというわけである。

「ただ、その……」

　急に、シルルが暗い顔になる。

「そのせいで、あんなことになってしまったのは、申し訳ないと思っている。すまん」

　シルルは、珍しく素直に頭を下げた。

　それは、シンザとダククガの事である。

　ギヨウがゼルバの生存を知っていれば、ギヨウが暴走する事もなく、シンザとダククガも死ぬことはなかったのだ。

「よせよ。あれは俺が悪い」

　そう言ったギヨウの顔は暗かった。まだ吹っ切れたとは言えないのだろう。

　そのため、誰もがギヨウに言葉をかけづらかった所、少しの沈黙が訪れる。

「そろそろ、よろしいでしょうか」

　その沈黙を破ったのは、敵将ズェガェであった。

　なんだか和気あいあいとした空気を出していたが、戦の真っ最中なのである。

「ああ、なんだか待たせちまったみたいで悪いな」

　ギヨウが、ゼルバの元から離れ、ミュエネを地面に降ろして、ズェガェの前へと出る。

　言われたわけでもないが、自分の役割を解っているのだ。

「いえいえ、感動の再会を邪魔するほど、私は無粋ではありませんよ。ふふっ」

　この状況でも、ズェガェは余裕を崩していなかった。

　だが、その心の中では、何を考えているのか、ギヨウ達に理解できることはない。

「それで、今度こそ、ギヨウが私の相手という事でよろしいのですね？」

　今更違うと言われるわけがないが、何度もお預けをくらったズェガェだからこそ、念の為に確認する。

「ええ、もちろんです。ギヨウ、やれますね？」

「ああ！」

　ゼルバに頼まれ、ギヨウは吠えた。

「では、これ以上言葉はいりませんね。体をぶつけあって、語り合うことにしましょう」

　そして、ズェガェは矛を構えると、

「エルエ国の四傑将、守の将ズェガェが参ります」

　名を名乗った。

「フェズ国の戦士、千人斬りのギヨウだ」

　それに応じて、ギヨウも剣を構えると、名を名乗る。

　それが合図となり、一騎討ちが始まった。