36話 違和感の正体
チロの背中に乗せてもらって、空へと飛び立つ
「ふわぁっふぁー」
とシィルはご機嫌みたい
私もその乗り心地には大満足だし、アスタとの謁見も上手くいって、こうしてイガルドを堂々と回れるようになったし、
旅は順調、、、なんだけど、、、
心は晴れない
チロが言うには人間は奪い合い、争い合い、殺し合った
だから、
アスタの3原則、奪うな、殺すな、損なうな
を提案したと。
でも、その理由はその方が人間を上手く使えるからって、、、
実際にイガルドは、アンスより多い2億人の超巨大な人類生存圏を確立しているし、、、
でも、それでも、、、
私には、どうしてもひっかかる
人間をモノとして扱う事が。
そして、チロの背中に乗ってから3時間程ーー
私達は3000地区、中央街へと戻ってきた
真っ直ぐ、中央街の執行官の詰所へ、建物の中に入りタスクさんの秘書？の方に、イザベラさんとタスクさんの居場所を聞く
チロが居るからか、すんなりと案内され、とある部屋へ、そこには、、、
あ、イザベラさんとタスクさんが見つめ合ってる
ふふふっ上手くいったかな？
怪我も見たところなんともなさそうだし、、、
そう思いつつ、声をかける
「イザベラさん！」
「コトネ様！」
「怪我は大丈夫ですか？」
「ええ、私は大丈夫ですわ！それより、、、そのアスタ様とは？」
「あー、、、はい。イガルドを見て回るのを許して貰いました」
「そ、それは良かったですわ、、、ね」
「あ！では、正式にコトネ様達はアスタ様のお客様という事ですわね」
「コトネ様なんて、そんなやめてください、私はただの琴音ですから」
「ね？お願い、イザベラさん」
「で、でも、、、」
「ね？」
「わかりましたわ！コトネ！」
ふぅ、良かった。
イザベラさんに敬われるのはなんかムズムズするし
あ、チロの紹介もしなきゃ
「それと、、、紹介するね、私達の旅に同行する事になった、、、」
そう言って、チロを部屋へと招いた
「アスタ配下の、、、チロだ」
イザベラさんは顎が外れんばかりに口を開いて、
「ア、アアア、アスタ様の側近様！？」
「い、一緒に、、、た、旅？」
「うん、色々あってね、そういうことになったんだ」
イザベラさんは諦めたように答える
「はぁ、、、本当に、コトネには驚かされてばかりですわ」
「えへへ」
そこへ、私達の会話を黙って聞いていたタスクさんが声を上げる
「昨日ぶりですね、コトネ様、シィル様、、、チロ様？」
「はい、タスクさん」
「それで、、、こちらへは？」
「あーえと、、、昨日は挨拶もままならないままだったので、まずは挨拶にと思って。」
「それはご丁寧に、ありがとうございます。」
「それと、、、いくつか、お話を聞かせてもらっても？」
タスクさんはかしこまって答える
「勿論です」
「ここではくつろげないでしょうし、、、部屋を用意いたします」
「どうぞ、そちらへ」
そう言って私達はまた、あの豪華そうな部屋に案内された
タスクさんと、イザベラさんは隣同士で私とシィルはその向かいに座る
「それで、、、お話とは？」
うーんと、まずはアレかな？
「ここ、50年で黒い髪、黒い目の人間は見かけませんでしたか？」
「黒い髪、黒い目ですか、、、？」
「いえ、そのような人間は、、、」
「イザベラは？」
「いえ、私も見た事がありませんわ」
まぁ、そうだよね、、、
これは、気長に行かないとな。
「それと、、、」
「昨日、アスタ様の所に向かう途中北東のメリーさんと話してたんですが、、、」
メリーさんと告げると、少しタスクさんとイザベラさんの雰囲気が変わる
まぁ、直属の上司みたいなものだしね
「はい。」
「その、、、何故3000地区は魔物が出た時に、老人や病人を囮に？」
「メリーさんは魔物ですし、、、その、タスクさん達はその事をどう思っているのかなって」
そう聞くとタスクさんは少しキョトンとして、
「どう、、、とは？」
「えと、嫌じゃ無いのかなと」
タスクさんは顎に手を当てて思案する
「それは私の個人の感情としてという意味ですか？」
「は、はい」
「当然嫌です。私はそれを喜んではいません」
「私もですわ！」
だ、だよね
だが、タスクさんは続けて言う
「しかし」
「その指示は」
「私が出しております」
え？タスクさんが、、、？
な、なんで？
タスクさんは更に続けて
「魔物が現れれば、誰かが、対応をしなければなりません」
うん。それは、そう、、、
「そして、私は3000地区の執行官」
「魔物にどう対応するのかを」
「私が決めなくてはならないのです」
それも、わかる、でも、、、
「その、対応が、、、何故老人や病人を、、、？」
タスクさんは暗い雰囲気を纏いながら答える。
「それが最も、、、人間の損失が少ないからです」
「人間の損失？ですか？」
「はい。」
「私は魔物が現れた事だけを考えているのではありません」
「人間は日々生きております、生活を営んでいるのです」
「畑を耕し、服を縫い、家を建て、家庭を持ち、子を成し、育て、そしてまた次の世代へと」
「その営みの中で、老人と病人が最も生産性が低い」
そう言うタスクさんの顔は、、、苦しそうだった
「だから、、、私は選んだのです、魔物対策の役割を、、、」
「与えたのです」
「タスク様、、、」
そっとイザベラさんがタスクさんの握りしめられた拳に手を添える
「そ、そんなに嫌そうなのに、、、何故なんですか？」
「私の役割は、決める事です」
「誰を、どんな、役割とするのかを」
「私個人の感情の問題ではありません」
タスクさんは辛そうに、そう言い切る。
なんだろう、なんなんだろう、、、
この違和感は、、、
「ろ、老人や、病人のき、気持ちは？」
「嫌でしょうね」
「だ、だったら、、、」
タスクさんは止まらない。
まるで溜め込んでいた、押しこめていたなにかを吐き出すように、
「では、コトネ様は私にどうしろとおっしゃるのですか？」
「代わりの者を選べば良いですか？」
「それとも、、、私がまず死ねとおっしゃりたいのですか？」
「そ、そんな事は、、、ありません」
「私には選ぶ義務と」
「その権限が与えられています」
「その中で選んだのです」
「老人と病人を囮とする事を」
義務と権限、、、
「そ、それは、老人や、病人の、、、」
「生きる権利を無視してもですか？」
そこで、タスクさんはキョトンとする
「生きる権利？」
「生きる権利とはなんですか？」
ああ。
これだ、
やっと見つけた。
