11話 ウィンドーショッピング
中年女性は魔玉3個をアスタコインなるコインを1500枚交換してくれた
アスタコイン1500枚はドサッと小降りの袋いっぱいに入れて渡された
袋を開けて1枚出して見てみる、、、
うん。銅貨だね。
アスタコインは、巻貝？みたいな刻印が裏表にされている銅貨だった
「あの、この刻印って？」
「ああそれは、メリー様の角を模した刻印さ」
「北東の地区内ならどこでも同じさね」
メリー様、、、北東の地区内、、、
「その、、、メリー様って？」
「ええ？お嬢ちゃんメリー様を知らないのかい？」
「変わった子だねぇ、、、メリー様はこの北東地区をアスタ様に委任されて治められてる、アスタ様の側近様だよお」
、、、偉い人なのかな？たぶん
「え、えへへ、その、、、教えてくれてありがとうございます」
「いいさね、それじゃあ何か交換するかい？」
「蜂蜜を固めた飴玉なんかもあるよ？」
あ、欲しい。
「じゃあ、それを一つ下さい」
「はいよー10個入りでアスタコイン1枚だよ」
そういって、中年女性に小さな袋を渡され、私はアスタコイン1枚を手渡す
一粒取り出して、食べてみる
うん、あまい。
おいしい〜
口の中でコロコロと蜂蜜の飴玉を転がしながら
交換所内を見て回る
ふむふむ、、、
お酒は1瓶アスタコイン2枚
タバコは10本でアスタコイン1枚
服はコートなんかだとアスタコイン5枚で、普段着だと1枚からか
スコップなんかはアスタコイン2枚
薪は木箱1つでアスタコイン1枚
あれ？買取も1枚じゃなかったっかな？
これって、儲かるのかな？
そう思い中年女性に聞いてみる
「薪って買取も1枚で交換も1枚で良いんですか？」
「ん？そうだけど？」
「それってその、、、このお店大丈夫なんですか？」
他で利益出してるとかかな？
「お店？何言ってるんだい？」
「ここは交換所、儲けも何もないよ、ただアスタコインと物資を交換するだけさね」
お店じゃない、、、？
「え？じゃあ、そのおねーさんは、生計どうやって立ててるんですか？」
中年女性は気をよくして答える
「あら！やだよぉーおねーさんだなんて」
「生計？食料は配給だよ？家も服も基本的には無料、私に割り当てられた仕事が交換所の受付さね」
あーそうだったかも、、、
村長さんもいってたかも、、、
な、なるほど、ちょっとわかったかも
ここは、ただ単にアスタコインと置いてある物資を交換するだけだから、交換所なのか。
「ちなみにおねーさんのお仕事だと何枚アスタコインもらえるんですか？」
「月に5枚だよー」
や、やっすい、、、
衣食住と病院無料だからかな？
でも、よくお仕事のモチベーション続くなぁ、、、
そう思いながら、
「シィルはなにかいるー？」
シィルは既に交換所に飽きたみたいで
「いらなーい」
「じゃあ、いこっか」
「はーい」
こうして、私達は交換所を後にした
去り際に、受付のおねーさんに聞いてみた
「宿屋ってありますか？」
「この村にはないね〜」
「他の村か、、、中央の4都市か、、、中央の街ならあると思うよ」
なるほど。野宿になりそう、、、はぁ、、、
