プロローグ
とある森の中ーー
周辺の地形は破壊され、無惨な姿となっており、
近くには川が、穏やかに流れている
そこに、
緑っぽい髪、体高は3mほど、まるでフレアスカートのような下半身の下から
何本も触手のようなものが伸びている
女型の魔物が一体
魔物は目を閉じて、地面に横たわり、まるで眠っているようだ
その魔物の側へと、、、
「ガアアア」「ゴオオオオアアア」
獣型、人型などの魔物が数十体咆哮をあげながら近付いてくる
魔物達はお互いを殺そうと激しく闘いあっている
そして、、、
その内の1体、獣型の魔物が横たわる女型の魔物に噛みつくーー
ガッ
「ガア？」
だが、その牙は突き立つどころかポロポロとこぼれ落ち、女型の魔物には傷一つついていない。
「ん？んっーーー」
噛みつかれた衝撃か？
女型の魔物の目がゆっくりと開かれる
「あれ？ボク、、、」
「何してたっけ？」
「んーーー？まあいっか！」
それより、、、なんだか、、、
「お腹すいたな」
そう、独り言を呟き
瞬間ーー
女型の魔物のフレアスカートの下から伸びていた何十本もの触手が周辺にいた全ての魔物を貫いた
「足りないな」
そう、つぶやいた女型の魔物は
ゆっくりと起き上がり
辺りを見回し、
「いっぱいいるー」
そう呟くとその姿は掻き消えた
彼女こそ、世界最強の魔物の1体、好奇のシルオールである、、、
ーー好奇のシルオールが居た場所より川を200km下った所には人間の街があった
その街は「ユビキリから最も西の街」
そう呼ばれていた
街の西側には南北に見通せないほど長い城壁が築かれ、街は防壁の東側へと広がっていた
その防壁の前で、1人の黒い髪の女性が祈るように立っていた
「お願い、無事でいて、、、」
そう彼女は呟く
伸びた黒髪はポニーテールのように後ろで縛られ
大きくて柔和そうな目
滑らかで透き通るような白い肌
歳は20代前半といったところ
そこへ
街の防壁よりも更に向こうから、シルオールが姿を現し、こう呟いた
「うん。とりあえずこんなもんでいいかな？まだお腹空いてるけど、、、」
シルオールは大量の魔物を殺し、、、
殺す事で、存在そのものを喰らった
「あ」
「コトネー」
シルオールは人間の姿へと変わりながら、黒髪の女性へと声をかけた
シルオールの姿は、まるで13歳ほどの薄い緑の髪の少女のよう
そして、コトネと呼ばれた女性は、、、
「シィルちゃん！？」
「次郎は？どこ？無事なの？」
そう尋ねた
「んーとね、見てない」
「え？」
「なんか、リアスくんに攻撃されて、、、気がついたら、、、ボク1人で、、、」
「そ、そんな、、、」
コトネと呼ばれた女性はわなわなと震えながらも、考える
きっと、死んでなどいない！
きっと、、、
そうだ！
「シィルちゃん！」
「ん？なに？」
「私と一緒に、、、次郎を探してくれない？」
「え？なんで？」
と、シルオールはキョトンとした顔で応える
「なんでって、、、」
「彼は、、、次郎は、シィルちゃんが危険な状態だって、、、そして、それを助ける為にって、森に向かったんだよ？」
と、コトネは言う。
「そーなの？」
「んー？ぜんぜん覚えていないんだよねー」
「まぁ、、、いっか！」
「じゃあ、ボクもコトネに付き合うよ」
と、シルオールは応える
「ありがとう！シィルちゃん！」
そう言ってコトネはシィルをひしっと抱きしめる
「それじゃあ荷物を取ってくるから」
「探すってどこにいくの？」
「もちろん、森だよ」
そこで、シィルは淡々とした声で答える
「それはコトネには無理だよ」
コトネはきょとんとして答える
「え？なぜ？」
「だってコトネは、、、人間だから」
そっか、森には大量の魔物が、、、
私はただの人間だ
入れば恐らく、、、数時間で死ぬ
そう、コトネは考える
「、、、それでも」
「それでも、私は行くわ」
「えぇ〜しんじゃうよ？」
と、シィルちゃんは心配そうに言う
「助けを待っているかもしれないの！だから、、、私が行かなきゃ！」
「んー」
「じゃあさ、、、」
そう言ってシィルはコトネに触れ、、、
瞬間ーー
自分の中に何かが、大量に流れ込んでくるのを、コトネは感じる
そして、、、
「うん。これならだいじょーぶだと思う」
「それに髪お揃いだね！」
そうシィルは言う
コトネは自身が、これまで感じた事のない力が湧き上がってくるのを感じる
「え？なに、、、？これ？」
「なんかねー前はできなかったんだけど、何故か今ならできそうだなって、、、」
「えへへっ、リアスくんの真似〜」
「ま、まさか、、、」
「うん。ボクの力をちょびっとコトネに贈ったよ」
「ちょびっと？」
「うん。ちょびっと」
そういってシィルは指でつまむような仕草をする
しかし、コトネは自身から湧き起こる膨大な力を感じる
「これが、、、存在力なのね」
コトネはまだ気がついていなかった
自身の髪が黒から深緑に変化している事にーー
ここはアンスと呼ばれる大陸の東、大きな川沿いに等間隔に街が並ぶ人類圏。
その周囲は、総延長約2500kmにも及ぶ防壁で囲まれ、アンス大陸の人類はその内側でのみ生存していた、、、
ーー50年後ーー
ーーユビキリから最も西の街ーー
白髪で、車椅子に乗った女性が、とても心配そうな顔で、黒いフード付きのポンチョを着た深緑色の髪の若い女性に話しかける。
「本当に行くのね、コトネ、、、」
「うん、アンスはくまなく探したけど見つからなかったし」
「それに、、、」
「アンスのめぼしい魔物はシィルと討伐したし、物理兵器の配備も、新型のクロスボス用の点火式魔玉ボルトの量産にも目処がついたしね！」
と、コトネは明るい調子で返す
「私未だに信じられませんわ、、、このアンス以外にも大陸？があるなんて」
コトネと呼ばれた女性は笑顔で答える
「私もまだ見たわけじゃないからミリアと同じ気持ちだよー」
「でも、シィルが言うにはあるって話だから、きっとあるんだよ！」
その言葉に白髪のミリアと呼ばれた女性は少し悲しそうな顔をして言う
「寂しくなりますわ、ラングレンに先立たれて次はコトネまで、、、」
「もう会えないかもしれませんわ」
その言葉を聞いてコトネは悲しそうな顔をして答える
「ミリア、、、」
と、そこへ、、、
「おーい！コトネそろそろいくー？」
そう軽い調子で声をかけながらミリアとコトネの近くへ歩いてくるのは、薄い緑の髪色の少女だ
歳は13歳といったところ
コトネは、少し申し訳なさそうに言う
「ごめん、シィル！もうちょっとだけ待って！」
「はーい」
シィルと呼ばれた少女は少し唇を尖らせ、手を頭の後ろに組んでつまらなさそうにそう答える
ミリアは優しい眼差しで2人を見つめ
「シィルさんがお待ちですわね、会うのはもう最後になるかもしれませんから」
そう言って両手を広げる
「ミリアぁ〜」
そう言いながらコトネはミリアに抱きつく
「あらあら、コトネは本当にいつまでも子供みたいでもう、、、私、心配ですわ」
「だって、だって、、、ミリアがそんな事言うからぁ〜」
「さあ、コトネ、シィルさんがお待ちですわ」
そう言ってコトネは顔を上げ涙を拭う。
そして、精一杯の笑顔を浮かべて
「うん、、、行ってくるね！」
「ええ、気をつけて、、、リアス様の加護がありますように」
そして、、、
コトネはポンチョのフードを被り、シィルに振り返る
「お待たせ、シィル」
「いこっか」
「はーい」
そう答えたシィルの身体はどんどん膨らみ
緑っぽい髪、体高は3mほど、まるでフレアスカートのような下半身の下から
何本も触手のようなものをウネウネと動かしながら立つ
魔物へと姿を変えた
そして、コトネはそのシィルの触手に身体をグルグルとまかれしっかりと固定される
シィルは、
「じゃあね〜ミリア！」
コトネは、
「直ぐに見つけて帰ってくるから！」
と、それぞれミリアに声をかける
ミリアは手を振りながら答える
「ええ、きっと」
そして、、、
シィルと呼ばれた魔物は、一瞬で空高くへと飛びあがった
「コトネいっくよー」
そう言うと、
ドンッ！
音の壁を超えて、一気に加速し
一瞬で空の彼方へと飛び去っていった
残されたミリアは呟く
「ふふふ、キーソを思い出しますわね」
「コトネが深緑の魔女と呼ばれてもう何年になるかしら」
「私はこんなお婆ちゃんになったのに、コトネは本当に歳を取らなくなって、、、」
「それに、あの方はもうきっと、、、」
「いえ、、、それでもコトネは信じているのでしょうね」
「私は祈りますわ、どうか、、、無事でコトネ」
一方のコトネとシィルはーー
空をもの凄いスピードで飛ぶシィル
コトネは触手の中でモゾモゾしながらシィルに何かを伝えようとしている
「ん？なにー？」
「ーーー！ーーーー！」
コトネはスピードが早すぎて声が出せないようだ
モゾモゾ、モゾモゾ、、、
シィルはスピードを落とさず
「んー？もうすぐだと思うよー？」
そう言いながら飛ぶ事およそ15分ーー
コトネの目には確かに大地が映っていた
1章毎に纏めて投稿する形になると思います
気長に書こうと思ってます
