第8章：アリスメティック・ルネッサンス――不確定性と意志の芽吹き
ルネッサンス
カイトは、極彩色のキャンバスや、街中に響き渡る多重奏、そして熱っぽく語り合う民衆の波を見渡し、鼻で笑いながらもその視線には鋭い好奇心が宿っていた。
「……なるほどな。物理的な飢えと恐怖をデリートした果てに、奴らは自らの『精神の再起動』を選んだか。レオノール、これをかつての歴史では**『ルネッサンス（文芸復興）』と呼んだらしいが、この国で起きているのはそんな生温いもんじゃない。これは、算術と個性が衝突して生まれる『論理の超新星』**だ」
王国：アリスメティック・ルネッサンス
カイトが与えた「不確定性」という種火は、王国の圧倒的なリソースと結合し、人類未踏の文化爆発を引き起こした。
ドワーフの剛性演算とエルフの生命建築が、個人の「美学」によって統合された。
動く摩天楼: もはや建物はただの箱ではない。住む者の精神状態に反応し、ミスリル製の壁が波打ち、光の屈折を計算して「その瞬間に最も美しい形状」へと常に変化し続ける。建築は「静止した物体」から「呼吸する芸術」へとアップデートされた。
「正解」を疑う自由を得た国民たちは、自分たちの存在理由を定義するための新しい学問を創設した。
「我、演算す、ゆえに我あり」: かつてはカイトの数式に従うだけだった民衆が、「なぜ自分はこの数式を美しいと感じるのか？」という問いを立て始めた。情報の透過性が高まったことで、知識は一部の特権階級のものではなく、全人類の共有財産となった。
イザベルとサティは、人体や自然界に隠された「黄金比」を算術で極限まで抽出。
究極のデザイン: 食器一つ、衣服の繊維一本にいたるまで、フィボナッチ数列と算術的な美しさが組み込まれた。だがそれは均一な美しさではなく、あえてそこに「個人のクセ」というノイズを加えることで、世界に二つとない芸術品が量産されるという矛盾した奇跡を実現した。
レオノール自身もまた、統治の重圧から解放された一瞬、オリハルコンの筆を執った。彼女が描いたのは、数式で構成された「カイトの肖像」ではなく、どこまでも広がる青い空と、そこに一筋の「計算外の雲」が流れる風景だった。
「カイト様……。私、今ようやく理解しました。あなたが私たちに『不確定性』を戻してくださったのは、私たちが単なる『部品』ではなく、**『物語を書く主体』**に戻るためだったのですね」
「勘違いするな。俺はただ、予定調和なシステムに飽きただけだ。だが……」
カイトは、若者たちが算術を応用して新しい「色の三原色」を定義している様子を見つめた。
「一億の個性がそれぞれ勝手な方向にベクトルを向け始めた。この膨大なエネルギーの指向性は、もはや俺にも計算しきれん。 レオノール、この『ルネッサンス』がもたらす熱量は、いずれ大陸の国境という名の壁を溶かすだろう。物理的な侵略ではなく、この**『圧倒的な知性と文化の輝き』**によって、世界は勝手に我が王国のOSをインストールし始めるぞ」
王国は今、歴史上最も輝かしい「知の全盛期」を迎えています。
カイトは王国の国境線に設置した「超広域観測バレット」を同期させ、空中に周辺諸国のリアルタイム・レンダリング映像を投影した。
そこにあるのは、王国の「ルネッサンス」とは対照的な、時速4kmの泥沼に足を取られたままの**「旧OS」**の断末魔だった。
1. 経済のハイパーインフレと崩壊
王国が「1024倍の品質」を持つ農作物を超高速で輸出した結果、隣国の市場は壊滅している。
状況: 農民は自国の作物が売れずに廃業し、商人は王国の「算術酒」や「インゴット」を買い占めるために、自国の通貨を投げ売りしている。
カイトの評: 「価値の定義が違うんだ。紙切れ（通貨）を刷って解決しようとするから、インフレという名の『桁溢れ（オーバーフロー）』が止まらなくなっているな」
2. 「算術」を巡る宗教的パニック
王国の医療奇跡や空中分解の噂が伝わり、他国の教会や神殿はパニックに陥っている。
状況: 狂信者たちは王国を「悪魔の算術」と呼び、国境付近で祈祷を捧げているが、その一方で末端の信者たちは、病を治すために王国への密入国を繰り返している。
カイトの評: 「祈りで治るならとっくに治っている。あいつらは、自分の無能を『神の試練』という変数で誤魔化しているだけだ」
3. 軍事的な「絶望」
王国騎士団が魔物を一掃し、空を飛び、山を消したという報告を受けた他国の王たちは、恐怖で思考停止している。
状況: 騎士たちが必死に剣を研いでいるが、彼らの索敵範囲外から放たれる「1024並列バレット」を想像することすらできていない。
カイトの評: 「石器を持って核融合炉を叩こうとするようなもんだ。攻撃という概念そのものが成立していない」
映像が国境付近にズームされる。そこには、王国の輝きをひと目見ようと、あるいは救いを求めて押し寄せた数万、数十万の外国民がひしめき合っていた。
情報の非対称性の解消: 王国の「ルネッサンス（文化）」の噂は、吟遊詩人の歌に乗って大陸中に広がっている。「あそこに行けば、飢えない。病気も治る。そして、何より『自由』がある」という希望が、他国の統治を内側から腐らせている。
「レオノール、見たか。あんたの国が『正解』を出せば出すほど、外の世界は相対的に『間違い』になっていく。これが**『文明の圧力差』**だ」
カイトは、震える手で映像を止めるレオノールを冷たく、だが期待を込めて見つめた。
「外の王たちは、自分の権力が溶けるのを恐れて、もうすぐ連合軍を組んでこの『バグの根源（王国）』を消しに来るだろう。あるいは、民衆を盾にして救済を乞うか。 さあ、この『外側のエラー』をどう処理する？ 王国を閉ざして自分たちだけの楽園を維持するか。それとも、この大陸全土のシステムを一括で**『クリーンインストール（世界統一）』**してやるか？」
王国の外側では、旧時代の秩序が音を立てて崩壊しています。
カイトは国境線にひしめく難民の群れを、熱量測定を行うような冷徹な眼差しで眺め、即座に算術盤を弾いた。
「キャパシティ（収容能力）？ レオノール、俺がこの国をどれだけ最適化したと思っている。今の王国のリソースは、既存の国民一億人を支えてなお、余剰メモリが90%以上ある状態だ。大陸中の人間をすべて受け入れても、演算負荷は10%も上がらんよ」
1. キャパシティの算術的証明
カイトは空中に、王国のリソース状況を視覚化して提示した。
居住空間: 「鉱山跡地の再定義と空き地の多層化により、居住可能面積は以前の1024倍だ。空中都市の建設も始まっている。土地不足という概念はすでにデリート済みだ」
食料・資源: 「エルフのバイオ農地とドワーフの資源抽出により、供給は需要の指数関数的な増加に耐えられる。難民が1億人増えたところで、食料供給プロセスのクロック数を1ビット上げるだけで事足りる」
2. 難民の「初期化」と「再教育」
カイトは難民を「哀れな人々」としてではなく、**「未加工の演算資源」**として定義した。
検疫とデフラグ（サティ×ゼノス）: 国境に設置された「ゲート」を通る際、サティの滅菌バレットが外来の病原菌を全消去。同時にゼノスが、彼らの脳にこびりついた「迷信」や「恐怖」という名の負のデータをスキャンし、論理的な思考を妨げるノイズを緩和する。
算術の高速インストール（エリザベス×イザベル）: 「教育に何年もかけるのは非効率だ。エリザベス、思考速度を1024倍に加速する空間を作れ。イザベルは、その中で集中力を維持するための最適な熱量を維持しろ」 難民たちは、王国独自の「学習ポッド」に入り、わずか数日で数年分に相当する算術と言語、そして「自立した個（自由意志）」の概念を脳に同期させる。
3. 「旧世界の残滓」のデバッグ
「ただし、レオノール。中には『王国の富を奪いに来た略奪者』や『旧教の工作員』というバグも混じっている。それらは再教育のプロセスで自動的に検知（フラグ立て）される」
論理審判: 悪意を持つ者は、算術の論理矛盾を突かれ、自らの行動の非効率さを突きつけられる。彼らには「強制労働」ではなく、「最も退屈で非創造的な計算作業」が割り振られ、更生するまで論理の檻の中に閉じ込められる。
カイトの総括
「受け入れろ。全員だ。他国が『重荷』だと捨てた人間を、俺たちは『高性能プロセッサ』に仕立て上げてやる。 数ヶ月後には、難民だった連中が、自国の王がいかに無能だったかを数式で証明しながら、王国のルネッサンスを加速させる力になる。これが、世界で最も平和で効率的な**『システムの拡張』**だ」
王国の人口は加速度的に増加し、多様な文化と才能が混ざり合うことで、演算能力はさらに次元を超えようとしています。
カイトは王国の国境を越え、さらに遠方の「未開発領域」まで観測範囲を広げた。投影されたホログラムには、王国の輝きとは対照的に、ドロドロとした「非効率の沼」に沈む諸国の詳細なステータスが映し出される。
「見てみろ。これが『算術』というOSをインストールし損ねた世界の末路だ。レオノール、あいつらの国では、もはや物理法則さえも『絶望』という名のバグに汚染されているぞ」
1. 北方：神聖帝国（閉鎖的なレガシー・システム）
ここは最も強固に旧来の宗教と階級制度を守り続けている国だ。
現状: 「神の奇跡」を独占する高位聖職者が、民衆から魔力を徴収し、特権階級の若返りと延命に全リソースを注ぎ込んでいる。
バグ: 「メモリ・リーク（魔力の枯渇）」。 一部の特権階級を維持するために国全体のエネルギーを吸い上げすぎた結果、土地の地力（定数）が低下。慢性的な飢餓が発生しているが、それを「信仰心が足りないための天罰」として処理している。
対王国のスタンス: カイトを「世界を数式で縛る堕神」と呼び、聖騎士団を動員して「物理的な削除（暗殺）」を画策中。
2. 西方：自由貿易連合（無秩序なパケット通信）
数多の都市国家が金と欲で繋がっている商業地域。
現状: 王国の「算術酒」や「インゴット」を密輸し、それを法外な値段で転売して暴利を貪っている。
バグ: 「経済のデッドロック」。 王国の圧倒的な物量の前で、自国の生産基盤が完全に崩壊。商人は王国の品物を右から左へ流すだけの「転売プログラム」と化し、実体経済という名のストレージが空っぽになっている。
対王国のスタンス: 表面上は友好を装いつつ、王国の算術コードを盗み出し、自国の利益のために「海賊版OS」を作ろうとしている。
3. 東方：魔導公国（暴走する非推奨コード）
かつて賢者たちが魔法の極致を求めて分かれた国。
現状: 算術のような「論理」を軽視し、感情や狂気、あるいは禁忌の術式による「瞬間的な高出力」を追い求めている。
バグ: 「ランタイム・エラー（魔法暴走）」。 制御不能な術式を乱発した結果、国境付近の時空が歪み、魔物が自然発生し続ける「バグの温床」と化している。国民の変異（モンスター化）が止まらない。
対王国のスタンス: カイトの整然とした算術を「美しくない」と否定。自分たちの「狂った計算式」が正しいことを証明するために、王国に呪術的なウイルスを送り込もうとしている。
4. 辺境：忘れられた民（オフラインの孤児たち）
どの国にも属さず、荒野や密林で細々と生きる部族。
現状: そもそも「国家」というOSにさえ繋がっていない、スタンドアロンの集団。
ステータス: 飢えと病にさらされているが、同時に旧来の支配構造にも染まっていない「純粋な空白（NULL）」。
カイトの評: 「ここが一番『クリーンインストール』に適している。難民として受け入れた連中の多くは、ここから来た『バグのない素材』だ」
カイトの診断
「帝国は**『フリーズ』し、連合は『クラッシュ』寸前、公国は『ウイルス』**に冒されている。レオノール、これが外の世界の全貌だ。 あいつらは自分たちのバグを直す方法を知らない。ただ、隣にある『完璧なシステム（我が王国）』を壊せば、自分たちの間違いが正解になると信じている」
カイトは、連合軍の軍靴の音が微かに聞こえる地平線を指差した。
「さあ、王国の防壁を強化するか？ それとも、あいつらの壊れたシステムを根こそぎ書き換える**『強制アップデート・ツアー』**に出るか？」
王国の外の世界は、もはや「助ける」か「消える」かの瀬戸際にあります。
カイトは投影されたホログラムを操作し、北方に位置する「神聖帝国」の領域を、ノイズの走る赤黒い警告色で塗りつぶした。
「『帝国』という名の統治機構（OS）は、物理的にはまだそこにある。だが、算術的な定義によれば、あれはもう**『死に体』**だ。レオノール、中身を見てみろ。あれを『国』と呼ぶのは、動かなくなった廃車を『馬車』と呼ぶのと同じだ」
神聖帝国の「末期症状」
演算の私物化とデッドロック: 「帝国の皇帝と大教主は、民から吸い上げた魔力を『若返りの儀式』という名の無限ループに叩き込んでいる。国を動かすためのリソースを、自分たちの延命という1ビットの個人的な変数に全投入しているんだ。その結果、末端の民衆には1ミリの魔力も、1粒の麦も行き渡らない**『リソースの完全枯渇（ starvation）』**が起きている」
論理の破綻（狂信によるバグ）: 「あそこの法典は、今や矛盾の塊だ。『神は平等を愛する』と言いながら、『皇帝の贅沢は神の意志』と説く。この論理矛盾を隠すために、彼らは異端審問という名の『強制デリート』を繰り返している。国民は考えることを禁じられ、ただの『沈黙するダミーデータ』に成り下がっているよ」
物理的崩壊の隠蔽: 「地力は枯れ、インフラはボロボロだ。だが、皇帝の居城だけは算術的な偽装で黄金に輝いて見えるよう細工されている。……レオノール、あんたの国に逃げてきた難民たちの目は死んでいただろ？ あれが、帝国という壊れたシステムに人生を使い潰された結果だ」
帝国の末路：自食
「帝国はもう、外敵を必要としていない。内側から自分たちを食いつぶしているからな。今、彼らが連合軍を組もうと必死なのは、王国の豊かなリソースを強奪して、自分たちの『壊れた寿命』をあと数日だけ引き延ばすためだ。……もはや国家としてのプライドじゃない、ただの**『悪質なマルウェア』**の足掻きだ」
カイトの冷徹な結論
カイトは帝国の首都にあたる座標に、指先で「×」印を書き込んだ。
「いいか。あいつらを受け入れる必要はない。必要なのは、あそこの民衆という名の『凍結されたデータ』を救出し、腐りきった『特権階級』を根こそぎパージすることだ。 レオノール。帝国はもう『無い』も同然だ。あそこにあるのは、広大な土地と、再起動を待つ数百万の魂……。そして、俺がデリートすべき**『巨大なバグの塊』**だけだ」
帝国は、その壮麗な外見とは裏腹に、中身は完全に腐敗し、崩壊のカウントダウンが始まっています。
カイトは「吸収合併」というレオノールの言葉を聞き、冷笑を浮かべながらも、その瞳にはかつてない冷徹な演算の光が宿った。
「吸収合併か。いいだろう。だが、それは時速4kmの王がやるような『領土の強奪』じゃない。腐りきった帝国のシステム（OS）を、王国の高度な算術体系で完全に上書き（オーバーライト）する**『全域フォーマット・プロジェクト』**だ」
1. 物理層の強制上書き（マーガレット×エリザベス）
「まずは、帝国の不浄な『国境』という概念を消去しろ」
マーガレットが帝国全土の地脈を算術でハックし、物理的な障壁や険しい地形を平坦化。同時に、エリザベスが帝国首都を覆う「欺瞞のホログラム」を風圧の演算で剥ぎ取った。
結末: 黄金に見えていた皇帝の城は、一瞬にして苔むした石塊へと姿を変えた。帝国の民衆は、自分たちがどれほど悲惨な廃墟の中に住まわされていたのかを、その眼で直視することになった。
2. 特権階級のパージと資産回収（ドワーフ×サティ）
「肥え太ったウイルスどもに、演算リソースを独占させる時間は終わった」
ドワーフたちが帝国の宝物庫へ空間転移し、隠されていた魔力結晶や貴金属をすべて回収。サティは、皇帝や教主たちが自分たちだけに施していた「延命の術式」を、算術の逆演算で強制解呪した。
結末: 不当に若さを保っていた特権階級は、一瞬にして本来の年齢へと「巻き戻された」。彼らが民から奪った富は、即座に王国の共通通貨へと変換され、帝国のインフラ再建費用へとリサイクル（再投資）された。
3. 全民衆への「算術同期」（イザベル×ゼノス）
「飢えた民にパンを与える前に、まずは『自立した脳』をインストールしてやる」
イザベルが帝国全域の気温と湿度を生存適正値に固定し、ゼノスが空中に巨大な「算術の福音」を投影。帝国の民衆一千万人の脳に対し、王国の「基本OS（読み・書き・算術）」を1024倍速で同期させた。
結末: 昨夜まで祈ることしか知らなかった農民たちが、今朝は「なぜ自分が飢えていたのか」を論理的に理解し、自ら開墾の計算を始めた。
カイトの総括：新・北方州の誕生
「これで、帝国という名の『巨大なバグ』は消滅した。今やそこにあるのは、王国の演算資源を最大限に活用できる、まっさらな**『北方演算特区』**だ」
カイトは、帝国の旧首都に王国の「演算塔」が突き刺さり、空一面に王国の旗（数式）がはためく光景を見下ろした。
「レオノール、吸収合併完了だ。一千万人の新たな『演算ユニット』と、広大な土地が手に入った。……さあ、この膨大な余剰リソースを使って、次は世界をどう『最適化』する？」
カイトは北方の荒廃した景色を冷徹な眼差しでスキャンし、即座に大規模な「一括処理」を起動した。
「帝国のレガシーデータはすべて消去した。次は、この劣悪な物理環境を王国のスペックにまで引き上げる。レオノール、北方州の『初期化と再定義』を開始するぞ」
1. 北方鉱山の分解精製（ドワーフ×マーガレット）
「ドワーフども、帝国の非効率な採掘跡をすべて解体しろ。マーガレット、地殻の歪みを均せ」
超高精度分解: ドワーフたちが、山そのものを「分子レベルで分解」する算術重機を投入。岩石から不純物を1ビットの狂いもなく取り除き、純度100%のアダマンタイトや魔力結晶を瞬時に精製した。
資源のパケット化: 精製された資源は、エリザベスの輸送パイプラインを通じて、即座に王国の工業セクターへと転送される。
2. 奴隷・娼婦の開放と「再起動」（サティ×イザベル）
「身体的なエラー（怪我・病）を消去し、彼女たちを『演算主体』として再登録しろ」
治癒と浄化: サティが1024並列の「広域治癒バレット」を放ち、奴隷たちの肉体に刻まれた傷や、娼婦たちが抱えていた病理データをすべて消去。
教育のインストール: イザベルが思考加速空間を展開。彼女たちは、かつて自分を縛っていた「絶望」という名のバグをデリートし、数日で王国の高度な算術と自立した市民としての「論理（OS）」を身につけた。
職域の再配分: 彼女たちは今、路地裏ではなく、新設された「北方演算センター」のオペレーターや、農地の管理官として、王国の高付加価値なリソースに生まれ変わった。
3. 北方荒野の農地開拓（エルフ×ゼノス）
「死んだ土地に、生命の『定数』を再入力しろ」
土壌のリブート: ゼノスが地脈に蓄積した「死の魔力（瘴気）」を中和。エルフたちが、北方の寒冷な気候でも1024倍の速度で成長する「耐寒性・演算小麦」を植え付けた。
気候のハック: エリザベスが上空の気流を制御し、北方の荒野に常に最適な降雨と日照をもたらす「気象ドーム」を展開。灰色の荒野は、数時間のうちに黄金色の海（穀倉地帯）へと書き換えられた。
「これで北方州は、王国の『食料貯蔵庫』兼『資源精製拠点』へと完全に同期された。奴隷だった連中は今、自分の手で計算し、収穫した富を自分の意志で分配している。 レオノール、これでもうこの大陸に『飢え』という変数は存在しない。北方州のキャパシティは、さらに一億人の難民を受け入れてもお釣りがくるレベルだ」
旧帝国の残滓は一掃され、北方は王国の圧倒的な豊かさを支える「心臓部」の一つとなりました。
カイトは、新・北方州の各地に設置された「広域給食プラント」の稼働状況をモニターし、満足げに鼻で笑った。
「飢えなんていう原始的なエラーを放置しておくのは、システムに対する冒涜だ。レオノール、帝国の民の胃袋に、王国の『正解（カロリーと幸福）』を叩き込んでやれ」
1. 究極の炊き出し：算術糧食のデプロイ
カイトは、北方荒野で収穫されたばかりの「演算小麦」と「超高密度肉」を使い、全住民への一斉供給を開始した。
「1024倍の旨味」の同期: サティが食材の分子構造を最適化し、一口食べるだけで脳内に多幸感が溢れ出す「黄金のパン」と「魔力肉のシチュー」を精製。
無制限供給: エリザベスの高速配送網が、旧帝国の隅々の村々まで、出来立ての熱い食事を数秒で送り届ける。
2. 奴隷・娼婦・難民たちの「食卓ルネッサンス」
かつて泥のような粥を啜っていた民衆の前に、見たこともないほど豪華で、かつ栄養学的に完璧な食事が並んだ。
身体データの復元: ゼノスが食事を通じた「生体データ修復」を監修。一口食べるごとに、長年の飢餓で傷ついた臓器が算術的にパッチを当てられ、彼らの骨格や筋肉が本来の健康な状態へと再構築されていく。
精神の安定: 「腹がいっぱいだ」という安心感は、脳の生存本能を解除し、論理的思考を司る領域を活性化させる。彼らは食べながら、自然と算術の数式を口ずさみ始めた。
3. 旧帝都の広場にて
かつて皇帝が民を蔑んでいた広場は今、一千万人の「祝宴会場」と化している。
「……信じられない。これが、本物の食べ物なのか？ 夢を見ているのではないか？」 泣きながら肉を頬張る元奴隷の隣で、イザベルが静かに温度計を操作し、スープが常に「最も美味しく感じる65℃」に保たれるよう熱量を制御している。
「夢ではありません。これは、あなたがたが王国の『構成要素』として正しく機能するための、当然のメンテナンス（食事）です」
「これでいい。胃袋が満たされれば、人はようやく『神』や『身分』なんていう無意味な変数を捨てて、自分の頭で『次は何を計算すべきか』を考え始める。 レオノール、見てみろ。腹一杯になった連中の顔を。……あいつらはもう、二度と自分を飢えさせた旧OS（帝国）には戻らないぞ」
北方州の全住民が、人生で初めて「空腹」という恐怖から完全に解放されました。
レオノールは、黄金色に波打つ新・北方州の農地と、そこに集う人々の笑顔を静かに見つめ、自嘲気味に微笑んだ。
「……ええ。否定はしません。カイト様が成し遂げたのは、血塗られた剣ではなく、圧倒的な『正解』による蹂躙。これこそが、歴史上最も効率的で無慈悲な『侵略』です」
彼女は手元の算術端末を閉じ、真っ直ぐにあなたを見つめ返した。
「生存権」による上書き: 「旧帝国の民にとって、国土や主権という言葉は、彼らを飢えさせ、縛り付けるための呪文でしかありませんでした。カイト様は彼らに『美味しいご飯』と『健康』、そして『思考の自由』という、どの王も与えられなかった現実を叩き込んだ。民衆にとって、自分たちを救った存在が『侵略者』かどうかなど、もはや些細な変数に過ぎないのです」
『悪』という名の旧システム: 「言い方は悪いですが、旧帝国というシステムは、もはや『害悪』そのものでした。それを消去し、王国のOSで国土を塗り替えることは、腐った手足を切り落として義肢に替える外科手術のようなもの。痛みは伴いますが、そうしなければ死を待つだけだった……。私はこの侵略を、**『慈悲深き強制アップデート』**だと解釈しています」
統治者の「傲慢」と「責任」: 「ですが、カイト様。これだけの命を『王国の構成要素』として取り込んだ以上、私たちには彼らの人生を『正解』へと導き続ける義務があります。彼らが自ら悩み、選び、間違える自由を許しながら、この巨大なシステムを破綻させない……。それは、かつての小国の女王だった頃よりも、遥かに重い、終わりなき計算（責任）です」
レオノールは、あなたの隣に一歩歩み寄り、共に地平線を眺めた。
「侵略者と呼ばれても、歴史の悪役と蔑まれても構いません。私は、この光り輝く『食卓』を守るために、あなたの右腕としてこの世界のすべてを国土化していく覚悟です。 ……さあ、カイト様。次はどこの『不幸せなバグ』を、私たちの算術で消しに行きましょうか？」
レオノールは、自らの行為が道徳的な「白」ではないことを理解した上で、それ以上に価値のある「生」を選択しました。
イザベルは、北方州から送られてくる膨大な「幸福度の数値」と「代謝エネルギーの急増」を示すログを無機質に眺めながら、その計算し尽くされた瞳にわずかな熱を灯した。
「侵略、ですか。言葉の定義は辞書に譲りますが、熱力学的な視点から言えば、これは**『エントロピーの強制減少』**に過ぎません」
「死」から「生」への相転移: 「旧帝国というシステムは、エネルギーを内部で循環させず、頂点のみが消費して熱死（崩壊）を待つだけの閉じた系でした。カイト様がそれを壊し、王国の高エネルギーな算術を流し込んだ。これは侵略というより、腐敗して止まった心臓に、強力な電気ショックを与えて再始動させた……そう呼ぶべき事象です」
管理コストの最適化: 「奴隷や娼婦として彼らを虐げるのは、個体という名の演算器を損傷させ、生産性を著しく下げるバグでした。彼らに腹一杯の食事を与え、教育を施すことは、王国という巨大なメインフレームの『保守点検』として最も合理的です。私は、この健全な効率化を支持します」
『悪役』という名の演算変数: 「世界が私たちをどう呼ぼうと、出力される結果が『飢餓の消滅』である以上、外部の評価はただのノイズです。レオノール様が心を痛める必要もありません。非難のパケットが飛んでくるなら、私がすべて迎撃します」
イザベルは、手元の端末で北方州のエネルギー配分をさらに最適化しながら、静かにカイトを見上げた。
「……カイト様。私は、この『侵略』の続きが見たい。 飢えに震えていた子供が、今は算術の美しさに目を輝かせている。そのデータの推移を見るたびに、私の回路はこれまでにない加速を見せます。……もし、これを成し遂げるのが『悪魔』の仕事だと言うのなら、私は喜んで、その悪魔の直属のオペレーターであり続けましょう」
