26.犯罪奴隷エンド
その後、バレオンを目的地まで連れて行き、私は馬車を停めた。
目先には、私の動かしていたみすぼらしい馬車とは違い、何両にも連なった鉄格子が特徴的な長さのある馬車があった。
そして、筋肉のあるガタイのいい男が、こちらに気が付き手を振った。
「よお、ノクタリア」
彼は、私の知り合いの奴隷商。
以前、私が制裁を下した王国奴隷商と違い、完全に私営をしている奴隷商だ。
主に犯罪奴隷などを扱っており、不正な奴隷を持たないというポリシーを持っているため、私は何も手出しをしていない。
「ええ、久しぶりね。ケイ」
私はケイに、バレオンの身柄を引き渡した。
「これがノクタリアの言ってた犯罪奴隷か。こいつは、どういう罪を犯したんだ？」
「脅迫、暴行、未成年者誘拐に……他にも、金銭絡みで色々とあるわ」
「なるほどなぁ。うっしゃ！ なら、こいつは高値で買い取らせてもらうぜ」
バレオンは、手首を縛られたまま何もできない。
しかし、その絶望に満ちた瞳は確かにこちらに向けられていた。
「お、おいっ……！ まさかとは思うが、お前……俺を、奴隷にするつもりか⁉︎」
……何を狼狽えているのだろう。
散々他人を苦しめてきたのに、奴隷落ちするのがそんなに怖いのだろうか。
こうして屋敷から連れ去られた時点で、これくらいの覚悟はできていたと思っていたが、
「か、金か？ ……お前は金が欲しいのか？ なら、望む額を……！」
そして、金があればなんでも解決できると誤認している。
本当に救いようがない屑だ。
私はバレオンの脇腹を強く蹴り飛ばし、侮蔑の表情を浮かべた。
「何を……勘違いしているのかしら？ 金が欲しいなら、今頃屋敷の方に身代金でも要求していたわ」
そう、金なんてどうでもいい。
この男には、今後の人生を一生奴隷として生きてもらう。
それが、相応しい制裁であると感じたから、こうやって奴隷商に売っ払おうとしているだけのことだ。
「それに、貴方の築いてきた、その金とやら……それは、どれだけ多くの人を苦しめた上に成り立ったものなのかしらね。貴方には、きっと分からないでしょう」
領民に重税を課し、巻き上げた資金を不正に流用し、豪遊三昧。
臓器売買などにも手を出して、誰かの大事な人の命を簡単に奪っていった。
そんな人間に、助かる道は必要ない。
「おめでとう。貴方は今日から晴れて、犯罪奴隷よ。厳しい労役がこれから待っていることでしょうね」
「……そん、な」
地面に視線を落とし、バレオンはそれ以上の言葉を失った。
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