始まり
ここはどこなんだろう？白くて、ふわふわしたものが、ずーっと地面に続いている。
おかしい…。明らかにおかしい…。私はこちら側に来てはいけないはずだ。
そんな疑念に満ちた表情で、紫苑は道なき道を歩いていく。
そう、紫苑はたった今自殺をしてきたのだった。
自殺をした理由は将来に希望が持てないからと、好きだった人とうまくいかなかったから。
だから紫苑は、天国に行けるはずなんかないと思っていた。
「しかし、なんだろう。これ絶対天国だよね。ひょっとして死んだ人ってみんな同じ所に行くのかな。」
すると、案内表示のようなものが出てきた。
「わたあめ通りを歩いて来た方はこちら→」
「えっ？わたあめ通りって？まぁ、いいや。いつまでも道なき道を行くよりは、どっか入っちゃえ。」
紫苑は、標識通りに進み大きなドアの入り口まで来た。
「転生の間」と書かれたそこは、とてつもなく大きく、豪華な扉だった。
まるで、中にすごく偉い人がいるような。
紫苑はとりあえず入ってみることにした。
「失礼しまーす。」
扉を開けると、中には大きな鏡がありその前に、頭に輪っかをつけ、羽をつけた、いかにも天使みたいな男の人が立っていた。
「ぶつぶつ…。なんでだ。。おかしい。一日に二人も転生希望なんて。ただでさえ地上では自殺が増えていてその処理に負われているというのに。」
「あのー。すいません。案内表示見てきたんですが…。」
「全く。地獄の奴等仕事しろよ。なんでも天界に持ってきやがって。今度あったら、地獄の酒でもおごらせてやる…。ぶつぶつ…。」
「あのー!!」
「うるさい!聞こえてる。」
天使らしき男は、不機嫌そうな顔で紫苑を見た。
「すいません。お取り込み中みたいで。」
そんな顔をされたのだから、おどおどしてしまうのも無理はない。
「天倉紫苑。22歳だな。自殺をしたがこちらに来たと言うことは、こちらのラッキー転生キャンペーンに当たったと言うことだな。おめでとう。」
「ちょ、な、何なんですかそのラッキー転生キャンペーンって。あと、あなたもだれですか？見たところ天使みたいですけど。」
「あぁ。申し遅れた。私はゼウス。天使とお前は言っているが、この天界で輪廻転生をする人々の手続きや、監視を行っている。普段は天界の番人と呼ばれているが。」
「やっぱり、ここ天国だったんだ。でも、なんで？」
「実はな、ここ最近地上ではお前のように自殺をする奴等が増えている。普通は、自殺をすると地獄へ行き、しばらく閻魔の元で奉公し、自殺の罪を償ってから転生するのだが。それが、自殺した奴等が増えすぎてしまってな。仕方がないから、自殺した奴等の10人に一人は天界で転生すぐできるようにしたのだ。それが、さっきのラッキー転生キャンペーンだ。」
「ふむふむ。それで私は10人に一人に選ばれたわけか。」
「そういうことだ。しかしな、自殺したやつをまたすぐに転生させるとまた、すぐに自殺をしてしまうかもしれない。そんなわけでな、自殺をなかったことにして、地上で三年修行したら晴れて転生ということにしている。」
「なるほど。まぁ、試験みたいなものか。ところで、私が試験を三年したら私と周りはどうなるの?」
「いい質問だ。転生会議により、三年間のお前にかんする記憶をすべての地上人から消去する。もちろ
んお前の記憶もだ。何もかも、リセットした段階でお前はまた、転生することとなる。」
「それじゃぁ、誰も私のことを覚えていない段階で転生するのね。なかなか考えているわ。それで、私はこれから試験に送り込まれるわけ …。」
「そういうことになるな。まぁ、転生するのは地上の夜明けと共にということだから、あと、二時間後だ。質問あるなら、今のうちに聞こう。」
「…。質問じゃないけど。」
「なんだ？」
「転生の時期は選べないの？私は、大学一年生に転生したい。」
「転生の時期は選べる。だが、条件がある。過去をあまりに変えすぎるとつじつまが合わなくなるから、監視と共に修行してもらう。」
「ほんとに！とりあえず、監視役の人がイケメンのお兄さんだといいけど。」
「イケメンかどうかは運しだいだろう。まったく、近頃の地上の娘と言ったら・・・。とにかく、監視も最初からいたという設定になるから心配するな。何かあれば、監視が私に伝えることになっている。」
「あ、あともうひとつ。修行中はここの記憶ありで転生？」
「もちろんだ。三年間地上でみそぎをしてくるのだから。」
「みそぎってなぁに？」
「みそぎというのはだな・・・。やい。もうめんどくさくなってきたぞ。それでは、もういいな。監視はもう地上にいる。そいつに詳しいことは聞け。健闘を祈る。」
そう、ゼウスが言うと、紫苑は大きな鏡の前に立たされ「トンっ」という音とともに、鏡の中に突き落とされた。
「きゃぁーーーーーーー。」
叫び声は誰にも届かず、幾重にも重なる雲の中をすさまじいスピードで降りて行った。
紫苑は途中で意識が遠のき、暗い闇の中に引きこまれていってしまった。
