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探偵は刑事を誘う/８

　昨日気絶してから一度も会っていなかった。崇剛がいるとも言っていなかった。千里眼の持ち主にはどんなふうに日常が映っているのか、ダルレシアンは気になった。

「審神者もできましたから、間違いありませんよ」

　ここは結界も張っていない邪神界からはっきりと見える場所。間違った霊視をさせられる可能性は大だったが、天使が伝えきたので事実として確定だ。

「審神者をするんだね、キミはきちんと」

　ダルレシアンは言いながら、シュトライツのネットで噂の占い師を思い浮かべた。彼らの無責任な発言に教祖としては警告を出したり、取り締まったりの業務も多々あった。

　一流の聖霊師は「えぇ」と優雅に微笑み、

「ですから、名前にも屋敷にも覚えがあったというわけです。魂に記憶が刻まれていたのかもしれませんね」

「ってことは、ボクは元の場所へ戻ったのかな？」

　ダルレシアンは後ろへ振り返り、遠ざかるベルダージュ荘を思い浮かべた。

「そうかもしれませんね」

　神ならば、簡単にやってのけるだろうと、崇剛は納得した。運命的な出会いをしたふたりを乗せて、リムジンは山道を降ってゆく。

　　　　＊

　実りの秋である田園風景を抜けて、花冠国の首都にある中心街へとリムジンはやって来た。さっきまでは、順調に街頭の柱を見送っていたが、渋滞に巻き込まれ、進んでは止まりを繰り返している。

　歩道を行き交う人を、聡明な瑠璃紺色の瞳はしばらく追いかけていたが、

「あ、着物だ！」他国からきたダルレシアンは物珍しそうに感激して、「可愛い」鮮やかな黄色の着物を着た女がリムジンの横を通り過ぎてゆく。

「女の子も可愛い。ふふっ」

　崇剛の冷静な水色の瞳はついっと細められた。涼介の夢では男色家という話だったが、これは違っていたのかもしれない。そうすると、可能性の数値を変えなければ――

「あれは何ていう服？」

「どちらですか？」

　ダルレシアンに呼ばれて、崇剛は車窓へと視線を移すと、交差点の歩道で、信号待ちをしている男を指差していた。

「あそこに立ってる男の人が着てる着物とちょっと違うもの」

　シュトライツ国の人間にとっては、花冠国の独特の文化は興味がそそられるものばかり。

「あちらは、袴《はかま》と言います」

「かっこいい」

　精巧な頭脳に記録して、ダルレシアンはファッション雑誌でも眺めるようにしていたが、不意に信号が変わり、男が歩き出した。洋服とは違った布地の使い方で、特にスカートみたいに見えるところが、ダルレシアンの心を大きく揺すぶった。

「男の人もかっこいい」

　国で一番大きな交差点を通過して、緩和された渋滞。ゆっくりと走り出すリムジンの外で、行き交う人々を瑠璃紺色の瞳は追いかけてを繰り返す。

「素敵な人がいっぱいいる」

　白いローブの下で組んでいた足を、ダルレシアンはパタパタとリズムでも取るようにしながら、過ぎてゆく景色を堪能する。

「ふふ〜♪」

　ゴセック　ガヴォット。

　どこまでも続くお花畑。柔らかで暖かな風。妖精とともにスキップするような演奏記号――スタッカートが次々に紡がれる軽い曲調。

　を鼻歌で歌い始めた元教祖の隣で、崇剛はあごに手を当て、男色家でもなくストレートでもなく、別の可能性があるのではとにらむ。そんなふたりを乗せて、リムジンは治安省へと向かっていった。