Time of judgement/２３
そうして、瞬間移動してきたみたいにぱっと無事に戻ってきた、大鎌が鉄の重たい歪み音を響かせて、ナールの手に収まっていた。
「貴様さっきから、何と武器を交換して取り戻している？」
潔癖症天使からの問いかけに、ナールはとんでもないものを答え始めた。
「バイブ、エロ本、電マ？」
「貴様のポケットは色情魔か！」
シズキは首を元へ素早く戻して、火山噴火させた。それなのに、ナールはどこ吹く風で、ナルシスト的に微笑む。
「俺らしい、いい作戦でしょ？ 相手が怯んだところで取り返すっていうね」
「貴様はエロ策士だな」
なぜか機嫌のいいシズキは、長々とひねくれ言葉を浴びせることなく、鼻を鳴らしただけだった。
＊
ダガー一本で、対応できるような戦いではない。やはり、魔導師と出会ったことは、神の戦術のひとつだったのかも知れなかった。
敵を持ち上げて、後続してきた別部隊の上へ落とす。陣地を変えて、あちこちで試みていたが、ダルレシアンは春風のようにふんわり微笑んだ。
「そろそろ見極められてきたんじゃないかな？」
「えぇ」崇剛は優雅にうなずきながら思う。
伝令というものがあるとは思えない。己が優先の邪神界に。だが、噂として広まり、全軍へ伝わることはさけては通れないだろう。
「もう一回、こ〜れ〜！」
軽くジャンプするように勢いをつけて、ダルレシアンが言うと、魔導師の正面にタロットカードが浮かんでいた。
「ん〜〜？」
聖なる光を浴びるカードを、聡明な瑠璃紺色の瞳でじっと見つめていたダルレシアンは、指先で上へピンとはね上げるとようにすると、
「あ、二枚引いちゃった！」
光るカードが、霊界の青空の下に浮かんでいるのを、崇剛は冷静な水色の瞳に映して、あごに細い指先を当てた。
「神のお導きかもしれませんよ」
それならそれでいい。ダルレシアンは残りのカードをポケットにしまい、空中に浮かんでいるそれを見極める。
「十一番、正義と十五番、悪魔」
正反対と言っても過言ではないカードが同時に出てしまっていた。
「ん〜〜？ どう使おうかな？」
聖なるタロットカードというアイテムは神によって授けられたが、それを活かすも殺すも、使う人間次第。
いつの間にか――ダルレシアンは自身のデジタルな頭脳の中――森羅万象の草原に大の字で寝転がっていた。
眼前に広がるは、雲ひとつない青空。甘く温かい春風に吹かれ、気分は最高潮で、立て膝をして足を組む。
デタラメな鼻歌を歌いながら、漆黒の長い髪を空へ向けて、つうっとすくように伸ばしては、短いものから落ちてゆくのを、聡明な瑠璃紺色の瞳で何気なく見ていた。
いつまでも平和な空気が漂うようだったが、「答え出たかも？」と、ダルレシアンは不意に上半身だけ勢いよく起き上がった――。
それはほんの数秒のことで、タロットカードをじっと見つめていたダルレシアンを、見守っていた崇剛は異変に気づいた。それは空から落ちてくる金色をした流れ星のようなものだった。
（……直感――天啓。どなたに……！）
なんと、理論派のはずのダルレシアンの黒髪の中へ入った。崇剛は神経質な指先で後れ毛を耳にかける。
（ダルレシアンにも、直感――天啓を受けるという傾向がある……。ですが、涼介と国立氏とは入り込む場所が違う……みたいです）
見られているとは知らない、ダルレシアンは呪文を唱え始めた。
「ダジュリカ アジャンシー ルドルク ユラリネ カセルバ ジャスティス デビル！」
カードが強い光は放って、あたりが真っ白になると、特に何も起きていなかった。さっきみたいに何かが出てくるわけでもなく、あたりの様子が変わることもないようだった。
しかし、敵陣がにわかに騒がしくなった。武器同士がぶつかる音がし、掛け声が盛んに上がる。
千里眼の持ち主は、邪神界側の軍勢の奥深くを見ていた。味方はいないはずの場所で、なぜか戦いが起きている。――いや、あれは相打ちだ。
「何をしたのですか？」
