武術と三百億年/１０
自分がいつも職場で晒されている、プレゼントと冷やかし攻撃を、武道家に放った。夕霧命から敵を合気で倒したように、真っ直ぐ艶やかにツッコミ。
「意味がわからん」
「きゃあきゃあっていえば、あれとあれの結婚式すごかったよね」
焉貴の話は一気に思い出話へと飛んだ。夕霧命は今までの話流れとは違ったが、いつものことだと思い、気にせず返事をした。
「すごかった、身動きとれんかった」
「俺は何とかなったけどね」
「焉貴はどこにいた？」
「俺は招待された側が、夕霧と逆でしょ？ だから、教会の入り口の左側にいたけど、お前、どこ？」
「俺は従兄弟だから、教会の中から出られんかった。前がつまっていて」
「それは、テレビカメラとかがたくさん来ちゃったからでしょ？」
滅多にため息をつかない、夕霧命と焉貴は順番に、苦悩の吐息をもらした。
「はぁ〜、毎回そうだ」
「そう、俺も毎回、巻き込まれちゃってんの」
ただの結婚式でないのが、武道家と高校教師には憂鬱の種だった。
しかし、そんなことはお構いなしに、ハイテンションで焉貴はパッと右手を上げた。
「スパッと、武術の話に戻しちゃいます！」
筋が通っていない話す順番を前にして、夕霧命は握った拳を唇に近づけて、珍しく声に出して、噛みしめるように笑った。
「くくく……また無意識の直感だ」
ナンパするみたいに、ナルシスト的に微笑んで、数学の教師で、可能性の数値をきっちり計ってくる、理論派の山吹色のボブ髪を持つ男は、直感だと認めた上で、首を傾げる。
「そう。俺、いつ変えたんだろう？ 考え。まぁ、これも神様のお導きってことで」
自分の言動が疑問形。月命が言っていた通り、破天荒すぎた、焉貴は。遠くの雲から降る雨が、真っ赤な空に染められ、キラキラとルビーのような輝きを放って大地にマグマに降り注ぐ。
白と紺の袴を着て、艶やかにひび割れた大地に立ち、絶対不動でさっきから一歩も動いていない武術の達人に、ハイテンション数学教師が提案する。
「その合気と無住心剣流のこと説明して、孔明に聞いたら？ 作戦をさ」
漆黒の結い上げた腰までの長い髪。瑠璃紺色の聡明な瞳を思い浮かべて、夕霧命は首を横に振る。
「あれは頭がよ過ぎて、俺がついていけん」
「じゃあ、貴とアッキーは？」
意外だというように、夕霧命は不思議な顔をする。
「あのふたりは武術はせん。なぜ、出てきた？」
焉貴の理由は知っている人でないと、知らない単語が混じっていた。
「護法童子、生まれさせて、悪と本当に戦ってたんでしょ？ あの二人って」
「それは、直接、人間に手を貸すことができんから、子供の化身を作って守護していた話だ。本人は戦い方を知らん」
マゼンダ色のリボンで結わかれた腰までの長い髪。まぶたの裏に隠されているが、姿を現すと人々を震え上がらせるほど邪悪なヴァイオレットの瞳。
「じゃあ、月は？」
「あれは頭がいいが、失敗するもの、負けるものを好んで選ぶ」
誰もが却下されてゆく。
「独健は？」
二人の頭の中に浮かぶ。元気さの象徴のようなひまわり色の短髪。はつらつとした若草色の瞳。
「あれは父親が武術をするが、本人はせん」
誰もからも、夕霧命の手助けにはなれなかった。
そして、焉貴名探偵は、犯人はこの人です的に、最後にある人をわざと持ってきた。紺の長い髪を持ち冷静な水色の瞳の男。
「じゃあ、あれに聞けば？」
「さっき聞いた」
夕霧命は珍しく目を細めて、彼なりの笑みを作った。今まであんなに否定ばかりだったのに、即行肯定。
「あいつ、本当に瞬発力あるよね〜。で、どうやって聞いたの？」
「いや、感じた」
意味ありげな発言が地鳴りのような低い声で告げらると、焉貴はやっていられない的に山吹色の髪を大きくかき上げた。
「また〜？ もう、俺、それ一日に何度も見るんだけど……。どんだけ仲いいの？」
相手の反応など、日本刀で敵を斬るみたいにバッサリ切り捨て、夕霧命は真面目な顔で短く言った。
「普通だ」
どこかいってしまっている黄緑色の瞳は、首を傾げたため斜めになった。
「そう？ やっぱり若いよね。俺、三百億年生きてるけど、そんな話聞いたことないよ？」
「そうとは知らんかった」
袴の裾が艶やかに揺れ動く、その人はどこからどう見ても、焉貴と歳の頃は同じに見えたが、まだら模様の声が意味不明なことを言ってくる。
「二人は十四年ぐらいでしょ？ 生まれてから。ノーリアクションのあれは、八年。それで、大人になっちゃったから、若いんだよね、この三人はさ。で、お前、いくつ？」
「なぜ、それを聞く？」
夕霧命にとっては当たり前のことで、今更言う必要などないと思っていた。甘さダラダの声で、焉貴はおねだりする。
「え〜？ 聞かせて〜？」
「二十三だ」
「計算おかしいけど、あっちゃってんの、この世界ではさ。ちなみに、俺も二十三歳だから」
夕霧命は目を閉じて、あきれたため息をついた。
「わかっていることをさっきから話している。何をしにきた？」
