格上相手には、とにかく入念に準備するべし。――７
判断し、俺は『不思議なバッグ』からＨＰポーションを取りだして、ユーに渡した。
「回復しろ、ユー！」
『ムゥ！』
グイッとユーがポーションを煽る。
１だったユーのＨＰが、ほぼ満タンまで回復した。
「『バーサク』！」
『ムゥゥゥッ！』
続け様に指示を受け、ユーが力こぶを作るようなポーズをとる。
『疾風の腕輪』の先制効果が発動。即座にバーサクが発動し、満たされたＨＰバーがギュイン、と減った。
バーサクは、発動時に最大ＨＰの３／４を失うハイリスクなスキル。しかしその効果は、『ＳＴＲを２００％上昇させる』と絶大だ。
ユーが燃えるような真紅のオーラに包まれる。
「次いでパージ！」
『ムゥ！』
パージのチャージタイムはもともと０秒。
ユーのＨＰがさらに減って１になり、
「『リバーサルストライク』!!」
『ムゥ――――ッ!!』
流星の如くユーが飛び出した。
「食らいやがれ！ こいつがユーの『とっておき』！ 『バーサクリバスト』だぁあああああああああっ!!」
キュドォオオオオオオンンンンッ!!
爆撃機が音速で通過したような轟音とともに、ユーのロングソードがアースドラゴンを貫く。
アースドラゴンの胴体にポッカリと穴が空いた。
『ＧＯＯＯＯＯＯＯＯＨＨＨＨ……!!』
驚愕したように目を剥き、アースドラゴンが断末魔を上げる。
アースドラゴンが魔石へと姿を変え、コロリと地面に転がった。
「な、なにが起きたんだ……」
エリーゼ先輩も呆然と目を見開いている。俺がアースドラゴンを倒せるなんて、思ってもみなかったのだろう。
無理もない。３０レベルの従魔で１２０レベルのモンスターを倒すなんて、ジャイアントキリングも甚だしいのだから。
「これがゴーストナイトの真価っす」
ポカンとしているエリーゼ先輩に、ニッと歯を見せながら解説する。
「『疾風の腕輪』の先制効果でバーサクを即発動。パージでＨＰを１にして、リバーサルストライクに繋げる。一撃大ダメージの超火力コンボっす」
通称『バーサクリバスト』。ファイモンのコンボのなかでも、最大級の火力を誇る組み合わせだ。
「きみはとんでもない男だな、まったく」
俺の説明を聞いて、エリーゼ先輩が溜め息を漏らした。
そんなエリーゼ先輩に、駆けよってきたレイシーが抱きつく。
「レイシー？」
「心配、しました……っ」
離さないとばかりにエリーゼ先輩を抱きしめるレイシーの体は、かすかに震えていた。
エリーゼ先輩が、普段のクールさが嘘みたいに柔らかく微笑む。
「すまない。きみを置いていくことなど、わたしにはできないのにな」
レイシーの頭を慈しむように撫でながら、エリーゼ先輩が俺に顔を向ける。
「助けてくれてありがとう、マサラニアくん。ここまでの実力を見せつけられたんだ、勝負はわたしの負けだな」
「いえ。せっかくですし、白黒つけましょうよ」
エリーゼ先輩が怪訝そうに眉をひそめる。
そんな先輩の前で、俺は魔石を取りだしていった。
１個、２個、３個……５個……１０個……３０個……
７０個を超えた辺りから、エリーゼ先輩の顔が引きつりだし、
「合計１１５個。エリーゼ先輩のほうはどうっすか？」
俺の傍らに、魔石の山が築かれた。
エリーゼ先輩は言葉もなく魔石の山を眺め、不意に「あはははははっ！」と笑い声を上げる。
「つくづくきみは、わたしの想像を超えていくな」
エリーゼ先輩が諸手を挙げた。
「参った。わたしの完敗だ」
負けを認めたわりに、エリーゼ先輩の顔は晴れやかだった。
「きみになら、レイシーを任せても構わないだろう」
「あ。そう言えばそんな話でしたね」
「ただ、ひとついいかな、マサラニアくん？」
エリーゼ先輩が満面の笑顔を浮かべる。
どうしてだろう？ その笑顔を見ていると、全身が粟立つような悪寒を覚える。
「レイシーを泣かせたらタダではすまさない。肝に銘じておいてくれよ？」
そもそも、どうしてエリーゼ先輩が、レイシーに対して過保護になるのかはわからない。
レイシーとの仲を認めてもらうために、どうしてエリーゼ先輩と勝負しないといけなかったのかも、わからない。
しかし、ひとつだけわかることがあった。
「う、うっす……了解しました」
そう答えないと、エリーゼ先輩にひねり潰されることだけは。
