第５８話 決着
「さて、無事に分断出来たね」
少し時間は巻き戻る。
リアムとアザゼルがぶつかる少し前、アロケルはグシオンと対峙していた。幻術によって分断した直後だ。
「オ前、魔王様ヲ裏切ルノカ？」
「私はそんなつもりは無いんだけどね。ただ、調停者としてアモンは許せないだけさ」
グシオンは筋骨隆々な体格をしている。ゴリラとサルが混ざったような姿だ。手には金棒を持っている。
「それに、魔王は私を止めない。それは裏切りでは無いからじゃないかい？」
「魔王様ハオ前ヲ高ク評価シテイル。ココデ裏切ルノハオ前ノタメニナラナイ」
「おや？私を心配してくれているのかい？」
「誤魔化スナ。オ前、何ヲ隠シテル？」
「別に隠してる訳では無いんだけどね。……実は私はタクト君にちょっとした借りがあるんだよ。リアム君にもご馳走してもらったし」
「何ヲ言ッテイル？」
「君のような者には分からないだろうね。争いを好まない者にとって、この魔界がどれだけ生きづらく、どれだけ苦しい場所かなんて」
そこでアロケルは目を細める。
「でも、だからこそ私は君と戦うよ。友のためにね」
リアム君はどう思っているか分からないけど。アロケルは心の中でそう付け足した。
「フン！後悔サセテヤル。我ラニ逆ラッタコトヲ！」
グシオンはそう言って金棒を振り回す。その風で砂埃が舞う。
「そういえば、君と戦ったことは無かったね。なら、私が君みたいなタイプが得意だって知らないのも無理ないか」
アロケルは魔力を高める。そして唱えた。
「幻想・破滅」
瞬間、グシオンの体が少しずつ崩れ始める。まるで砂で出来た山が崩れるように、サラサラと。
「ナァッ！！？」
それは幻術。現実に干渉する幻術。だがアロケルのそれは完璧なものではなく、魔力が高い者ならばすぐに解除されてしまう。
悪魔のキメラ型には２つのタイプが存在する。高い魔力を持つ者と、魔力が低い代わりに圧倒的な身体能力を持つ者。
アロケルは前者、グシオンは後者だ。そして後者のタイプに対して、アロケルの魔法は絶対的な力を誇る。
「ナ、ナンダコレハ！ナニガオキテイル！？」
「さて、ね。もうじき終わりだよ。では、何十年後か何百年後か分からないけど、いつかまた会おう」
グシオンは呻きながらも成す術もなく、砂となって風と共に流れていった。アロケルはそれを見届けると、ゆっくりと息を吐く。
その時、遠くで爆発音が聞こえた。そちらに顔を向ける。
「……どうか死なないでくれよ、リアム君」
幻術を現実に干渉させるには相当な魔力が必要になる。疲れ果てたアロケルはそう呟くと、その場に座り込んだ。
〜〜〜〜〜
アロケルがグシオンと対峙していた頃、リリスは既に悪魔の群勢を蹂躙していた。
「ほらほら、次は誰が死ぬッスか？」
片手に短剣を持つリリスの足元には、悪魔の屍が転がっている。視線の先には１０体ほどの悪魔がいた。
「くそ！リリス！貴様裏切るつもりか！？」
「裏切る？ウチはアロケル様についていってるだけッス。裏切ってなんかないッスよ」
リリスの周囲を紫色の魔力が蠢く。彼女は魔力を毒に変換する事が出来る。
毒、と言っても攻撃するものだけではない。それこそ媚薬から回復薬まで、魔力に様々な種類の効果を付与する事が出来る。もちろん、即死性のある毒も作れる。
リリスのこの能力は悪魔の中でも屈指の利便性で、実は最上級に近い存在だったりする。ただ、リリス本人の魔力量がそこまで多くないため、強敵には防がれてしまう。
「なんスか？掛かってこないんスか？」
リリスは挑発するように言う。だが、その佇まいに隙はない。
「だからウチと楽しい事しようって言ったッスのに」
リリスはこの戦いが始まる前、悪魔の群勢に向かって『今から乱交しないッスか？』と半ば真面目に聞いていた。早い話、溜まっていたのだ。
だがそんな話を聞き入れる訳がない。馬鹿にされてると思った悪魔達は激昂して襲いかかった。が、その結果返り討ちにあったのだ。
「リアム様にはまだ良いとこ見せれてないッスからね。ここらで少し見直してもらうッスよ」
「その半魔さえこちらに引き渡したらいいんだ。何故半魔如きを庇う？」
「そりゃイケメンッスから。……それに、一応ウチの子孫みたいッスからね。正確にはウチの弟のッスけど。まだこんな感情がウチに残ってたなんて、ちょっと驚いてるッス」
リリスは既に、自分は人の心を無くしていると思っていた。
まだ人として生きている頃、リリスは虫を殺すのも躊躇うような子供だった。悪魔になった当初もよく吐いていた。
しかし今ではそんな事はない。それどころか、悪魔を殺しても人を殺してもなんとも思わなくなった。
だが、リアムから弟が生き残って子孫を残していた事を聞いた時、僅かに心が動いた。喜びが生まれた。懐かしい感情が蘇った。
その時は何とか動揺を隠したが、時間が経つにつれてリアムに対する愛情が増していった。
それは恋感情ではない。例えるなら母親が息子に向けるような愛情だ。
無論、抱いて欲しいのも本音だ。それがリリスの一番の問題なのだが。
「さて、さっさと終わらすッスよ！」
リリスの周りに毒が渦巻く。それは紫を超えて黒に近くなっていた。
「無慈悲な雨！」
毒が宙を浮かぶ。リリスと対峙する悪魔達の頭上で大きな雲を作った。
「まずい！」
それを見た悪魔はすぐに退避しようとする。だが、
「なっ！」
既に毒雲は辺りを支配していた。その下から逃げ切れない。そして黒い雨が降り注いだ。
「ぎゃああああああああ！！？」
その雨は触れた瞬間に肌を溶かし始める。皮膚を、肉を、そして骨をも溶かす。悪魔達は断末魔を響かせるが、それも徐々に小さくなっていく。
そして静まり返った頃には、辺り一面には何も残っていなかった。
「これでウチの役目は終わりッスね」
リリスそう呟くと、遠くで立ち上がる砂煙を見る。今でも激しい戦いが繰り広げられているようだ。
「リアム様、絶対勝ってくださいッスよ」
〜〜〜〜〜
そして時は戻る。
ドームには鈍い音が響き渡っていた。
「うらァ！！」
「があっ！！」
２人の腕が交差する。そしてお互いの頰に拳がめり込んだ。口から血を吐くが、それでも踏み止まる
リアムとアザゼルは変わらず打ち合っていた。お互いに血だらけで、赤く染まっている。それでも止まらなかった。
そしてリアムは隙を狙っていた。
腕を掴まれ、地面に叩きつけられる。リアムはすぐに手で体を支えると、アザゼルに蹴りを放った。腹に蹴りを受けたアザゼルは後方へ吹っ飛ぶ。だがすぐに勢いを殺すと、リアムに肉薄する。そしてアザゼルの膝蹴りがリアムの腹部を穿った。
「ごっ、ぶっ！？」
リアムの足が浮く。アザゼルは更に回し蹴りを叩き込む。リアムは空歩の応用で宙を手で掴み、体を無理矢理捻る事でそれを避けた。
その勢いのまま踵落としを放つ。アザゼルはそれを頭で受け、顔面を地面にぶつける。
「ぶぁっ！！」
起き上がるアザゼルをリアムは殴りつける。だがそれを避けたアザゼルはリアムの脇腹に蹴りをめり込ませた。
「ぐっ！」
しかしリアムは脇腹を硬化させてそれに耐える。それによってバランスを崩したアザゼルの顔面に拳を叩き込んだ。
「ごあっ！！」
アザゼルの顔が後ろに弾かれる。リアムは両腕を掴んでアザゼルを引き寄せると、その腹に膝をねじ込んだ。
「がっ、ふっ！？」
そして追撃を仕掛けようとするが、その前にアザゼルの頭突きを受けた。一瞬、視界が歪む。アザゼルはまたもリアムの脇腹に脚をめり込ませると、そのまま振り切って蹴り飛ばした。
その勢いに激突した壁は壊れ、リアムは外へ転がり出た。そして顔を上げると既にアザゼルが目の前にいた。
アザゼルがリアムのこめかみを蹴る。その衝撃でリアムはよろめいた。だが迫るアザゼルの顎に拳を合わせる。それは綺麗に決まり、脳が揺れたアザゼルは足をふらつかせた。
（ここしかない！）
リアムは力を振り絞ってふらつくアザゼルに迫る。アザゼルは迎撃しようと手を突き出した。
「爆発！」
２人の間に爆発が起こる。大きな爆発ではないが、アザゼルの手を弾くには充分な威力があった。
リアムはガラ空きになったアザゼルの胸に、右手の掌を添える。アザゼルは全身に寒気を感じ、すぐに退避しようとしたが既に遅かった。
「破髄！」
リアムが叫んだ瞬間、大きな破裂音と共に、アザゼルが全身から血を吹き出して膝から崩れ落ちた。リアムも力無く片膝をつく。
「はぁ、はぁ、はぁ」
リアムは血の雨を浴びながらふらりと立ち上がり、自分の右手を見る。皮膚はもちろん、肉も抉れていた。鋭い痛みが走る。
破髄。
それはリアムがアモンを殺せないと知った時に開発した幾つかある技の一つだ。
アモンが死にたくなるかは分からないが、それでもせめて戦闘不能にさせる事を考えて編み出した。
相手の胸の中心に掌を置き、瞬時に相手の体内に存在する液体全てに自分の魔力を注ぎ込む。そして魔力を介して全身の体液を爆散させる。
即座に体内の液体に魔力を注ぎ込み破裂させる素早さと繊細さ、そして悪魔の強靭な肉体を内側から突き破る威力。超高難易度の、もはや魔法とは言えない力技。
反動で自分の手もダメージを受けるが、その破壊力は絶大だ。
リアムは聖剣を拾ってアザゼルの元へ歩み寄った。アザゼルは全身から血を流して地に伏し、既に虫の息だ。だが、聖剣で斬らない限り死なない。
「かふっ、は、ぜぇぜぇ、は、ははっ、やるじゃねえか。そんな、わ、技を持ってる、なんて、化け物かよ」
「はぁ、はぁ、それを受けてもまだ喋れるお前に言われたくねえよ」
リアムは聖剣を高く掲げる。
「ま、待って、くれ。最後に、お、お前の名前を、教えてくれ」
「……リアム・イガラシだ」
「リアム、か。俺はアザゼル。堕天した、元力天使だ。この、俺様に、勝ったんだ。簡単に、死んだら許さねえ、からな、リアム」
「好きにしろ。……俺も、覚えといてやる」
アザゼルは力無く悔しそうに、だがどこか満足したように笑った。それを見たリアムは躊躇うことなく剣を振り下ろした。
戦闘の描写ほんと難しい。
多分僕がイメージしてる半分も伝えれてないと思います。このボキャ貧め・・・精進します。
突然ですが僕はMr.Childrenさんが好きなんですよ。歌詞が凄く良いですし、あの言葉遊びを織り込んでるところも好きですね。
Anyとか聞いたら一生頑張れる気がしますし、花の匂いのPVとか見たら絶対泣きますよ。
皆さんも学校が始まったばかりで慣れないとか、仕事が始まったばかりで辛いとかあればぜひ聞いてみてください。
それでは、次回もよろしくお願いします。
