帰省

休み時間、小学三年になるけんじは、友人のたかしと夏休みの予定を話していた。

「今度の夏休み、お父さんの故郷に行くんだ…」

そう話すけんじの表情は何故か浮かない。まるで行きたくないといった様子である。たかしが言った。

「へえ、そうなんだ。でもなんか楽しみじゃなさそうだね」

「楽しみなわけないよ」

「そうなの？ 故郷に行くなんて羨ましいのにな。山で虫を捕まえたり、川や海で泳いだり…」

「それは理想で、隣の芝生は青く見えるってやつさ」

「難しい言葉知ってるんだね。なんだかよくわからないけど、そういうものなのかな…」

「そういうものだよ…」

と、けんじは深いため息をついた。

南極が日本の領土となって百年余が経った現在、父の故郷である南極に、寒さの苦手なけんじはどうしても行きたくないのだった。