第１３話 軟禁と攻撃
子供を抱え、震えながら出口の見えない日々を過ごしていた。
姑の姉夫婦は時々様子を見に来てくれたが、その優しさに触れる度に、私は惨めな思いと後ろめたさを感じた。それと同時に、自分の居場所が失くなる不安を抱くようになった。
いつか追い出されるかもしれない。
私は、両親がしていることはそれ相応の事だとわかっていた。
それとも、自分からこの家を出て行くべきだろうか？
子供は絶対手放したくない。実家へも帰りたくない。自分一人で子供と生きていくべきだろうか？
でも、これ程夫の家族に迷惑をかけて、自分だけ逃げる事など出来ない。
いっそ死んでしまいたい...
そんなことばかり考えて毎日が過ぎていく。
ある夜、暗い玄関の電灯の下、仕事から帰った夫の姿に衝撃を受けた。
左目の脇のこめかみが赤く腫れている。頬には切り傷、腕や手の甲にも複数の切り傷。Ｙシャツに血が付いている。
夫は眉間にシワを寄せて、険しい顔つきで私を見て言った。
「お前の親！会社に来て暴れて行ったぞ！ほらここ！ここも！殴ったり引っ掻いたり！わかるか！？引っ掻かれて血だらけだ！」
「え...」
息を飲んで私は固まった。
もう、この世からいなくなりたい...
夫は、食品の卸売販売会社に営業として勤めていた。
この日の昼過ぎ、午後にまわる営業先への段取りを進めていた頃、突然、私の母親が会社へ現れた。
受付に
「奥さんのお母さんという方がいらっしゃいましたが」
と呼ばれ、渋々面会へ向かった。
夫の目に写った私の母親は、顔は青白く、窪んだ目にくまが広がり、眉間に深いシワが刻まれ、上目使いで私の夫を、ギッと睨んでいる姿だった。
驚いて戸惑ってる夫をよそに、母親は夫を連れ出した。そして駐車場へ向かうと、自分の車に乗るよう命令した。
車の中で母親は興奮した口調で、自分は夫の母に蔑まれ、馬鹿にされ、ひどい侮辱の数々に大いに傷つき、悲しんでると訴えてきた。
勿論、それはかなり歪曲された内容で、被害妄想が激しく進行しているのではないか、と疑う程だった。
「あなたのお母さんのせいで、私はこんなに酷い目にあって毎日辛い思いしてるのに！」
「面と向かって来ないで逃げたのは、自分に非があることが分かっているからだ！」
「向こうが逃げてる以上、親の代わりにあなたに謝ってもらいたい！」
「私に謝れー！！」
夫は、目の前にいる自分の女房の母親がおかしくなっているのでは？と疑った。
母親の中で誇大した妄想が『真実』となり、記憶が上書きされたのだろうか？と。
夫は母親に言いたいだけ言わせて、その後で一つ一つ訂正していった。
私の言ったこと、自分の母親が言ったこと、それに対して私の母親の言うことの相違点。それを客観的に見た場合、自分の妻と自分の母親の言ったことが『真実』だろうということを。
"逃げた" と私の母親が語る、父親が怒鳴り込もうと電話をかけてきた際、家を空けたことについては、
「俺のカミさんであるお義母さんの娘と、俺の息子であるお義母さんの孫に、もし万が一、身の危険があってはならないと、 "二人を守るために" とった行動であり、その上で自分の母の行動は理解できるし、正しかったと思います」
と、答えた。
それを聞いた私の母親の頭に、益々血が上っていく。
「違う！そんなの嘘！うちのお父さんがそんなことするわけないじゃない！ただ話し合うつもりだったのに危険って何だ！嘘を聞かされてるんだ！」
「私に言ったこと謝って欲しい！謝ればそれで終わりにしてやる！謝りなさい！謝れー！！」
私の夫は折れなかった。
毅然として自分の意思を告げた。
「間違ってると思わないので謝りません！」
その瞬間、母親は血相を変え憤怒の形相となり叫んだ。
「このぉー！よくもー！！」
半狂乱になった私の母親は、力の限り私の夫を殴り、防御されると掌を広げ、指先を立てて思いっきり引っ掻いた。
両手で、何度も、何度も....
攻撃を止まない、節だった土気色のその手は、まるで魔女のような骨の浮き出た冷たい手だった。
およそ三時間、母親の車に軟禁状態で夫は耐えた。
母親は何かに取り憑かれたかのように、もはや理性も自制心も無くしていた。
夫は、恐怖心より不気味さを強く感じたのだった。
