６９ 腐女子と文化祭の話。１５
パチ、と不意に目が覚めた。
白い天井。それだけじゃなくて、カーテンもシーツも掛け布団もぜーんぶ白い。
……う、痛った。覚醒してきたら足が痛みだしてきた。
てかえ……、もしかして寝てた？ なんで？ 暇すぎて？
「はあ……」
寝るくらいなら早く帰れって話だわ。
帰るんならさ、兄さんたちに近くで待っててもらえば良かったよね。私の自転車押してもらって、私はバスで帰る。これで解決だった。
うん、どうしようか。どうやって帰れば良いんだろうか。とりあえず兄さんに連絡しようかな……。いや待て。自分ではよ帰れって言っといてそれは……。
コンコン
ん？ 誰だ？ 今のってドアをノックする音だったよね。
も、もしや……先生、ですか…………？ もしかして、私が無断で使ってるのを聞き及んで……？！ もう四時過ぎたから帰れって言いに来たとか？！ え、待ってそういえば今何時なんだろ。
「藤咲いる？」
……。うわ、一気に力抜けたわ。無駄に緊張させんでくれ。
「いるよー！」
ガラガラと扉が閉じる音がした後、部屋に小さく足音が響く。
ん？ 私今寝起きだな？ 人様に見せられる顔面してるかな。
「ここか？ 入るぞ」
カーテン閉めてるからどこにいるかは一目瞭然。だがしかし、彼には常識が兼ね備えられているのだ。
「どうぞ」
カーテンが開き、初めて声の主を視認する。うん、やっぱ瀧田くんだった。まあこれで瀧田くんじゃなかったら色々ヤバいけどね！ 気まずすぎるよね！
「はい、これ」
そ、その袋は！
「え！ 良いの！？ ……あれ、焼き鳥…………？」
「うん。三時半前に買ったから冷めてるけど」
「全然！ てか残ってたんだね」
三時半には全部の店が閉じないとだから、売れ残ってると大声での集客が始まるんだ。それが必死すぎてみんな協力したくなるから、その時間だけめちゃくちゃ大繁盛！ とかもあるんだよ。
でも焼き鳥って普通に人気だから、売れ残ることあんまりなくない？
「……去年の同クラのやつから、まだ受け取ってなかった食券もらったり、とか」
「うわあ、それ権力者って感じするね」
「いや、金は払ったぞ」
「ちが、そういう意味じゃ……。何円だった？」
通じなさそうだから諦めましたとさ。
私は枕の横に置いてある、ミニバッグに手を伸ばす。……が、止められた。
なんだよ。財布が取れないじゃないか。……まさか、後で請求しようと……？ 利子付きで……？！
「金は良いって。俺のおごり」
と、当たり前にそんなせこいことを言ってくるわけはなく…………え？
「お、おごり？ それは申し訳ないよ」
「俺も食べるから割り勘な」とかを予想していたわけです。それが、……え、おごり？ 十本ぜーんぶ私が食べて良いと言うのですか？
「いーから。こういう時は素直にもらっとけよ」
「……どうしたんだよ瀧田氏。今日はなんかいつも以上にキザじゃないか？」
「おい、心の声漏れてるぞ。……ま、待て。俺、いつもキザなのか…………？」
おっとまずい。彼の言う通り、心の声をそのまま出してしまったようだ。
「あ、ああ、違くてですね。あの、はい、瀧田くんの気遣いがいっつもスマートなんでね、そういうことです」
「あっそ……」
瀧田くん、ちょっと絶望してる……？
いやほんとごめん。マジでごめん。漏れ出ちゃっただけなの。言おうとは思ってなかったんだよ。
「……え、瀧田くんが来たってことは、片付け終了した……？」
うわ、申し訳なさすぎる！ ……いや、むしろ足手まといになるような？ もしかして、結果オーライ？
「そんなのとっくだけど」
「とっく？」
それはどういう？ もう体育館に移動する時間ってこと？
？！ 待って！ 今スマホで確認したら、もう四時半過ぎてるんですが？！ 時間経過はやすぎ！ え、私、何してた？ ……寝てたわ！
いや、マジで何やってんの瑞穂！ はよ帰れ！
「瀧田くん！ ヤバいよ時間！ はやく体育館行きな！ 今ならまだ間に合うから！」
普通に後夜祭行きたいよね？！ てかそれより先生にバレてないこの状況、本当はおかしすぎるからね？！ しかもそのうちというかすぐバレるからヤバいって！ 私が怒られるのは正当だけど、瀧田くんが巻き込まれたら私、罪悪感で死ぬ！
「え、行かないけど」
「え？！ なんで？！」
何しれっととんでもないこと言ってやがるんだ？
瀧田氏と後夜祭を楽しみたい人、一緒に花火見たい人などなど、そんなの探さなくてもゴロゴロ見つかるのに！
……まずいよな。うん、絶対ヤバい。
多分、古池は奏音と行ってるよね？ てことはそれだけでめちゃくちゃざわついてるはず……。その上瀧田くんも見当たらないってなったら、……みんな集中できないよ！ 体育館中キョロキョロしちゃうって！ 演者さん可哀想だよ！
「……瀧田くん、やっぱ行った方が」
「それより藤咲はどうすんの？ 帰る？」
「え？ 私？ あー、うん。帰る予定だったけど……。なんで聞く？」
お、おい、ジト目で見ないでくれ。
「本当は行きたいんじゃないの？」
……やっぱ瀧田くんに嘘は無理だよなあ。あがくだけムダ、というやつである。
「いやまあ、そうだね。行きたいよ。花火も見たかったなあー！」
でも帰りたくないってほどでもないんだよ。みんなが楽しんでくれれば良いからさ！ 一人で寂しく見るくらいなら帰ります（敬礼）！
「……」
おおん？ なんだよ顔を背けて。正直に言っただけじゃないか。なんか気に障ることでもあった……？
「！」
うおお、なんだよ。
瀧田くんが意を決したようにこっちを向いたから、びっくりしちゃった。
「じゃあ、特等席に行こう」
でね、ちょっとだけつらそうにこう言ったんだよね。
どうしたの？ 『本当は教えたくなかったけど……！』とかそういう感じ？
てか待って。
「……特等席？」
「そ。特等席」
「？」
後夜祭の特等席、ってことだよね？ ……え、どういうこと？ そんなの公式的にはないよね？ いまいち言葉の全容が掴めないんですが。
「じゃ、そういうことだから。藤咲、俺におぶられろ」
「えっ」
いやいや！ 話の繋がりが、……繋がりはあるか。歩けんもんな、私。
「ちょ、ちょっと待て。まだなにも言ってないんですけども」
了承した覚えはないぞ。なのにその姿勢は早くないか。お誘い、お気遣いともに有り難いんだが、瀧田くんの上には乗りとうない。
「はやく。階段上れないだろ？」
「え、階段上るとこなの？ いいよ帰るよ。瀧田くん、私のことはマジで気にしなくて良いから、後夜祭行ってきな？」
「お前が帰るんなら、俺も帰るけど」
「え？ なんで？」
全くもって意味不明である。なぜ私に委ねるのだ。
「なんで……って。…………良いから、早く」
……圧がすごい。
「わ、分かった！ 分かったから！」
とりあえず行ってやろうではないか。
でもな。
「でも、瀧田くんの上には乗れん！ 自力で歩く！」
あの、うん。体重がね！？ 私、絶対重いんで！ 乗りたくない！ いやだ！
私はミニバッグを掴んで、ベッドから降りる。
「おい！」
「そんな心配せんでええんやで。肩だけ貸してくれ。あ、ごめんスマホ取ってくれる？」
「……ん」
肩だけなら全体重じゃないからよ、いくらか安心できるのさ。
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