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【閑話】　モントローズ侯爵の思案

ロルモン公爵に、勝手な婚約解消と婚約の結び直しに厳重に抗議し、ルナリス嬢の行きそうな場所を聞き出してみたが。

「なに、あの色なしのことなぞどうでもよい。どこぞで野垂れ死ねばよいのだ。それよりもリシーとの婚約を祝おうではないか」

はっはっは、と愉快そうに笑うこの男に殺意を抱いた。我が家が立て直すには、あの娘を嫁がせるしかないというのに。

（こいつに聞いても意味がない……）

そっとパーティー会場を抜け出した。私の様子がおかしいことに気づいたのだろう、護衛騎士が近づいてきた。

「侯爵様、いかがされましたか」

「ルナリス嬢が公爵家から追い出されたそうだ。言いたいことはたくさんあるが、貴殿は急ぎ侯爵家に戻り、捜索隊を編成させろ。私も後から加わる」

サッと一礼した護衛騎士が、馬小屋へ駈け出していく。

あてもない捜索だが、どこから手をつけるべきか。まずは、王都内か……。

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