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【閑話】　第一皇子の当惑

赤い旗と共に駆け込んできた騎士から、直接報告書を受け取った。内容は――カラーリス王国から『無色の乙女』が入国した、というものだった。

この騎士が直接見たという話だが、一瞬のことで本当に無色だったか、自信はないとのこと。もしかしたら銀色の可能性も……と、報告しながら小声になり俯き始める騎士に声をかけた。

「いや、間違いでもいい。よく報告してくれた。一番困るのは、可能性があるのに勝手な判断で報告しないことだ。もし間違いだったとしても、其方を罰したりなどはしない」

下がってよく休むようにと伝え、彼を退室させた。

入れ替わるように、近衛騎士のグレン・ライハルトが近づいてきた。

「殿下、大変なことになりましたなぁ」

野性味溢れる顔つきのグレンが、面白そうに笑った。

「お前、いい根性してる。私は急なことで頭がついていかないよ」

きれいに伸ばした淡い金髪と、金灰色の瞳を持つセレニータ帝国第一皇子――レオナルド・ディ・ルミナーレは、端正な顔を両手でごしごしと擦り、頭を抱えた。

「皇家にとっては、待ち望んでいたと言ってもいい事態だ」

「無色の乙女、ですか。帝国の上層部しか詳細は知らないとかで、私も詳しくは知らされていないのですが、何がすごいのでしょうか」

「あぁ、グレンも知らないのか。無色の乙ネには、『光』が見え、そして『触れる』ことができるんだよ」

「はい？　光に触れる？」

訳がわからない、という顔でグレンが首を傾げている。

（……可愛くないな。無色の乙女の来訪は非常に喜ばしいことだが）

いや、ここで悩んでもしょうがない。

「とりあえず父上に報告……いや、事実確認をしてからだな」

よし、と膝を打ち、立ち上がった。

「グレン、街に出るぞ」

「……はい？　殿下、正気ですか？」

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