否応なく、我々も飛び込むしかないでしょう
例によって例のごとく、またキィィィィンという微かな音以外は、なにも聞こえなくなり、周囲の音がほぼばっさりカットされる。
……と思ったら、チュートリアルの声がした。
「ああっ、少ないとはいえ、動いている人がっ」
「うおうっ」
俺は疾走しつつ、思わず声を上げた。
「あんた、ちゃんと動けるのかっ」
「ふふん」
抱えられたままで、得意そうに俺を見上げるチュートリアルである。
「忘れましたか？ こう見えて私は女神ですよっ。その気になれば、自分で同じ速度で走ることだってできる――」
「なら、自分で走るべしっ」
俺が立ち止まって強制的に下ろそうとしたら、チュートリアルが抵抗した。
「ほ、放り出さないでっ。本当はあんまり自信ありませんっ。置いてかれたら、目も当てられませんしっ」
「いやしかし、実際、あんただけは普通に俺と同等に」
――走れそうやんけっと言いかけたが。
そこでいきなり俺達の少し先を交差した奴がいる……それも猛スピードで。
「ソロのあいつだっ」
黒衣の少年を見て、俺はさっきの奴だとわかった。
こちらをちらっと見ただけで駆け去ったが、ありゃどう見ても俺と同等か……あるいは俺以上の加速だったぞっ。
呆然として周囲を見れば、他にもポツポツ程度の人数ではあるが、俺と同じく集団を遥かに抜け出して爆走している奴らがいた。
さっきのソロ以外は、みんな俺みたいに仲間を抱えていたが。
「い、いかんっ。既に数名抜かされたっ」
俺は口論をやめ、慌てて疾走を再開した。
だいいたいこれ、立ち止まっていても加速状態を解除しない限り、目を見張るスピードでＭＰが減っていくからなっ。
今の俺のレベルは５０で、ＭＰもたんまりあるが、油断はできんっ。
結局、放り出さなかったチュートリアルは、安心したのか、また声を上げた。
「うわぁ、混沌は無茶しますねっ。本当に上空から炎がっ」
「うえっ、マジか！」
俺が慌てて空を見上げると、確かに無数とも言える炎の固まりが、ジャンジャン地上に降り注ぎつつあった。
もちろん、俺から見るとゆるやかに下降しつつある、という程度のスピードだが、普通に走る者には、悪夢のはずだ。
「本当だ……こりゃ、マジで数割ほど減りそうだぞ、最初から」
「私達にはハヤトがいて、助かりました！」
もう放り出されたくないのか、チュートリアルはふいにヨイショしてくれた。
「お世辞はいいから、次にこんなことあったら、自分で加速してくれなっ。さすがに両脇と背中に人抱えてたら、走るのも大変だっ――よし、着いたっ」
ようやく、中空に赤いマーカーが浮いている中央に至った……けど。
「おいおい、これどうすんだ!?」
眼前に、四角い……そうだな、十二畳ほどの広さがある穴が開いてる。
もうホント、モロに穴で、覗き込んでも先に突入した連中は見えない。
俺はわざと加速を解除せず、最初に下ろしたチュートリアルに尋ねた。
「どうする、これ？ 俺より先についた連中は、軒並み中へ飛び込んだらしいけど」
「……否応なく、我々も飛び込むしかないでしょう」
気が進まなそうにチュートリアルは答えた。
「そうだ、加速解除して、マイも動ける状態にしてください。彼女のテレポートなら、いざという時でも危機を逃れられます」
「そうだな、よしっ」
早速、俺は加速スキルを解除したが――。
途端に、ドッカンドッカンと派手な音が連続して、ぞっとした。
加速中はまだ落下の途中だったが、解除した途端、炎の弾がガンガン落ちてくる、ど真ん中にいるという……。
「きゃあっ、いきなりなにっ」
「こ、攻撃ですか！」
エレインとマイを下ろすと、二人して同時に叫んだ。
まあ、気がついた瞬間にこれなら、そりゃ慌てるだろう。
「もう真ん中に来てるんだっ。穴しかないけど、ここでもたもたしてたらヤバそうだっ」
俺は早口で叫んだ。
こうしている間にも、次々とこっちへ駆けてくる連中が、炎の固まりの餌食になっている。
「みんなで飛び込もう！ マイ、いざという時はテレポートで頼むっ」
「わかりましたっ」
「えぇえええ、でもこんな穴にいきなり――て、なにすんのぉおお」
「いいから、行くのっ」
問答無用でエレインの背中を押して穴に飛び込ませ、俺達もすぐさまその後を追った。
現代恋愛もので、「妹改造計画」というのをアップしてます。
よろしければ、読んでみてください。
