赤雪姫 ～もう1つの『白雪姫』～

狩人の話

その日まで、変わらない平和な毎日を過ごしていた。

その日までは。

事件が起こる前日、赤雪姫は幻覚を見た。

落ち着きを取り戻した赤雪姫に、狩人は何を見たのかと尋ねた。

「火だるまの騎士が剣を向けた」

と答えた。

泣きじゃくる赤雪姫を狩人は優しく抱きしめた。

身体は、震えていた。

夜に、

「月を見たい」

と言い出した赤雪姫は、狩人と共に城のてっぺんに上(のぼ)った。

美しい満月の夜だった。

「きれいだね」

狩人が話しかけた。赤雪姫は月に顔を向けたままだ。

「わたしはここでお月様を見てる、狩人さんも一緒に見てる。魔女さんも、見てる」

赤雪姫のまばたき一つしない目からは、いつの間にか涙が溢れていた。

「お父さんもこの月を見てる、妹も見てる。お母さんも……」

「……きっと、きっと、どこかで見てるよね！」

一生懸命に笑おうとする赤雪姫に、狩人は頷(うなず)くことしか出来なかった。