綺麗な石ころ ６
６
朝日がカーテンの隙間から差し込んでくる。カルザスは眩しげに片手を目元に翳そうとして、その手が動かないことに気付いた。
驚いて左腕を見ると、カルザスの腕を枕にして、レニーがすうすうと寝息を立てている。
中性的な顔立ちは、髪を短くしても、カルザスの心をざわつかせるには充分な魅力をそなえていた。つまり──姿を偽っていなくとも、黙ってさえいれば、まだ女性に見えないこともない。
「あ、あの……レニーさん？ どうして僕のベッドで寝てるんですか？」
朝の弱いレニーだ。その程度の呼びかけで起きる気配は一切ない。
カルザスは自由な右手で、彼の肩を掴んで乱暴に揺り動かした。
「レニーさん？ レニーさん！ 状況説明をお願いします」
「んー……もちっと寝かせろ……ねむ……」
まだ意識が朦朧としているらしい。レニーが再び夢想の世界へ戻ろうとする。
「レニーさん！」
カルザスが声を荒らげると、レニーはようやくうっすらと目を開いた。そしてそのまま仏頂面になる。
「レニーさん、この状況。どういうことですか？」
「……ん……覚えてねぇの？」
レニーがようやく体を起こし、目元を擦った。そしてすぅっと小さく深呼吸し、開口一番、カルザスに罵声を浴びせた。
「このスットコドッコイが！」
「はい？」
レニーが半眼のまま、カルザスの胸ぐらを掴む。
「昨夜、酔っぱらいに襲われたんだよねー、おれ」
「ええっ？ ま、まさかそのかたを、勢いで返り討ちにしちゃったとか……」
「莫迦じゃねぇの、あんた！ その頭、捻り潰してやろうか？」
「なぜ僕が責められるんですか？」
レニーは掴んでいた彼の胸ぐらを離し、両腕を組んで横目で睨んだ。起き抜けに大声を出したことで、普段より早く覚醒できたらしい。
「……本当に覚えてねぇの？ あんた、ベロベロに泥酔して、おれとホリィを取り違えたみたいに、『ホリィさんホリィさん』とかほざきながら、おれを襲ったんだよ。そりゃおれの機嫌も悪くなるよな。自分の彼女とおれを見間違うもんか？ フツー。で、さすがに身の危険を感じたんで、あんたを殴って気絶させた」
「すみませんでしたあああ！」
勢い良く、カルザスがベッドの上で土下座する。
「あんたさぁ。酒やめた方がいいんじゃねぇの？」
「やめます！ 金輪際やめます！ 誓います！」
額をベッドに擦り付けたカルザスの後頭部を見ながら、レニーはぷうっと頬を膨らませた。
「まさか今になってまた、男に迫られるとは思っちゃいなかったよ。街とか前の店でのナンパより性質悪い。もう勘弁してくれよな」
「本当に申し訳ありません！」
「ホリィには黙っといてやるけど、これ。貸し、ひとつな」
「はいいい！」
レニーにとんでもない弱みを握られ、カルザスはひたすら彼に侘び続けた。
「……ったく……なんでホリィとの約束守らせる前に、おれがこの朴念仁にキスされなきゃなんないんだよ……ホリィに悟られたらおれもろとも終わりじゃん……ああ、怖えよ、ったく……」
モゴモゴと口の中で悪態を吐きつつ、レニーは不機嫌そのものといった様子で寝室を出ていった。
