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綺麗な石ころ　１

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　町の小さな雑貨屋を正式に店じまいし、今日はアイル家が経営する仕事の初勤務日だった。

　カルザスとレニーは比較的動きやすい服装でアイル邸へと向かい、手すきのメイドの案内で事務所に当たる建物へと通された。彼女は一礼して、母屋へと戻ってゆく。

「大まかに仕事の流れは聞きましたが、実際やってみないと細かい部分が分かりませんね」

「帳面仕事は苦手なんだよね。でも言ってらんないか」

　事務所のドアをノックし、カルザスは緊張した面持ちで中へと入る。

「おはようございます。本日より、見習いとしてお世話になります、カルザス・トーレムといいます」

「おれはレニー・ティリです。よろしくお願いします」

　事務所では、よく日焼けした大男が、分厚い帳簿を持って立っていた。

「待ってたよ。マクソンさんから話は聞いてる。お嬢さんの婚約者なんだって？」

「え、ええ。まあ……」

「そっちのは？」

「一緒に働かせていただきます弟です」

「弟？　見た目からして随分違うが……義兄弟みたいなもんかねぇ？　まぁいいや。さっそく仕事を教えるから、カルザスは俺、レニーはデイスンとコンビを組んでくれ。仕事を覚えたら、あんたら二人で組んでやってもらうからな。デイスン、レニーを頼む」

「あいよー」

　煤けた赤毛の男は、愛嬌のある顔を上げ、レニーを手招きした。