18話 徐々に異変が表れました
【クエスト】
『晶霊の洞窟に立ち込める瘴気の謎』
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(BOSS) ケルベロス
攻略法:このゲームではお約束の初見殺しのボス。動きが滅茶苦茶速くて、通常攻撃が非常に当て辛い。おまけにHPと防御力の低いキャラクターを優先的に狙ってくるため、ボス戦開始時にソーサラーが瞬殺なんて事態も珍しくない。実は移動には一定のパターンがあるようで下記の図を参考にして立ち回れば、あまり被害を受けずに勝利できる。
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本当に攻略サイトの管理人さん及び先駆者たちには乙と言わざるを得ない。
一応このサイトの掲示板の方にも、ソーサラーのフレイムレーザーラピッドがケルベロス相手に結構使えましたよって書きこんでおこう。
……違う、本題はそこじゃない。昨晩のあれが夢だったと言うのなら何故その中にこれが出て来たのか、ということだ。俺はこのページは見たことがない。ネタバレは嫌いな性質なので、まだ挑戦していないダンジョンのボスのスペックだとか攻略法とかは全く見ていないのだ。
夢っていう奴は、原則自分の記憶の中にある物しか出てこないはずだ。たまーに、夢の中でまだ発売していないはずの漫画の新刊が登場したりもするが、そういうのは大抵読めないようになっている。一度夢の中で無理やりページを開いてみたら中は真っ白だった、ということでえらく憤慨したこともある。
じゃあ、あの夢は一体何だったんだ。
午後10時、ゲームにログイン。実は6時から1時間おきに入っては出てを繰り返していたのだが、いつ入ってもサイトさん、もしくはAseliaさんや×ぽんさんがログインしていなかったのだ。とりあえず彼らには事情を伝えなければと思っていたが、こんな時に入っていないなんて……
不吉な予感が脳裏をよぎる。単なる思い込みかもしれないというのに。いや、普通に考えてそっちの可能性の方が高いというのに。伊藤はたまたま死んだだけ。その可能性は否定できない。寧ろゲームが死に関係しているなんて話よりよっぽど現実味を帯びているじゃないか。はは、何考えているんだろ、俺。マンガの読み過ぎだ。
YASU「こんばんは。シエルさん」
シエル「こんばんは。それとすみません。今日はすぐ抜けないといけないんです」
YASU「何か用事ですか。まぁ今日はみなさんも揃っていないようですし」
シエル「YASUさん。昨日何か変わったことはありませんでしたか？」
昨日と同じだ。俺はサイトさんと全く同じ質問をしていた。
だって、そうとしか聞けないじゃないか。ゲームの中に入った夢とか、アホ臭くて。
YASU「私は別に何も。変わったことといえば、今日になってサーバーが快適になったことくらいですね。８時に入ったのに軽い軽い」
シエル「そうですか。運営が対処してくれたんですかね」
YASUさんには何も無いのか…… いや、彼も言うのが恥ずかしいってだけで……
YASU「もしかして変わったことって例の掲示板での噂ですか？」
シエル「掲示板ってどこのですか？ 私は攻略のやつしか見てないんですけど」
YASU「昨日から変なスレッドが立っているんですよ。『このゲームはヤバい』とか、『ゲームのキャラクターになった夢を見た』とか」
俺は息を飲み込んで即座にゲーム掲示板の一覧を開く。だがそんなタイトルものは一切無い。あるのはいつもの新参、古参用の攻略、質問用スレ、適当な雑談スレ、職業ごとのスレ、キャラ萌え……
シエル「すみません。詳しいスレタイ教えてくれませんか？」
YASU「もう消されたのかな？ かなり荒れてましたからね」
シエル「そうですか。お騒がせしました」
YASU「シエルさんもそういうお話とか好きなんですか？」
シエル「友達からこんな噂があるって言って聞いたから… 単なる荒らしとかならいいんです」
YASU「他の所のゲーム板とかでは随分このゲームが叩かれているみたいですからね。ありもしない大金で乞食共を釣っているとかで。その多くは登録が間に合わなくてプレイできない人たちみたいですが」
シエル「僻みで変なスレ立てまくって、荒らしているんですかね」
YASU「そういうところでしょうね」
「違う」
俺はディスプレイの前で呟く。書き込みこそしなかったが。
『ゲームのキャラクターになった夢を見た』
荒らすならもっと別の言い方があるだろうに。他にもいるんだ。おそらくサイトさん達も同じような目に……
単なる不吉な思い込みだと思っていたものがだんだん現実味を帯びてくる。ゲーム攻略掲示板は公式側公認として設立されている。向こうがこの事情を知ってしようがいまいが、ゲームそのもののマイナスになる発言をされるのであれば、即刻削除されるのは納得がいく。
だったら…… もっと別の所だ。最大手の総合掲示板とかだったらどうだろうか。あそこならスレッドの数も半端ないし、削除人の目も行きわたり難いんじゃないだろうか。
俺はゲームを抜け、このゲームに関する情報を載せているありとあらゆる所を巡った。この言われも得ぬ不安を何とかして誰かと共有したいと言う衝動に駆られて。
ネット用語とかあまり書かない方がいいんでしょうけど。
要望があったら注釈入れます。
