我が主、神遣士に捧ぐ

【一夜明けて】【改】

【コンコン】

毎朝恒例、凱による【おはよう】の挨拶。

「おはよう、凱。」

私は窓を開け、少し体を伸ばしてから、にこっと挨拶する。

夢を見なかったせいだろう、ぐっすり眠れた私は、いつもより、心も気持ちもすっきりしているように感じる。

「おはよう、莉羽。

　今日は、調子が良さそうだな？

　昨日は…眠れた？」

あんな衝撃的な話の後…という事もあり、凱はきっと心配してくれていたのだろう。

もしかしたら、凱の方が眠れなかったのかも…と思いながら、

「うん！不思議なくらい。

　ここ最近で、一番眠れたかも……。」

「さすがだな……。

　肝が据わってる？」

そう言って笑う凱の笑顔に、安心を得た私は、いつものように、

「なによ～。」

そう言って、私はほっぺを膨らませる。

「昨日あんなことがあったから……、

　と思って、ちょっと心配してたけど、

　問題なさそうだな。

　さすが俺の、主だな！」

私は、その【主】という響きになんだか、くすぐったくもあり、違和感もあり、抵抗感もあり…微妙な感覚に襲われ、

「ごめん、凱。

　それ、止めて欲しいかも……。

　まだ、受け入れられたわけじゃないし……。

　凱には、普通に、

　莉羽って、名前で呼んで欲しいから……。」

少し私が困惑しているのを感じ取ったのだろう、凱は、

「ああ、ごめん。

　軽い気持ちで言った……。

　お前の気持ち、

　ちゃんと考えられてないな……。」

真面目な凱が、本気で反省しているのを見て、私は少し意地悪したくなって、

「そうだぞ、凱。

　主である私の気持ちに、配慮が足らん！！

　そんな事であるなら、

　私の従者とは、認められん！！」

ふざけて言う。

そんな私の悪ふざけに、一瞬何事かと動きが止まってしまった凱だったが、しばらくすると、クククと笑い出し、

「はいはい、莉羽様。

　申し訳ありませんでした～。」

そう言って、私の頭をポンポンとしながら、

「悪かった、莉羽。」

そう言って、私をじっと見つめて微笑む。

そして、

「そうやって、自分の気持ち、

　自分の中で、押し殺したり、

　抑え込んだりせず……、

　これからも正直に伝えて欲しい。

　これから、どんな事が起きても、

　俺とお前の関係は、

　ちゃんと守っていきたいから……。」

真剣な表情で伝える凱。

私は、その凱の【俺とお前の関係】のワードが、なんともくすぐったくなって、

「ありがとう、凱。

　うふふ。

　でもね……、私ってば、

　夢の中で殺されそうになったり、

　エルフィーと結婚するとか、

　ほんとにいろいろありすぎて、

　多分、神経が……、

　か・な・り、

　図太くなってると思うから、

　大丈夫だよ。

　嫌なものは嫌だーって、

　ちゃんと伝えるから、安心して！」

少しだけ、ふざけながら伝える。

『人間って生き物は、

　想像をはるかに超えた場面に遭遇すると、

　時に無性に、

　楽観的になりたくなる、

　そういう生き物なのかもしれない。』

と、凱に伝えてから、ふと思う私。

この先、凱とは、主と従者という関係になってしまうのかもしれない。

でも、何も考えずに話せる、馬鹿話くらいをしていける、ラフな関係性で、ずっといれたらな…と、考えている自分が、自分の使命を無意識に受け入れようとしている事に気付き、驚く。

私が、無意識の自覚に、自分自身戸惑っていることなど知らない凱が、

「ならよかった。

　用意出来てるなら、

　そっち行ってもいいか？」

そう言って部屋に入ってこようとする。

「うん……。」

私がうわの空で答えると、その様子に気付いた凱が、少し不思議そうな顔をしながら、部屋に入ってきて、

「おい、莉羽？

　大丈夫か？

　何か、心配事？」

私の顔を覗き込みながら尋ねる。

私は、我に返り、

「ああ、ごめん。

　何でもないから、大丈夫。」

さっき言われたばかりなのに、早速凱を心配させてしまったと感じた私は、

「お腹空いたから、ご飯食べよう！」

笑顔で話題を変え、凱の腕を引っ張る。

凱は、私の様子に、少し首をかしげるが、

「そうだな、下に降りよう。」

そう言って、私に引っ張られるまま、階段をおりる。

私たちがリビングに降りていくと、母が朝食の支度をしているところだった。

「おはよう。莉羽、凱。

　昨夜は、眠れた？

　あんな話の後だったけれど……。」

母は心配そうに話しかける。

「大丈夫だよ。

　お母さんが話してくれたタイミングって、

　多分、絶妙だったんだと思う。

　もっと前に、その話をされても、

　今よりきっと、いろんなことが、

　受け入れられなかったと思う。

　でも話を聞いた今、

　なんかすっきりしたような、

　そんな気がするから……。

　ああ、あれは、

　そういう事だったのかって。

　今なら理解できることもあるし……。

　だからと言って、

　敵とか？戦うとか？

　世界を救うとか？

　全くもって実感わかないし、

　正直、どうしていいのか、

　分からないけどね。

　ごめんね……、

　まだ、ちゃんと、

　受け入れられなくて……。」

母は、あんな無理難題とも言えるような事実を突きつけられた私が、たった一夜で、ここまで自分の考えを整理したのか…と感じ、少し涙目になって、

「すんなり受け入れるなんて、

　そう簡単には出来ない……、

　そんなの当り前のことよ。

　でもお母さんね、

　今のあなたの言葉を聞いて、

　今のあなたの様子を見て、

　正直、驚いているの。

　昨日の今日でしょ？

　聞かされた話のショックで、

　あなたが部屋から出てこれないかと、

　思っていたから。

　だって、話しているお母さん自身、

　もしこれが自分の立場だったら、

　きっとしばらく、頭が混乱して、

　取り乱してると思うから……。

　……。

　だから、莉羽も自分に無理に、

　思い込ませなくていいし、

　ゆっくり理解していって、

　欲しいと思ってるから、

　大丈夫。

　自分なりに、ゆっくり、

　考えてくれればいいんだから。

　これから、どうしたいかって事も。」

優しく伝える。

私も、母の言葉から、そのいろんな思いが伝わって、目に涙を浮かべながら、

「うん。わかった。

　少しずつ、考えてみるね。」

そんな私たちのやり取りを、温かい目で見守っていた凱が、

「莉月さん、

　朝ごはん、

　俺のも用意してくれたんですね？

　ありがとうございます。」

そう言って、しんみりモードだったリビングの空気を、いつもの朝に引き戻してくれる凱。

「お礼なんて、今更言わないの。

　あなたは家族同然なんだし、

　凱は、たくさん食べてくれるから、

　作ってる私も、嬉しいのよ。

　今日もたくさん食べてね！」

母と凱のやり取りに、いつもの穏やかな日常を嬉しく思い、久々に神棚に向かって、手を合わせる。

『ここにおわします、八百万の神様。

　いつも、私たちを見守り、

　導いてくださり……、

　心から感謝申し上げます。

　……。

　実は昨日、とんでもない事実？を、

　告げられたのですが……、

　正直、まだ実感がわいていない、

　というのが現状でありまして……、

　でも、

　自分の心のままに、

　自分の信じた道を、

　自分に恥じることなく、

　進んでまいりたいと……、

　これまでの信条のまま、

　変わらぬ思いで、

　これからも過ごしてきたいと、

　思っております。

　それと……、

　それぞれの星に、

　平和な日常が戻り、

　みんなが笑顔で過ごせる毎日を、

　過ごせますように……、

　今後とも、見守り、お導きいただきますよう、

　心から、お願い申し上げます。

　本日も、お祈りできます事、

　心より、ありがとうございます。』

私は心の中で、神様にお伝えする。

ふと隣を見ると、凱も手を合わせ、呟くように神様に、この間のいろいろな思いをお伝えしているようだった。

『凱はどんなことをお伝えしているんだろう』

私の脳裏をよぎる。

夢の中を、あちこち行き来するようになる前は、ほぼ毎日一緒にお祈りをしていた私たちだったが、実際どんな事をお祈りしているのか？について、話したことがなかったので、今更ながらとても気になる。

私がいろいろと考えを巡らせながら、凱の顔を見る。

すると、ちょうどお祈りを終えた凱と目が合う。

「どうした、莉羽？」

凱が不思議そうに尋ねる。

私は、少し焦りながら、

「何でもないよ…って、

　凱は、何か言おうとした？」

そう伝えると、

「え？

　ああ、よく分かったな。

　……。」

「何？どうしたの？」

「今日、

　ちょっと付き合って欲しいんだけど。」

私は何事かと驚き、答える。

「え？何？

　付き合うって、どこに？」

「ちょっと、気分転換しよう。」

そう言って、にこっと笑う凱の笑顔は、いつにも増して優しい。

私は何だか嬉しくなって、

「分かった！りょーかいです！」

食い気味に、即答する。

そんな私に凱は、微笑む。