【第10夜② ～黒幕発覚と容疑者～】【改】
現場に直行する私と凱。
クラウディスは、国王に呼ばれており、そこにはいない。
狭い部屋に、血を流して倒れている老人…。
昨日、笑顔で会話したことを思い出し、胸が苦しくなる。
「朝食を届けに来た時には、
もうすでに…。」
団員が、肩を落として報告する。
「そうでしたか…。
犯人の手がかりとか…、
彼の遺品はありますか？」
「いや、それが…、
これといって、
何も残されていないんです…。
彼の所持品はどこにいったのか…。」
「そうですか…。」
部屋全体を見回す。
日の光が、時間とともに角度をかえ、さっきまで暗かった場所を、明るく照らしていく。
床も壁もクローゼットも、くまなくチェックして、何も残されていない事を確認し、また部屋を見回す。
すると日の光のわずかな移動によって、さっきまで、光の反射が見られなかった場所が、キラキラと光っていることに気づく。
『何だろう？』
近づいて見てみると…、何かがある。
私はそれをそっとポケットに入れて、
「確認終わったので、
私は出ますね。
この後、クラウディス様が、
来られるでしょうから…、
今後の事、
よろしくお願いします。」
そう衛兵に告げて、彼の遺体の前でお祈りをして部屋を出る。
私と凱は、すぐさま部屋に戻り、さっきの【もの】を、ポケットから取り出す。
それは、真っ黒な石の埋め込まれた、ロケットペンダントだった。
「あれ？
このペンダント、
お父様のペンダントだけど…、
なぜこの人が、持ってるんだろう。」
私が疑問に思って言うと、
「何かの間違いじゃないのか？」
凱は、そんな事あるわけがないと、冷めた感じで言う。
そんな凱に私は、
「だって、これ素敵だなと思って、
その内、
もらおうって思ってたから、
間違いないよ。」
少しムキになって言うと、
「そう…なのか？
まあ、中を見てからだな。」
そう言って、手に取って、開閉部分を静かに開けてみると、1枚のメモが入っている。
まさか！と思い開いてみる私たち。
『昨日はお話しできて嬉しかったです。
少しだけ思い出したので、
これに書いておきます。
特徴：騎士団の甲冑で武装
長髪 切れ長の目 濃い紫の瞳
長身 ベージュの髪
目元のほくろ』
はっと顔を見合わせる私と凱。
これは、私たちが睨んでいた人物の、特徴そのものだった。
「これ…。」
涙目になる私。
「ああ、予想通り…だった…。」
冷静な凱。
「でも…、
そうであって…、
ほしくなかった…。」
その紙を見ながら、自然に涙があふれる。
一つ一つの特徴を確かめながら、今まで一緒に過ごしてきた『騎士団長ロイ』との思い出にふける。
妹のように可愛がってくれたロイ。
どんな時も私の話に耳を傾けてくれた。
どんな時も守ってくれた。
どんな時も民の命と安全を優先としてきた。
そんな彼がなぜ…。
この事実を簡単に受け止めることができず、動揺している私たちのもとに、体調を崩して寝込んでいたはずの莉奈がやってくる。
「あら、二人で、
何をやってるのかしら？」
泣いている私の顔を、莉奈は、疑いの目で見ながら続ける。
「ねえ、凱？
王宮から盗まれた、
魔導書の件なんだけれど…、
見つかったって知ってる？」
「え？魔導書が？」
凱が、隠したと言っていた魔導書だとしたら…、と急に不安になる私。
「そう…。
どこから見つかったと思う？」
莉奈は、にやっと笑って言う。
「…。」
凱は何も答えない。その様子を見ながら、
「話せないわよねえ…。
話せる訳がないわよね。
だって…、
あなたの部屋から、
見つかったんですもの…。
国王とクラウディスは、
今までの拉致事件も魔導書紛失も…、
今回の異国の老人の殺人も、何もかも、
あなたの仕業じゃないかと…、
疑ってるわ。」
「え？何それ？
何言ってるの？
そんな訳ないじゃない！」
私はあまりの出来事に声が裏返り、それ以上声を出すことができない。
凱は小声で呟く。
「はめられたか…。」
