【第5夜⑯ ～トラウマ～】
私たちはアーロたちに別れを告げ、凱に続いて馬を走らせる。
「ところで凱。私たちどこに向かってるの？」私が不思議そうに聞くと凱は、
「この前、ここでやり残したこと…、というか置いてきたものがあるんだ。」
「え？何？」私には何のことかさっぱり分からない。
「まあ、とりあえず行こう。」そう言って凱は先を急ぐ。
「ちょっと、待ってよ！凱。」私と莉亞は凱を追い、かなりの時間馬を走らせることになる。
※※※
「あれ？凱？」突然姿を消した凱を探す私と莉亞は、顔を見合わせる。
「凱は？莉亞どこに行ったか見えた？」
「ううん、見えなかった。消えた…、の？」莉亞は不安げな顔で言う。
私も少し不安になって、莉亞の手を握ってあたりを見回す。
「凱、どこ？凱？」不安で震える声。
すると、頭上から目の前に人がさっと下りてくる。
「え？凱？なんで？」その人は紛れもない凱だった。
「どうした？2人とも…。そんな 青い顔して…。」凱は私たちの様子に驚く。
「だって、さっきまで目の前にいた凱がいなくなるんだもの。焦るじゃん。どこに行ってたの？」私は興奮のあまり一気に真っ赤になった顔で、凱の服を掴みながら問いただす。
「おいおい、そんなに怒るなよ。俺はあそこに行ったの。」そう言って、凱は目の前の太い木の上を指さす。
「木の上？」
「ああ、そう。ちょっとあそこに置いてきたものがあってな。」
「何？」
「まあそれは、アースフィアに帰ってからにしよう。おい、莉亞。大丈夫か？」
目の前でエルフィー皇子が消えたことがトラウマになっているようで、まだ震えが収まっていない。
私は莉亞を抱きしめ、
「大丈夫、凱は戻ってきた。莉亞、エルフィー皇子も戻ってくる。ねっ。」そう言うと下を向いていた莉亞は、ゆっくりと顔を上げ、
「突然いなくならないで、凱。」とボソッと言う。
「そんなつもりはなかったんだけど…、ごめん。」凱は申し訳なさそうに言う。
「凱、突然いなくなるとか、ほんとに無しだよ！そうなったら私、1人じゃ戦えない…。」私は念を押す。
「あ～、はいはい。分かってるよ。俺はお前のバートラル。どんなことがあってもいなくなったりしないよ。」
「約束です！凱。」莉亞は凱に釘をさす。
「ああ、分かってる…。」
ちょっと木に登っただけで、まさかここまで言われるとは思わなかった凱。でも、愛する人や身近な人が、突然いなくなる事の精神的ショックがどれだけ大きいものなのか、身をもって感じていた。
