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プロローグ

　遠くから、何かが切り裂かれているような、そんな音がする。

　男が音のする方を見てみると、そこにはクレーターのような大穴があり、中に半径1kmほどの丸い繭のようなものが鎮座していた。

　高名な探検家である彼は、はるばるこれの調査に来たのであった。

　と、同時に彼は大きな白い鷹のような、しかし瞳と嘴がなく顔がのっぺりしている、何か恐ろしい生き物が飛んでいるのを見た。全長は30mを、優に超えているだろうか。

　あれに襲われたらひとたまりもないなと、彼はしゃがみながら繭に近づいていく。

　彼はここが、世界でも屈指の危険地帯であることを知りながら足を踏み入れた。あの程度の怪物が、彼の足を止める理由にはならない。　

　・・・そうして繭に近づく途中、彼は見てしまった。

　その鳥が繭に触れるとともに、赤くバラバラになって、墜落していった。

　さらに、彼は気づいた。

　よく見るとそれは繭などではなく、隙間すらないほどの無数の刃が高速で蠢きながら、繭の表面のようなものを形作っているだけなのだと。

　それに気づいた瞬間、彼は恐ろしくなって脱兎の如く逃げ出していた。あんなものに、近づいていられるかと。あれはおおよそ、この世のモノであってはならないと。

　果たして彼の選択は、正解だったのであろう。

　すぐに逃げたしたがゆえに、幸運にも彼は見ることがなかったのだ。　

　・・・何を？

　クレーターの内側、白い布を身に纏った白髪の少女が悠然と、その繭の中へと歩を進めていた。

　―――そして彼女が入るとき、確かに繭の隙間から、黒い瞳がこちら側を見つめていた。黒く黒く、虚無のように・・・。