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嘘

「さて、コーヒーで目も覚めたわね」

「はい…もう永眠できると思います」

「よし」

「よくないよね。何一つ良くないよね。もう殺しちゃってるよね、それ」

と、俺たちは全員、冴子お手製の殺人コーヒーを平らげた。

棚田はただでさえ生気のない瞳をさらに鈍らせ、このふざけたシリアスな展開を前に、半ば諦めた様子だった。

「俺が死んだか死んでないか、とか、ここがどこか、とか、イマイチ信じられないし実感もないですけど、つまり俺はこれから、どうなるんですか？」

棚田はテーブルの一点を見つめたまま、右腕を椅子の後ろにかけ、背もたれに重心をかける。

何となく、俺はヤツの態度が気にくわない。

しかしそれは今は飲み込んだまま、

煙草を深く吸い込んだ。

「さぁ…どうだろうな。」

隣で冴子の高い笑い声がする。

「そんな事は、真実を見てから考えればいいのよ」

窓のないその取調室か何かのような白い部屋で、冴子は壁の向こうをじっと見つめた。

一体そこに誰がいるのか、腕を組み背筋を伸ばして、唇は少し笑っていた。

その瞳は棚田も、俺も見てはいないようだった。

ただただ、「真実」という言葉が嘘のように。

「それじゃあ、探しに行きましょうか。貴方の生きた、『真実』のために」