捜索②
捜索開始から二日目。
一日目と状況は変わらない。
足場の悪さに阻まれて、思うように先に進めなかった。
二人の姿は欠片も見えない。
捜索三日目。
変化が見られた。
「川の流れが、穏やかになってきたな」
それだけではなく、今まで切り立った崖の下の方に川が流れていたが、川が近くなってきた。
これなら、川から上がることもできそうだ。
その先に人がいるのが見えて、ユーリが声をかける。
「あの、すいません。少し伺いたい事があるんですが」
年を取った男性だ。
大きな瓶を持っているから、水くみに来たんだろうか。
「……は、はいっ！？」
ユーリが声をかけると、やたらとビクッとなった。
「あの、実は人を探していまして。男女の二人組……だと思うんですが。男の方は、多分怪我を負っていて、何か心当たりは……」
「……ひぃっ！！」
話している最中で、悲鳴を上げて逃げ出した。
ユーリは唖然として、それを見送る。
「……僕、なんか怖がらせるようなこと、言いましたかね？」
「……言ってねぇ、と思うが」
「追い掛けるぞ。何か知ってるかもしれない」
ポカンとしている二人に、泰基が声をかけた。
「……は？」
「……何をだ？」
「その男女の二人組に心当たりがあるんじゃないか？ で、その二人組が何かをやらかして、その結果、あんな反応になった」
説明をされても、納得してなさそうな様子の二人に構わず、泰基は走り出そうとして……、止まった。
その視線の先にあったのは、赤黒く染まった場所。
まるで、その場所で大量の出血があったと見られる場所だった。
「…………これは」
思い出すのは、アレクの受けた傷だ。
あの傷なら、これだけの出血があってもおかしくない、と思えるほどの……。
「行こう」
そう言って走り出したのは、暁斗だった。
相変わらず無表情のまま。
ここに来るまで、暁斗はほとんど口を開いていなかった。
自分たちの後を付いてきているだけで、自発的に行動することもほとんどなかった。
何でここに来て急に、とバルが考えて、暁斗の顔を見れば、無表情なんかじゃなかった。
その顔は、何かを恐れているような、そんな表情をしていた。
そして、四人がたどり着いたのは、年寄りしかいない村だった。
