VS魔王ホルクス⑩
「《上回復》」
暁斗が魔王との戦いに戻ったのを見送りながら、リィカはアレクの回復を始める。使用した回復魔法は、通常の《回復》の一段階上の魔法だ。
光魔法の回復であれば、さらにこの上に《全快》があったり、広範囲に回復できる《範囲回復》があるのだが、水魔法にはこれらの回復魔法はない。
水魔法の回復魔法では、《上回復》が一番回復力の高い魔法だ。
リィカは、ルバドール帝国を出発して地下道を移動中に、この魔法を使えるようになった。
旅に出る前は、《回復》の発動すらできなかったのに、それよりも上の魔法を使えるようになったことに、リィカは妙な感慨を覚えたものだ。
「リィカに回復魔法を掛けてもらうのは、久しぶりだな」
「そうだね」
戦いの真っ最中だが、アレクの言葉にリィカも笑顔を見せる。
最初に出会った魔族、パールとの戦いでアレクはリィカを庇って致命傷を負った。その傷を治すために、リィカは初めて《回復》の発動に成功した。
リィカがアレクに魔法をかけるのは、その時以来だ。
回復能力の高い光魔法を使える仲間が二人もいるのだから、リィカがわざわざ回復魔法を使うことはなかったのだ。
チラッとリィカは別の所に視線を送る。そっちにいるのは泰基とユーリだ。その視線に気付き、アレクも表情を曇らせる。
「ユーリは……」
「……分かんない。泰基、混成魔法を使ってる」
魔法を使っているということは、死んでいるということはないはずだ。そこで感情的になって、無駄と知りつつ魔法を使う泰基じゃない。
フウッと息を吐く。ユーリも問題だが、こっちの問題だ。
「傷、治んない……」
「出血だけ止めてくれ。それで十分だ」
「……うん」
水魔法の回復は光のそれより効果が低いとはいっても、治りにくい。暁斗とかけた二重の回復は、ただの《回復》であってもかなり効果が高かったが、やはりそう上手くはいかないようだ。
「すごいな、アキトの奴。魔王の動きについていっている」
アレクの言葉に、リィカも暁斗に視線を向ける。
確かにすごい。攻撃がまったく当たる気配のなかった先ほどとは違い、リィカの目でも暁斗の剣が魔王を捉えていることが分かる。
ふと、暁斗の剣が、不自然な動きをした。少なくとも、リィカにはそう見えた。
だがその剣が、魔王の脇腹に命中した。
「やっ……！？」
やった、と言いかけた瞬間、リィカの言葉が止まる。
魔王の拳が、暁斗の腹部にめり込んだのが見えたからだ。
尋常ではない魔力が、魔王の両手に集まる。それを察した瞬間、リィカはアレクの側を離れ、暁斗の前に飛びだしていた。
「小娘か。貴様が先に死ぬか？」
魔王の言葉を聞きつつ、リィカは右手を前に出す。
放たれた魔力の威力に、口の端を上げる。笑うしかないとは、こういうことなのだろうか。
あの全方位に放たれた魔力の津波。あれを両腕から放つことで、その威力を集中させていることが分かる。あれだけでもすごい威力だったというのに、それを集中……凝縮させたこれは、どのくらいのものとなっているのか。
「《天変地異》！」
対抗するべくリィカが放ったのは、最強の混成魔法だった。
※ ※ ※
（押されるっ……！）
リィカが、苦しそうに顔を歪める。
魔王は余裕の表情だ。
《天変地異》に込められるだけの魔力を込める。最強の魔法だ。際限なく……というと言い過ぎだが、それでもリィカが一切の手加減なく魔力を込めても、何も問題ない。
だから、リィカも魔力の残量など気にする事なく、魔力を込めた。まだ半分以上は魔力が残っているのだ。抑えることを考える必要もなかった。けれど……。
「…………っ……」
リィカは、グッと唇を噛んだ。魔力が、そろそろなくなる。
混成魔法は混成魔法でも、《天変地異》の魔力使用量は、他の混成魔法の倍以上だ。それを維持し続け、さらに魔力を込めているのだ。ガンガン魔力は削られていく。
だというのに、魔王の魔力を破るどころか、押されっぱなしだ。
「ここまでだな、小娘」
「……………！」
魔王の声とともに、さらにその威力が上がる。
リィカが前に出していた右手が震えて……その瞬間、《天変地異》が消滅した。
――やられる。
そう思った瞬間だった。
「リィカっ！ 受け取ってっ！」
かけられた声とともに、何かが投げられた。
その声の主に、リィカは泣きそうになる気持ちを堪えて、投げられたものをキャッチした。
「ありがとっ、ユーリっ！」
その声の主に応えて、同時に受け取ったものの蓋を開ける。
それは、マジックポーションだった。
一気にあおり、今度は左手を前に出す。
「まだ、もう一発っ！ 《天変地異》！！」
そして、再び最強の魔法を唱えた。
※ ※ ※
二発目の《天変地異》は、今度こそ魔王の放った魔力と拮抗した。
「ぐぬっ」
「…………っ……」
魔王が少し苦しそうな声をもらし、リィカは唇を噛みしめる。
（負けて、たまるか……！）
勝てなくていい。引き分けでいい。
魔王の膨大すぎる魔力が、この攻撃に注がれている。この攻撃が終われば、魔王に残る魔力は激減するはず。
だから、この攻撃を自分一人で凌ぐことができれば、仲間の五人が一気に攻撃を畳みかけることができる。そうすれば、きっとこの戦いは、自分たちの勝ちだ。
きっと、回復しているはずだ。自分が回復途中で放り出してしまったアレクも、魔王の攻撃をまともに受けてしまった暁斗も。回復して、攻撃のチャンスを、待っている。
それを疑う理由など、どこにもない。
「……………」
リィカは、キッと魔王を見据える。
ここが正念場だ。ここさえ凌げば……。
『この魔方陣なら、日本に帰れるよ。少なくとも、どっちか一人はね』
森の魔女と呼ばれていた香澄の言葉を思い出す。
日本に帰れる。帰してあげられる。自分だったら、泰基も暁斗も、二人とも日本に帰してあげられる。
だから……！
「いけぇっ！」
残っている魔力を、全部ぶつける。一気に込める。爆発させるように。
そして、リィカの《天変地異》が、大きく膨張した。
「なにっ！？」
魔王が驚く声を上げる。《天変地異》が魔王の魔力に覆い被さる。まるで、飲み込むかのように。
――バアアアアァァァァァァァァァァァァァン！！
そして、大きく爆発を起こした。
相殺した、とリィカが思った瞬間だった。
「《太陽爆発》！」
唱えられた魔法は、光と火の混成魔法。――ユーリだ。
魔王を中心に、大爆発を引き起こす。
それを見届けながら、リィカは力尽きて床に座り込んだ。
（みんな、あとはお願い）
その願いが、絶対に叶うことを信じて。
いつもお読み頂きありがとうございます。
年内の更新は、これで終わりとさせて頂きます。
新年は1/3（火）から更新する予定です。
それでは皆様、よいお年をお迎えください。
