第11話
長めの休憩を終え、俺は再び第6層へと足を踏み出した。
6層はこれまでの階層に比べ、遥かに広大な洞窟空間が続いていた。
湿った土と岩壁がどこまでも広がり、単独での探索は時間の消耗が大きい。
俺は、上質なオーク肉の確保と、真鍮の古鍵の使い道である祠探しを並行し、オークコマンダーを狩りながら探索を進めた。
しばらくオークコマンダーとオークの群れを躱し、単独個体を仕留める作業を続けた頃、洞窟の壁が大きくえぐれた場所を発見した。
苔がびっしりと張り付いた岩の窪みに、風化が進んだ小さな石造りの祠が建っている。
人の背丈ほどの大きさで、祠の正面には真鍮色の小さな鍵穴があった。
（これか……！）
俺は興奮を抑えきれず、すぐに祠に『検索』を発動する。
【解析情報 解析結果：技の祠】
「技の祠！」
俺は祠のまわりにモンスターが潜んでいないかを確認し、安全を確保した。
間隙の環から真鍮の古鍵を取り出し、鍵穴に差し込む。
カチリ、という硬い音が響いた。
直後、祠の背面に隣接していた岩壁が、
ゴゴォン！
と重い音を立てて内側へ崩れ落ちた。
奥へと続く通路が現れる。
警戒しつつ、通路の奥へと進む。
通路を抜けた先には、教室くらいの広さの空間があった。
松明の光に照らされたその空間には、中央に宝箱が一つ、
そしてその隣に、古びた刀を持った一体のスケルトンが立っていた。
（トラップではなく、番人か）
俺はスケルトンにすぐに『検索』をかける。
【解析情報 解析結果：武者スケルトン。耐久力は低いが、刀を使い巧みな剣戟を放つ。】
「武者スケルトン……」
武者スケルトンは、古びた刀を構え、流れるような動作で俺に向かって踏み込んできた。
キンッ、ヒュンッ！
その剣戟は、これまでのスケルトンとは比較にならないほど鋭く、的確だった。
俺は剣を振るうが、武者スケルトンは俺の攻撃の隙を的確に見抜き、その度に刀を突き出してくる。
（速い！そして無駄がない！）
その剣術は、俺の技量を遥かに凌駕していたが、武者スケルトン自身の耐久力は低い。
俺は剣戟を避けながら、一瞬の隙を突き、力いっぱい剣を振り抜いた。
ドガッ！
武者スケルトンは、その一撃にあっさり倒れ、光の粒子となった。
【経験値：500を獲得しました】
（500経験値か…）
ドロップアイテムとして魔核と、古びた刀が床に転がっていた。俺はそれを間隙の環に収納する。
俺は豪華な宝箱に手を伸ばし、蓋を開けた。
中には、序級剣術の書が納められていた。
（序級剣術の書！）
さっそく書を使い、俺のスキルリストに『序級剣術』が追加された。
（これで15,000DPが浮いた！）
周囲に他に隠された宝箱がないか探したが、見つからなかった。
この技の祠を中間拠点と定め、探索へ戻ることにした。
祠を後にし、洞窟の探索へと戻る。
数時間後、休憩のため祠に戻った俺は、驚愕の光景を目にした。
広間の中心に、古びた刀を持った武者スケルトンが、再びスポーンしていた。
（こいつ何度もスポーンするのか？）
俺は武者スケルトンと再び戦い、倒す。
しかし、その剣で切り結ぶ度に、序級剣術を得たことにより自分よりも、武者スケルトンの剣捌きの方が遥かに卓越していることに気づく。
（こいつ、剣の扱いが巧い....！）
俺はすぐさま、部屋を出入りしてみた。
そうすると、武者スケルトンが再度スポーンしているではないか。
俺はメイン武器を、間隙の環から取り出した古びた刀に持ち替えた。
「リペア」
リペアの淡い光が古びた刀を包み、新品同様の切れ味を持つ真新しい刀へと蘇らせる。
その後、武者スケルトンと戦い、その度に部屋に出入りした。
この部屋に入るたびに、武者スケルトンは1体だけスポーンする。
武者スケルトンが部屋に存在していると、2体目はスポーンしない。
この部屋は武者スケルトンしかスポーンしないようだった。
この仕組みに気づいた俺は、最高の練習相手を得た。
武者スケルトンと何度も、何度も、戦う。
30歳のニートではあるが、俺は男だ。
刀を巧みに使う武者スケルトンの剣術に、純粋に憧れ、夢中になった。
武者スケルトンの卓越した剣術を身体に叩き込み、ひたすら学ぶ。
腹が減ったら上質なオーク肉を食い、祠の間で眠る。
これを繰り返し、二日間。
俺は、ついに光に包まれた。
【スキルがレベルアップしました！】
俺の序級剣術は、習級剣術にレベルアップした。
武者スケルトンに敬意を払い、成長の証明として最後に本気で戦った。
習級剣術は、もはや武者スケルトンの剣術と遜色ない、洗練された域に達していた。
そろそろ設定とかごちゃついてると思うので、設定集一回載せます
