第37話『おひめさま、迷子になる（館内限定）』
ほんの数分、目を離しただけ――
それなのに「リュシア様がいない！？」
城内限定で起こった、“王女様の迷子事件”の真相とは？
ドタバタしつつも愛に満ちた、ふたりの再会の一日です。
午前中、執務室の整理がひと段落し、
ティアナはほんの数分、書類を取りに別室へ向かっていた。
だが――戻ってくると、そこにはいたはずの王女の姿がない。
「……リュシア様？」
静まり返った部屋。
座っていたはずの椅子には、温もりだけが残っていた。
（え……ど、どこ行っちゃったの！？）
ティアナは慌てて探しはじめた。
しかし、城内は広く、ちょっと歩いただけで分岐だらけ。
（ま、まさか本当に迷子……！？ いえ、でもリュシア様だし……）
とはいえ、王女とはいえ方向音痴なのは確かだった。
＊ ＊ ＊
「ええと、こっちだったかしら……あれ、ここ厨房？」
そのころ、当のリュシアはというと、
甘い香りに誘われていつのまにか厨房の裏通路へと入り込み――
「あっ、リュシア様！？ い、いかがなさいました！？」
「だめよ、見つけないで。これはお忍びなの」
「まるで脱走者のような……！」
結局、厨房のスタッフに捕獲（？）され、
おやつ用のパイを手に持たされて送り出されるリュシア。
だが彼女の頭の中には、**「いまさら戻ったら気まずい」**という思考があった。
（ティアナ、怒ってるかしら……やっぱり心配したかしら……）
そう思うと、なんとなく素直に帰れなくなって――
リュシアは今度は図書室に身を隠してしまう。
＊ ＊ ＊
一方、ティアナは半ば本気の捜索モードに突入していた。
「リュシア様は、小動物と食べ物に弱い……ということは……温室か、厨房、または菓子庫！？」
「ティアナさん、推理が名探偵みたいです」
「もはや生活パターンが読めてきましたから！」
そんな中、最後にたどり着いたのは、静かな図書室。
ふと奥のソファを覗くと――
「……あ」
「……ティアナ……」
毛布にくるまりながら、パイを抱えてちょこんと座る王女様。
その姿に、ティアナの緊張が一気に抜けた。
「……何をしてるんですか？」
「……その、探してくれてるかなって思って……ちょっと照れて……隠れてました……」
「……子どもですか……」
「ごめんなさい……」
ティアナはそっとソファに腰を下ろした。
「……見つけたからには、もう逃がしませんよ？」
「うん、つかまった……もう、ずっとここにいる」
そう言ってリュシアは、そっとティアナの肩に頭を預けた。
静かな午後、図書室の一角で――
ようやくふたりは、そっと手を重ねた。
小さな迷子事件は、ふたりにとっての“確認”の時間でもありました。
どこにいても、誰より早く見つけてくれる。
そんな安心が、愛の形のひとつなのかもしれません。
次回、第38話は：
『わたしの恋人は、王女です』
ついに街へおでかけ！？
ティアナが“恋人”として向き合う、ちょっと照れくさくて、とても誇らしい一日。
