♪、62 乱入者②
続き・・・。
誹謗中傷、辛口コメントは控えて下さると、心理的に助かります。
「どうして社長がそんな事をしているんですか！！」
リビングの方から聞こえてくる、知らない人の声。
その声の主が気になり、四つん這いで寝室として使っている洋室の扉まで行き、扉に耳をを押しあて、様子を窺ってみれば、どうやら会社の社員が、非常識にもこんな時間（只今の時刻、ＡＭ６時半）に、突撃してきたらしい。
「どうして社長が休んでまで、わざわざあの人の看病なんかしなくちゃならないんですか。もう離婚されたんですよね？」
「――帰れ。俺はもう社長じゃない。」
「どうしてそこまでしてあんな人を守ろうとするんですか！！社長には、あんな人より相応しい人が・・・っ、」
そこで、何かが殴られる様な鈍い音がした。
多分、智が何かを殴ったんだろう。
（意外と、短気なのね・・・。）
それでよく私とあんな関係で、三年も一緒に暮せたものだ。
私にはとても真似できない。
我慢できないからこそ、あの時、プツン、としたのだ。
智から知らない人の香りがするだけで、知らない人と話しているのを見ただけで、それこそ男女関係なく、気軽に触れ合っている所を見ただけで苛立ち、それと同時にそんな自分が激しく疎ましく感じていた。
それを誤魔化す為、私は自分でマインドコントロールしていた。
あの人と私の間には、愛情なんかないんだ、と。
（うわぁー、こうして振り返ってみると、私って凄い我がままで、短気なのかも・・・。）
人を短絡的だとか、醜いとか、非常識だのと、言えた義理ではないではないか。
こうして私が冷静に今までの自分の言動を振り返っている間にも、リビングではなおも激しく言い争いが続いていた。
「相応しい・・・？誰が、誰に。」
一言一言、確かめるような口調の智に比べ、乱入者は。
「万季さんですよ。あんなに気遣いが出来て、社交的で、語学も堪能じゃないですか！！それに社長だって、」
「黙れっ、」
「いいえ、黙りません。社長には万季さんこそが相応しいんです。彼女なら綾橋の社長夫人として、何処に出しても恥ずかしくありません。あんな凡庸な面白みのない人よりは、よっぽど社長に――」
ガシャンと、硝子が割れる高い音に、私はビクリとし、静に寝室のドアを開けてみた。
（・・・っ、）
扉を開けた事を一瞬で後悔した。
あんな顔、今まで一度も見た事が無い。
よく小説では「般若の様な」とか、「修羅の如く」とか表現しているけど、そんなものではない。
かと言って、「憤怒」とか、「逆鱗」とも違う気がする。例えるのならあれは・・・。
（氷の女王、いや、覇王ね。）
あんな眼で睨まれたら、また熱がぶり返してしまうどころか、今度こそ完全に私は死んでしまう。
「もう一度言ってみろ、彼女が、なんだと・・・？」
静かな智の声が恐ろしい。なのに目が離せない。
なぜならば、智の手には、凶器になり得る包丁が握られているから。
アレを感情のまま振りかぶりでもしたら、智の人生は終わってしまう。
それどころか、漸く掴みかけた何かを奪われてしまう。
（そんなの、いや。絶対に嫌っ！！）
言い様のない喪失の恐怖にガクガク震える身体に喝を入れ、立ち上がり、寝室の扉を開け放ち、二人の注意を自分に向け、意識的に微笑む。
（どうか、声が震えませんように・・・。）
腹筋に力を込め。
「非常識ではなくて？」
今の私は眼鏡もコンタクトもしていないから、自然と目つきは悪くなるが、逆にそれが良かったのかもしれない。
私の突然の出現と、その私の態度に、無礼な乱入者は目を白黒させていた。
けれど、それも一瞬の事で、すぐに侮蔑の光をその濁りきった瞳に宿した。
それを認めた私は、彼が口を開く前に、一気に反撃の狼煙を打ち上げた。
「いいえ、これは立派な侮辱、名誉棄損と言った方が良いわね。だいたい、結婚してもない貴方に夫婦の在り方をとやかく言われたくないわ。私が智に相応しくない？何バカなコト言ってんのよ。そんなのはアンタ達が決める事じゃないのよ。」
憤りで乱れた呼吸を整え、更に猛追する。
これは先に怯んだ方が負けとなるれっきとした戦。
負ける訳にはいかない。
だから容赦は一切しない。
「互いに相応しいか否かを決めるのは私達本人同士であって、部外者のアンタ達じゃないの。そうじゃない、違うんだって言うのは、自分達がそれで得られる利益を見いだせないから。智が私と夫婦で潰れるような会社だと思ってんなら、さっさと辞めっちまいな。そんな社員、こっちから願い下げだってのよ！！」
手近にあったシュガーポットを引っ掴み、中身を失礼な乱入者にぶち撒き、保育所で自然と鍛え上げられた自慢の腕力で、乱入者を引き摺り（これには智は軽く引いていた。）、外へ追い出し、きっちりと施錠した。
後に残されたのは、激しい論争に（かなり一方的ではあったが。）勝ち、リビングの床に座り込んだ私と、そんな私を茫然と見やる智と、砂糖で汚れたリビングだった。
幸せは自分で守る。
コレ、常識。
