♪、40 事務室で・・・②
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彼は、人をや空気を和ませるのが、特に秀でていた。
「美苑先生～、遠足の場所、決めましたっけ？」
お遊戯に使う飾りを作っているのか、器用に鋏を操る“えいちゃん先生”は、のほほんとした空気を醸し出しながら、（彼がえいちゃんというあだ名なのは、某有名歌手のファンだから。）私の知らない事案を口にした。
いや、正しく言えば、あまり詳しく知らない事案と言うべきだろうか。
とにかくその遠足の話は、それまで私の作った何とも言えない空気を、軽く払拭した。
「あ！！そう言えば。まだ引率者も決めてませんよ！！所長。」
「行き先も決めてませんねぇ～、母さん。」
「そうなんですか・・・？って、え？母さん？」
私は斡嶋先生がさらっと口にした単語に驚き、パチパチと瞬きを繰り返した。
その私の様子に、斡嶋先生はニタリと、ほくそ笑んだ。
「すみれ先生は知らなかったんですか？知ってるかと思いましたよ」
「聞いてませんし、知りませんでしたよ！！」
「そうでしたか。」
ああ言えばこう言う。
あげ足を取れば、足元を掬い、言いあう。
その様子を楽しそうに見ていた美苑先生は、ぽんと両手を合わせ、二コリと微笑み、特大の爆弾を投げ落としてくれた。
「あらあら、まぁまぁ。二人は仲がいいのね。それなら遠足の引率はすみれ先生とあっ君、言い出しっぺのえいちゃんに、こにっちゃんにしましょう。他の先生たちは御留守番組ね」
決まりね、と、笑う所長に、その場が一瞬静まり返った。
そして、ぽつりと漏らされた言葉は。
「所長には叶わないですね・・・。」
そのしみじみとした実感の籠った声に、私と他の先生達は頷いた。
時として、私達を束ねる女性所長は無敵になる。
にこにこ、キラキラと輝く笑顔で、人を自分の思うがままに操る。
だからだろう。
こんな小さな保育所にも関らず、ここの経営は順調で、赤字知らずだ。
他の私立や法人は、赤字だと言うのに・・・。
「行き先は貴女達が責任を持って決めてね？」
これで話は決まり、と、清々しく微笑む彼女に逆らえる人間は誰もいない。
溜息を吐き、苦笑を浮かべようとした時、私の表情は凍りついた。
（如何しているの・・・？）
私の凍りついた視線の先には、あやめちゃんのママがいた。
短く、意味不明ですが、更新しておきます。
