♪、23 襲来②
遅れてすみません。
無知と無自覚は同罪だと言っていたのは、誰だっただろうか。
滑らかで、透明感のある頬を愛らしく赤く染め、もじもじしながら私を見つめる後輩と、そんな後輩を、困惑した面持ちで見つめ返す私を、なんと言っていいか判らないと苦笑し、嘆息する同僚や上司達。
私は更に、その雰囲気に一人でイライラした。
（一体、何なのよ。私が何かしたっていうの？）
ただでさえ仕事に復帰したてで、その上、輪を掛けたように忙しい時だというのに、無駄な時間は取られたくなかった。
そんな私の機嫌を読み取ったかのように、その基となった後輩が口を開いた。
「社長が先輩にベタ惚れなのも、七海、今なら、すっごく頷けますぅ～vv」
七海ぃ～、偶然観ちゃったんですよォー。センパイ、昨日社長室で社長とスッゴいキスしてましたよね～？あれって、あのアトだったんですか？先輩の服、乱れてたしぃ～。
その口をすぐに覆ってやりたかった。
でも、その悪気なくきゃぴきゃぴはしゃいでいる彼女を、私が止めようとしたのなら、それはそうですと、自ら肯定するような事だから出来ない。
事実、私は昨日の昼休み、智に社長室に呼ばれ、一応勤務中だというのに、決して口に出して話せない行為を断り、拒みきれずに流されてしまった記憶はある。
（死んだってそれは認められないわ！！第一、恥ずかしいじゃない！！）
それに、社長である智と私は結婚している事実を隠している。
なのに、どうして・・・。
「せんぱーい、社長さんはどんな風なんですかぁ～？参考に七海にだけ教えて下さ～い。」
「千代田さん！！」
「仕事に戻りなさい！！」と、続くはずだった私の言葉尻を、彼女はさっと遮り、にこぉーっ、と微笑んで、爆弾を放り投げてきた。
「あ～、センパイ、もしかして照れてるんですかぁ～？赤くなっちゃって、可愛いですぅ～」
（くっ、なんなの！？なに言っても無駄じゃない。論破されちゃうわ。）
彼女には、口で勝てない。
私はその時既に、無意識に彼女に白旗を掲げていたのかもしれない。だから口がつい滑ってしまったに違いない。
「きっと社長さんなら、三回は平気でやっちゃいそうですよねぇ～。」
（三回？）
「三回で済めば良い方よ・・・。」
そう。三回で終わればね・・・？
と、つい小さな声で零してしまった本音。
その本音は、本当に、小さくて小さくて、皆に聞こえるはず様な声量ではなかった。なのに、そんな私の声を、その場にいた人達は聞き耳を立てていて、結果、暫く部署内は会話に花が咲いた。
その会話の内容は、勿論、カップルや夫婦間の夜の事情やら、出会いなど多岐に渡る。
もはや、暴露大会に近いかもしれない。
出会いはいつ、何処でだとか、週に何回会ってるか、だの。
きっと、少し前の私だったのなら、そんな日常生活の、しかもそんな濃い恋愛トークには参加しなかっただろう。
だから、なおさら盛り上がったのかもしれない。
彼らにも、悪意はない。
「そう言えば社長と言えば、ついさっき、結構な（化粧の濃い）美女と腕を組んで歩いてたぜ？（嫌々に見えたけど）」
「俺はキスしてるところを見た。（その後、直ぐに忌々しそうに拭ってたけどな。）」
「あっ、俺は子供といる所を見た！！（複雑そうな顔で）」
彼らは顔を見合わせ、コレって浮気になるのかな？と、ちょっと騒ぎ、私の様子を窺ってきた。
私はそんな彼らに、内心とは程遠い笑みを浮かべて見せた。
腹は立たないのかと問われれば、それはすぐに『ノー』と言える。
けど。
お腹を撫で、思って、考えてしまったのは。
私には与えられてあげられない、『家族』という温もりや、穏やかさ、幸せを、あの人ならは、あの女なら、智に与えられてあげられる。
ぐっ、と、突然競り上がってきた、苛立ちと吐き気を何とかして抑えようとした時、千代田さんがそんな私の体調の変化に気付いた。
「センパイ！？大丈夫ですか？顔色真っ青じゃないですか！！誰か、救急車！！」
千代田さんの声は聞こえたけど、私は直ぐには返事が出来なかった。
短くて済みません。後日、更新します。
