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７：【その気持ち】

　琴音とは幼馴染で、ずっと一緒にすごしてきた。小学校、中学校…。

　ピアノを弾く琴音はとても輝いていた。奏でられる音楽から無数の「楽しい」が浮かび上がってくる。だけど、それは少しずつ変わっていった。ピアノの技術や知識なんてないわたしでも分かるくらい、形式張ったものを正確に再現する、それを「音楽」だと感じさせる音色。

　琴音がピアノで壊れていく…そんな時、わたしは何もできなかった。だから、琴音が音楽を拒絶した時、わたしは正直嬉しかった。これで、琴音は自由になれる。どこか悲痛な面持ちでピアノを弾く琴音を見ないで済む。

　高校も無理して同じところを受けた。琴音が音楽系の高校に行くのをやめて、他の国公立の進学校に行くと分かってから猛勉強をした。元々勉強は苦手だし、要領も良くない。家に帰ったら即今日習ったところの復習をする。英語は先々にまで文章を訳してノートに書き込む。数学が特に苦手だったので、一年の内容から全部やり直した。

　幸い、国公立なので私立より授業料は安い。その分両親のサポートもあり、何とか合格できた。

　これでまた、三年間一緒に過ごす事ができる。それが本当に嬉しかった。

　中学三年生、それは卒業式の日だった。

　同じテニス部の男子から告白された事がある。後輩にあたる子だった。特に繋がりはなかったが、卒業してしまうから、と勇気を出してくれたんだろう。それはとても伝わってきた。

「ごめん…私、好きな人がいるから」

　なんでそんな事を言ったのか、それは嘘なのか本当なのかその時は分からなかった。

　でも。

　私の頭に浮かんだのは、楽しそうに微笑む琴音だった。