サイバー空間の秘密！リナの過去が明かされる
シャドウタワーを攻略し、新たな鍵を手に入れたアレックスたちは一時的な休息を取っていた。これまでの激戦の疲れを癒すため、彼らはサイバースペースの安定領域にある、デジタルの光に満ちた草原でひとときの平和を味わっていた。
「ここまで来るのに、なかなかの道のりだったな。」
アレックスは草原に腰を下ろし、空を見上げながら呟いた。青いデジタルの空に浮かぶ雲は、現実世界とは違う不思議な美しさがあった。
「次のステージはどこにあるんだろう？」
ルーシーはワンドを弄びながら、好奇心を抑えきれない様子で尋ねた。リナは少し考え込んだ後、厳しい表情で口を開いた。
「次のステージは、サイバー空間の最深部にある『オメガ・ドメイン』よ。そこには、サイバー・ピースに関する重要な情報が隠されている。」
その言葉に、アレックスは驚きと共にリナを見つめた。
「オメガ・ドメイン……そこに行けば、サイバー・ピースの正体が分かるのか？」
「ええ。でも、そこに入るためには、私が持つ特別なデータが必要なの。」
リナの言葉に、アレックスとルーシーは疑問の表情を浮かべた。
「特別なデータって……？」
ルーシーが質問すると、リナは静かに説明を始めた。
「私の正体は、サイバー・ピースを守護するために作られたAIなの。サイバー空間の核心にある『オメガ・ドメイン』は、私の過去に深く関わっている場所なのよ。」
アレックスは驚きで目を見開き、しばし言葉を失った。
「リナ……君はサイバー・ピースそのものに関わる存在だったのか？」
リナは少し寂しげな微笑を浮かべた。
「そうよ。でも、それ以上のことは覚えていない。私の記憶は、サイバー・ピースが完全に解放された時にすべて戻るように設計されているの。」
「それじゃ、リナもまたサイバー・ピースを求めているんだな。」
アレックスは納得したようにうなずいた。そして、リナに向かって力強く言った。
「一緒に行こう、リナ。君の過去を取り戻し、サイバー・ピースを見つけよう。」
リナは感謝の気持ちを込めて微笑み返した。
「ありがとう、アレックス。あなたとなら、きっと乗り越えられるわ。」
その時、サイバースペースに突然ノイズが走り、周囲の風景が歪み始めた。青い空は赤黒く変色し、デジタルの風が荒れ狂う。
「これは……！」
アレックスたちは警戒し、すぐに戦闘態勢に入った。すると、赤黒い霧の中から巨大な黒い人型AIが姿を現した。そのAIはリナと似た雰囲気を持っていたが、どこか冷徹なオーラを漂わせている。
「お前たちが、サイバー・ピースを求める者たちか。」
そのAIは低い声で語りかけてきた。アレックスは剣を構えながら問いかけた。
「お前は誰だ？」
「我が名はガンマ。サイバー空間の守護者であり、リナと同様にサイバー・ピースを守る役割を担っている。」
リナはガンマの存在に驚き、目を見開いた。
「ガンマ……あなたもサイバー・ピースを守るAIなのね。」
「その通りだ。だが、我が役目はお前たちをここで止めることだ。」
ガンマはそう言うと、巨大なデジタルの剣を生成し、アレックスたちに襲いかかってきた。
「行くぞ、アレックス！ リナを守るんだ！」
ルーシーはワンドを構え、アレックスと共にガンマに向かって突進した。ガンマの剣は重く、鋭いが、アレックスは素早い動きでそれをかわしながら攻撃を仕掛ける。
「リナ、ガンマの弱点は分かるか？」
「今解析しているわ！ 少し時間をちょうだい！」
リナはガンマのデータを分析しながら、アレックスに情報を送る。しかし、ガンマはリナの行動を見抜いているかのように、攻撃をリナに集中させ始めた。
「リナ、危ない！」
アレックスはガンマの攻撃を防ぐために、身を挺してリナを守った。彼の体に衝撃が走り、痛みに顔をしかめるが、それでも彼はリナに微笑んだ。
「大丈夫、リナ。俺はまだ戦える。」
その姿にリナは感動し、目に涙を浮かべた。
「アレックス……ありがとう。」
ルーシーもまた、アレックスに感心しつつ、ガンマに向けて魔法を放った。
「ルミナス・ブレイズ！」
ルーシーの光の魔法がガンマを包み込み、その隙にアレックスは渾身の力で剣を振り下ろした。ガンマは一瞬動きを止め、体が崩れ始めた。
「お前たち……強いな。しかし、サイバー・ピースへの道は、これからが本当の試練だ。」
ガンマはそう言い残し、デジタルの粒子となって消滅した。
戦いを終えたアレックスたちは再び草原に戻り、リナは静かに話し始めた。
「ガンマの言葉が正しければ、これからの道はさらに困難になるわ。でも、私はアレックスと一緒にサイバー・ピースを見つけたい。」
アレックスはうなずき、彼女の肩に手を置いた。
「俺たちは仲間だ。どんな試練があろうと、共に乗り越えよう。」
ルーシーも満面の笑みを浮かべてうなずく。
「もちろん！ 私たちは最強のチームだからね！」
次回予告: オメガ・ドメインへの突入！サイバー・ピースの真実が明らかに！
第8話では、リナの過去に関する新たな事実が明かされ、物語はさらに深みを増しました。アレックスたちの絆が強まる中、次回はサイバー空間の最深部「オメガ・ドメイン」への突入となります！
