存在干渉の法則

再会編

縮まらない『距離』

「…………」

今、私は自分の家に居る。水瀬の手を取り、協力を受け付けた後に、だ。

とりあえず、私はまだ『あいつら』に入ったままらしい。いわゆる『内部スパイ』という奴だ。

私は『あいつら』の情報を水瀬に流す。そんな立ち位置だ。

「……協力、ねぇ」

彼女は本当に信用出来るのだろうか。そもそも、私と彼女だけで『あいつら』を潰せるのだろうか。

彼女は『復讐』する、と言ってきた。元々私は『あいつら』に執着はないし、誠に会えないのなら協力する意味もない。

だけど。

「誠が、既に生き返っている……?しかも、『あいつら』の手足としてこきつかわれている?」

もしそうならば、許すことは出来ない。何の関係もない誠を巻き込んでまで『あいつら』は何をしたいんだろうか?

―――――――――世界を救う、か。

あのエージェントみたいな黒服は、そんな事を言っていた。

私は、それを嘲笑った。こんな私を手先に使ってるくせに、世界なんか救えるわけがない、と。

しかし。

『あいつら』は、何を企んでいるのだろうか。それに対して、私はどうすればいいのだろうか。

「復讐……あいつは……何を憎んでるのかしら」

何だかおちゃらけた感じの、どこかのらりくらりとしたような。そんな女性だった。

水瀬江里。

彼女は、『あいつら』の何を恨んでいるのだろうか。正直、何かを恨むようなタイプに見えないのだが。

「それとも、あいつを恨ませるほどの『何か』を……『あいつら』はやった、ってことかしら」

しかし、何だろう。

彼女は、確かにあの時会った店員だ。それは思い出した。

なのに、何か彼女はもっと昔からの知り合いだったような……。

「……まぁ、気のせいよね。それにしても、ホント掴めない奴だったわね」

ヘラヘラとした態度。どこかフレンドリーな表情。

男を釣りそうな美貌。っていうか、なんか一種の魅力があったと思う。

あの茶髪。まるで透のような焦げ茶色の髪。サラサラとしたショートヘアーで、ホント綺麗だと思う。

こんな『闇』の世界に似合わない、その気さくな態度。まるで、どこかの大学生のような、そんな感じだ。

(……人の腕を笑顔で折る大学生、ね)

腕はまだ少し痛む。

今はギプスのようなもので吊っていて、結構不便だ。しかも利き腕をやられた。

まぁ、どうせ任務以外じゃ外になんか出ないけど。

その時、唐突に携帯が鳴り出した。

「……『あいつら』かな?」

私は利き腕じゃないほうの腕でそれを取り、そして耳に当てた。

いつもの聞き慣れた、あの黒服の男の声。

ではなく。

『おう、舞か?俺、透だけど』

「え?」

思わず声が出た。

『あれ、番号間違ったか?もしもし、舞なのか?』

「舞なのか?じゃないわよ!なんでアンタが私の番号知ってるのよ!」

『あ、えーと……覚えてねえのか?お前が俺のウチに来たとき、番号交換しただろ』

「あ……」

そういえば、そんな事したような気がする。あの時は放心状態で、そんな事全然覚えてなかった。

「……で、何よ?」

『いや……ちょっとお前の話が聞きたくてさ……。お前がなんで同型真像(オリジナル)を狙ったのかも、まだ理由がわかんねえから』

「……今はちょっと疲れてるのよ。後じゃダメ?」

『だから、今度会わねぇか?場所はどこでもいいけど。そうだ、大通り行こうぜ』

なんだろう。

なんでこんな私に、コイツはこんなにも楽しげに話してくれるんだろう。

まだ、私を幼なじみだと思ってくれてるんだろうか。さんざん『闇』にまみれた、この私を。

まだ、友達だと思ってくれてるのだろうか。

「……まぁ、いいけど。なんなら明日にする?」

『おう。じゃあ明日の……昼からでいいか。12時くらいに、大通りの広場で』

「えぇ、わかったわ。それじゃあね」

『はいよ。……あ、ちょっと待て』

「何?」

通話を切ろうと画面に手を掛けたとき、透は私を引き留めた。

『……変に抱え込むなよ。俺はお前が実はスゴい優しい奴だって知ってる。だから、こんな訳わかんねぇ事態で自分を見失うなよ』

そう、言った。本当に、優しい声で。

(……カッコいいじゃない。本当に私を心配してくれてるなんて)

アイツは、私の知らない間にスゴい強くなってる。あの頃の、本ばっか読み漁ってたアイツとは、違う。

本にだけ居場所を求めて、他人とは繋がらないで。関わりを全て遮断して、自分の趣味にのめり込んでいたあの頃とは。

決定的に、違う。

私には、既に手の届かない場所まで。

それなのに、私は。

こんな『闇』で、こんな泥沼でもがいている。

「……なんで、こんなになっちゃったのかな」

小さな、か細い声で呟いた。

『ん?何か言ったか?』

「何でもないわよ。ありがとね。私、頑張ってみるから」

『……あぁ。じゃあな』

「えぇ。楽しみにしてるわ」

今度こそ、通話を切った。

携帯を横に置き、ベッドに横たわる。

「……私は、クズだ」

いつまでも泥沼の中で出口を探してる。光を手に入れようと、必死でもがいてる。

それでも出来ないと諦めて、誠が私を引き上げてくれると信じて、潜り続けている。

それなのに。

アイツは、進んでる。最初は暗闇で引きこもっていたのに、いつの間にかたっぶりと光を浴びている。

他人を救おうと、努力している。

私なんか、自分自身の制御で頭が一杯だというのに。

こうしている間にも、私は気が狂いそうだ。誠が『エノ』として、立花とかいう訳のわからない同型真像(オリジナル)の所有物になっている。

誠は私の弟。所有物どうこうではなく、私の家族だ。

アイツなら、透なら、誠も救えるのだろうか。

何故だろうか。

持ってる能力は変わらないのに。どちらも能力は『界転(リバース)』で、同じ高校一年生で。

なのに。

なのに、何故こうも差が付いてしまった?

「……追い付けるのかな」

どこまでも進んでいくアイツと。

いつまでもトラップに掛かり続けている私。

この決定的な距離は、何をすれば埋まるのだろうか?

そんな事を思い浮かべながら。

私は、瞳を閉じた。

---

今まで下だと思ってた奴に抜かれたら、結構悔しいですよね。