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暴走の代償と動き出した運命

 時は止まった。

 ブラッドハート様とフィル王子は硬直してしまった。

 側近や護衛兵達も、ざわめいた後で硬直した。

 私も心臓が止まりそうなほど緊張して硬直した。

 だけど、こうしないと。私がストーリーを変えるには――!


「はははっ」


 ブラッドハート様が高笑いした!

 体中に響いて刺激をくれる、かっこいい笑い……

 気持ちいい、もっと高笑いしてください……私の言ったことで楽しそうにしてくれるなんてっ……幸せ!


 私の願望と感動に気づかず、ブラッドハート様は笑いをおさめた。


「フィル王子との婚約は破棄する、か。平和を謳う、か弱い王子とは一緒になりたくないか?」


 なんて、直球な問いかけ!


  "はい。平和を奪う強いブラッドハート様と一緒になりたいです"


 そう答えそうになって、慌てて心と体にブレーキをかけた。

 そんなもどかしい動きをする私を見て、ブラッドハート様はまた面白そうに笑い、フィル王子がまた睨んだ。

 フィル王子――

 そうよ、フィル王子と一緒になりたくないからじゃない。


「違います!」


 私は二人に割って入るように、ブラッドハート様の前に一歩踏み出した。


「私は……ブラッドハート様が好きです!」


 それを伝えに来たんだから。

 私の真っ直ぐな想いで死の運命から救う!

 届いて! 見て! この恋する桃色の瞳!


 ブラッドハート様を射止めて――!



 射止めくれたの……?

 とにかく告白に衝撃を受けたのは、ブラッドハート様の瞳が見開かれ、細いのに力強さもありそうな指先が震え、黒靴の足元がふらついたことでわかった。


 私が! ブラッドハート様の心と体に影響を与えた!?

 あっああっ……! 私も影響を受けてどうにかなりそうっ……


 動揺して揺れる視界の端に映るフィル王子は、時が止まったように動かない。


 私は鼓動が激しすぎて、見えるものさえ動いて見える。

 緊張と興奮に息が上がって再び呼吸困難になりそう。体が、特にブラッドハート様に見つめられる顔が熱い。きっと真っ赤になってる。恥ずかしい!


 ブラッドハート様の顔も、さっきより血の気があるように見える……

 もう一度、恋する桃色の瞳で見つめながら伝えよう……


「ずっと、好きでした」


 告白するのは初めてで、そんなありふれた言葉しか出なかった。

 私の必死な瞳を見つめ返してくれるブラッドハート様は、なぜか冷静な様子に戻っていく……?


「ずっと? 初めて会ったはずだが?」

「えっ」


 そうだった!

  ブラッドハート様とフロンティアは会ったことがなかった! 

 それどころか、生まれてから死ぬまで一切接点もない。


「あ、えっと」


 あたふたと、どう言えばいいか考える。


「噂を聞いていたし、どこかで、会った気がして……!」


 とりあえず、そう答えると。

 ブラッドハート様がまた少し、驚いた顔をした。

 けれど、すぐに冷たい表情になった。


「勘違いだろう」


 ブラッドハート様は横を通り過ぎた――

 もう、私には目もくれず、フィル様の前に立った。


「全く、とんでもない話になったものだな」


 なにも応えないフィル様に、ブラッドハート様は背を向けて扉に向かっていく――


「会談どころではないな。今日は引き上げる」


 ブラッドハート様は言い残し、側近と護衛兵を連れて出て行ってしまった。


「ブラッドハート様……」


 あぁ、行ってしまった……あっという間に姿が見えなくなってしまった……

 言い残した貴重な言葉を思い出してみよう。

 今日は引き上げる? 会談は終わったってこと?

 交渉決裂にはならず、無事に延期された!?

 よかったぁ〜〜! だけど。


 ブラッドハート様が帰ってしまう!?


「フロンティア」


 追いかけようとした私を、フィル様が呼び止めた。

 振り向くと、眉を寄せた怖い顔で私を見ていた。


「こんな屈辱を、まさか、君から受けるとは」


 怒りを抑えた声と態度に、私の体は強張った。

 キッとした瞳に射抜かれて、ビクリと体が震えてしまう。


「君のような女には、私から婚約破棄を申し渡そう!」


 婚約破棄を突きつけられるのが――こんなにショックなんて。

 自業自得だし、これでよかったはずなのに胸が痛い。


「さあ、帰ってくれ。私も帰って会談のやり直しを考えなければならない」

「ごめん、なさい。こうする以外に……」


 私の震え声は、フィル様に聞こえていないようだった。

 どうしようもない、最悪の空気だけど。

 とにかく……これで……

 フィル王子と私は婚約破棄して、会談はもう一度やり直し。

 本来の物語にない展開になった――

 一体、これからどうなるの。

 どうすればいいの。

 暴走して告白してそれから、何も考えてなかった。


「フロンティア、君とはここでお別れだ」


 放心している私に、フィル王子が背を向けながら言った。


「ブラッドハート王子の元へでも、何処へでも好きに行くといい」


 私を突き放すように目も向けずに……孤立したのを実感する……これからは一人で運命に立ち向かわなきゃいけないのね。

 覚悟はできてる。私はブラッドハート様のために存在するんだから!

 フィル王子とはここでお別れ。

 祭壇の前に立ち尽くす後ろ姿が気になる、フィル王子もこれから一人で……?


「フィル様、私のせいで、あなた様はこれからっ……」


 どうするの?なんて聞いたところで。

 "君には関係ない"って返されそうだけど……

 フィル王子は、少しこちらを振り向いた。


「私は今から、シルビアに会いに行く」

「シルビアに!?」


 フィル王子から、その名前を出すなんて。


「君と婚約する時に、シルビアを傷つけてしまった。選ぶ相手を間違えたと謝らなければならない」


 選ぶ相手を間違えた……

 確かに小さい頃から、私達三人は仲がよくて、フィル王子の婚約相手は私かシルビアかと言われていた。


 フィル王子は今度はシルビアと……


 そう、こうなってよかった、これも望んでいた展開。


 私はフィル王子に謝罪のお辞儀をして、扉に向かった。

 シルビアと幸せになってください。婚約のいざこがが起きるまでは良い子だったし、悪役令嬢はヒロインより、本当は性格も良いはずだから――



 外に出ると、ブラッドハート様は……

 居ない!!

 帰ってしまった? シルビアと会ってしまう!


 追いかけるべく、馬車へ――!

 レビーが待ち構えていて、勢い余った体を受け止めてくれた。


「追いかけないと、ブラッドハート様をっ」

「落ち着いてください、フロンティア様」


 心配そうな顔で言いながら、髪とドレスを整えてくれた。


「そう、落ち着かないと」


 何度か深呼吸して息を整えよう。


「よろしいですか?」

「はい」


 答えると、レビーが馬車の扉を開けた。

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