ドラゴンさんのセカンドライフ

第三章 衣食住を整えるドラゴン

８０ ドラゴンさん、隠れ家を手に入れる

　８０

　冒険者ギルドの人たちとお話が終わって、僕たちはマリアといっしょにまた転移の魔導具を使う事になった。

「アニキ、やっぱり変な感じっす」

「お兄ちゃん、大丈夫だよ。ほら、わたくしが手を繋いであげるから」

　二回目でもトントロはまだ怖いみたいだけど、ピートロはなれたみたいだ。

　今はふるえるトントロの手をつないではげましてあげている。

　仲良しの二匹に胸があたたかくなった。

「はーい、到着ですよー」

　そうやって二匹を見守っている間に転移は終わって、僕たちはまた知らない場所に来ていた。

　マリアが前に出てから振り返ってくる。

　その後ろにあるのは……木のお家？

　まるたを並べて、重ねて、立てかけて、そんなふうにして造られた家だ。

　大きさは『迷宮の狭間亭』よりもちょっと大きいぐらい。

「いかにも隠れ家という感じですね」

「本当に隠れ家だからねー」

　という事らしい。

　しばらくの間、アルトたちからかくれるのにここを使っていいんだって。

　ここなら絶対に見つからないから、って。

　僕たちと同じようにお家を見ていたノクトがため息をついた。

『まさか、ダンジョンの中にこんな物件を隠しているなんて、冒険者ギルドは本当に油断ならないわね』

「ノクトさんに言われると照れちゃいますねー」

『褒めてないわよ。まあ、確かにここなら見つからないでしょうけど』

　そう。

　びっくりしたけど、ここはダンジョンの中なんだって。

　上層のはしっこの方に、魔導具で道を見えないようにした先なんだとか。

　ほとんどモンスターも出ないし、行き止まりだし、普通は来る人のない場所を見つけて、そこにお家を作ったらしい。

「それにここならー、すぐにダンジョンに行けて便利でしょー？」

「けど、ダンジョンなんですよね？　危険ではありませんか？」

　ピートロに聞かれて、マリアはそのピートロに抱き着いた。

「ピートロちゃんはかわいいのにお利口さんねー。大丈夫よー。ここにはー、最高レベルの魔導具で守られているからー」

　そうなんだ。

　言われてよく見てみると、ダンジョンの方につながっている通路には魔力の壁があった。

　僕がたたいたら割れてしまいそうだけど、本当にだいじょうぶなのかな？

　じっと見ていたら、誰かに服を引っ張られた。

　マリアだ。

　いつの間にかトントロまで抱きしめたまま、でも、とっても不安そうに僕を見ている。

「あのー、ダメだよー？　最高レベルの魔導具なんだからー、壊しちゃったらダメなんだからねー？」

　こわれちゃうんだ。

　やってしまう前に言ってもらえてよかった。

　でも、それでいいのかな？

「こわれちゃうなら、ここって危ない？」

「レオン、あなたレベルの破壊力を持った相手に不意打ちされたなら、どの道、守りがあろうがなかろうが関係ありませんからね」

　そっか。

　じゃあ、不意打ちされないように気を付ければいいんだ。

　それか、やられちゃう前にやっつける。

　うん。そうしよう。

　それなら、みんなを守れる！

『何かとてつもなく物騒な決意をしているような気がするけど、まあ、あたしたちに害はなさそうだから放っておくわ』

「相手がかわいそうなぐらいですけどね」

　シアンとノクトが小さな声で話しているけど、止められないからきっと間違ってない。

「アニキ！　この女の人、なんかこわいっす！」

「うぅ、とても口に出せないような事をされそうになりました……」

　マリアからトントロとピートロが逃げてきた。

　そのまま僕の背中にかくれてしまう。

　僕たちから見つめられたマリアはとってもあわてている。

「ち、違うよ！？　ちょっと抱き心地を確かめただけだから！　服の下が気になったりなんかしてないからね！？」

「マリアさん……」

『マリア。あなた……』

　シアンとノクトの目がもっとひんやりした。

「マリア。トントロとピートロをいじめたらダメだよ」

「うっ、レオン君の言葉が一番痛いかもしれませんねー。はーい、ごめんなさいー」

　うん。あやまったからいいよ。

　二匹はまだこわいみたいだけど、さっきみたいに逃げなくなったしね。

「じゃ、じゃあー。案内するねー！」

　マリアが急にはりきりだして、まずは下を指さした。

　下はダンジョンの固そうな岩だけど、この辺りはぺったりと平らになっていて、何度も見た模様が書かれている。

「ここがー、転移の魔導具が埋められている場所ねー。シアンさんのギルドカードを登録しておいたからー、ここの部分に当ててくれたら使えるよー。向かう先はギルドねー」

　マリアが模様の真ん中を指先で叩いた。

　そこに小さな白い石が埋められている。

「次は隠れ家ねー」

　マリアについていってお家に入る。

　中はお昼に行ったお店みたいになっている。

　一階には大きなテーブルと椅子。

　あと、いろんな魔導具っぽいのが置いてある。

　向こう側は……台所かな？

『吹き抜けなのね』

「そうですよー。階段から上がった先に個室があるからー、好きに使って下さいねー。必要な物も大体は揃っていますからー、これも自由に使ってもらっていいですー」

　うん。

　階段の向こうに通路があって、そこにいくつも扉が並んでいる。

　三階は……ないんだ。

「下にも部屋があるね」

　しっかり見たら、床の下がぽっかり空いているのがわかった。

「なんで、見てもいないのにわかるのかなー？」

　マリアがこまったみたいに笑っている。

「見たらわかるよ？」

「ドラゴンってすごいんだねー。……なんだか、考えるだけ無駄な気がしてきたわ」

　遠くの方を見てつぶやくマリア。

　その足にノクトが体をくっつけて、温めてあげている。

　ノクトとマリアも仲良しだね。

『レオンとの付き合い方がわかってきたかしら？』

「はあー。ええ、まあ。とにかく、そうですねー。地下室は一番頑丈になっているから、もしもの場合はそこを使ってくださいー」

「レオン、ここの台所はなかなかですよ！　調理器具も一式揃っていますし、広くて使いやすそうです！」

　奥の方に行っていたシアンが戻ってきた。

「食料は数日に一度ー、協力者に運んでもらうからー」

「協力者というと、先程の方たちですね？」

　それって、冒険者のおじさんたち？

　そういえば、名前も聞いてなかった。

　もういろいろとお話しているのに、名前も知らないなんて僕はダメだなあ。

「ガルズのオジキたちっすか！」

「そうだよー。ガルズさんたちがダンジョンに入ってー、そこから持ってきてくれるからー、受け取ってねー」

　トントロが両手をばんざいしだした。

　ガルズって、もしかしておじさんの事？

「やったっす！　ガルズのオジキたちに会えるっす！」

「トントロ……おじさんたちと仲良くなったんだね」

　さっきお話していたのは知っていたけど……。

　トントロはきらきらした目で僕を見上げてくる。

「うっす！　ガルズのオジキがリーダーでカッコいいっす！　ギーグルのオジキは武器を作るのが得意らしいっす！　グマランのオジキは薬が作れるみたいっす！　ゲンダーのオジキは魔導ができるっす！」

　すごい。

　僕よりもずっとおじさんたちを知っている。

　ショックだ……。

「トントロ、僕はダメなアニキみたいだ……」

「どうしたっすか！？　アニキは最高っす！　カッコいいっす！　強いっす！」

「でも、友達ができない……」

「友達っすか？　そんなことな……でも、オイラとピートロはしゃてーっす。シアンのアネゴはアニキの女っす。ノクトのアネゴは親分っす。マリアやオカミは……仕事の関係っす。オジキたちも……」

　トントロが固まってしまった。

　ついでにシアンもカチンと固まっている。

「女。レオンの、女……」

『親分。そんな認識なのね』

「仕事の関係ってー……」

「もう、お兄ちゃんってば……」

　ピートロが固まったトントロをゆすっている。

　そのうち、また動き出すと思うから、いいのかな？

「れ、レオン君の友達は置いといてー、あっちがダンジョンに繋がっている通路だからー。魔導具で塞いでいるけどー、あとで、ノクトさんに開閉の仕方を教えますねー」

『そうね。あたしが覚えておくのがよさそうね。他も聞いておくわ』

　ノクトとマリアがお話をしている。

　頼れるノクトが聞いているなら、任せておけばだいじょうぶだ。

　一人と一匹はしばらく話していたけど、シアンとトントロが動き出すのと同じぐらいに終わったみたいだ。

　マリアがうーんと体を伸ばして、僕たちを見回してくる。

「それじゃー、私は五日に一度は来るからー、大変だと思うけど頑張ってねー」

「ええ。わたしの成長を楽しみにしていてください！」

「ふふっ、期待しているわー」

　そう言って、マリアは魔導具でギルドに戻っていった。

　僕たちは部屋を決めて、お家を見る事にする。

　ダンジョンに行くのは明日からだ。

　だけど、途中でシアンに手をにぎられた。

「レオン、大切なお話があります」

「？　なあに？」

　シアンはいいづらそうにもじもじしていて、その足元ではノクトが静かに僕たちを見上げていた。

　じっと待っていると、シアンはぐっと強く手をにぎってくる。

「わたしの、シアン・セルシウス・ブリュー……いえ、ブリューナクの話です」