ドラゴンさんのセカンドライフ

第四章 ドラゴンをやめるドラゴン

１４９ ドラゴンさん、アメジスの魂魄を見る

　１４９

　冷たい風。

　とても冷たい風。

　アメジスのまわりを白く変えていく。

　地面が、空気が、凍っていく。

　ふれる前からわかった。

　これはダメだ。

　いけないやつだ。

　冬の日。

　寒くて白い世界。

　そんな場所で吹いていて、生きている動物を死なせてしまう風。

　それと同じにおいがする。

　死の風。

「がああああああああああああああああああああああっ！！」

　生命力と魔力をこめた声を出す。

　空気が揺れて、ぶわっとアメジスに向かっていく。

　すぐそこまで来ていた冷たいのにぶつかって、パリンって何かが割れる音がした。

　風は、止まった。

　冷たい空気だけがゆっくりと広がって、僕たちの足元を抜けていった。

「ふむ。声で相殺するとはのう」

　アメジスはびっくりしたみたいな顔をしているけど、本当はちっともおどろいてないと思う。

　口が笑っている。

「さて、どうするかのう……」

　まっしろになった広場を歩いてくる。

　地面は氷の柱がいっぱいでザクザクと音がして、レンガのところも割れてしまっていた。

　もしもあの風が吹いてきていたら、僕はだいじょうぶだけど、シアンとノクトはあぶなかった。

　僕はドラゴンシャフトをかまえる。

　ノクトから弓しか使っちゃダメって言われているけど、それだけだと止められないような気がした。

　だから、魔力の剣にする。

　あとでノクトにゴメンしよう。

「悔しいですが、あの力は本物です」

『精霊に届く力なんて……そうそうあるものじゃないでしょうに。どこで拾ったのか。本当に忌々しい！』

　シアンとノクトの声がかたい。

　アメジスの事を知っていたから、今の力が思っていたよりもずっと強くておどろいているみたいだ。

　特にノクトの方は使われているのが自分の力だから、とても怒っている。

　毛がさかだって、しっぽが小さく何度もゆれて、牙をむいていた。

　こういう時、いろいろと考えてくれるノクトだけど、今はダメっぽい。

「拾い物とは酷いのう。これは正しく受け渡された力なのに」

『嘘じゃない？　どういう事？　あぁ、イライラするわ』

　アメジスが近づいてくる。

　ニコニコと笑いながら。

　後ろに氷の中のナニカを連れて。

「ねえ、あれがセルシウスなの？」

『……ええ。間違いないわ。あれがあたしの本体。精霊セルシウスよ』

　まっしろな女の人――じゃなくて、精霊。

　本当のノクト。

「あれが……」

　猫じゃない……。

　ちょっとざんねんだ。

　ノクトの毛並みはとてもよくて、なでると気持ちいいから。

　きっとセルシウスもスベスベでやわらかい毛皮だと思っていたのに。

『レオン、あなた変な事考えてないかしら？』

　背中がゾクッとする。

　ノクトがジトッとした目で見ているみたいだ。

　いけない。

　今はアメジスをどうにかしないと。

　僕はアメジスをしっかりと見てみた。

　あんまり見たくないけど、ちゃんと見る。

「うーん……あ」

　体はただの人間の男の人だった。

　冒険者の人とくらべたらよわよわだ。

　会った時のシアンより少しだけ強いぐらい。

「変な魂魄……」

　魂魄の方はふつうじゃない。

　すぐにわかったのは糸みたいなのが外に出ていて、セルシウスとつながっている事。

　きっとあれがセルシウスと契約っていうのをしている事なんだと思う。

　もしかしたら、シアンとノクトもあんな感じで魂魄がつながっているのかも。

　けど、それだけじゃない。

　もうひとつ。

　魂魄に何かがくっついている。

　アメジスの魂魄にくっついているのは……ふたつの球？

　僕はこれを知っている。

「これ、セフィラ……？」

　そうだ。

　僕の中にあるセフィラっていう力。

　それととてもそっくりなのがアメジスの魂魄にくっついているんだ。

「ほう？」

　アメジスがはじめて本当におどろいた顔をした。

　自分の胸に手を当てて、じろりって僕を見つめてくる。

　うん。

　そっちの顔ならシアンとにてないからいいや。

「どうやら自分と同じ力は感じ取れるらしいのう。奴の言葉通りか」

　ふんと鼻をならすアメジス。

　僕が気になるみたいで近づいてくるのもやめた。

「それってレオンが持っているセフィロトの力ですよね」

『セフィラ。そう。そうね。あれなら精霊にも届き得るわ。ただ、そんなのをどこで手に入れたというのよ』

　ええっと、セフィラっていうのは英雄さんが持っているんだよね。

　【王国】は三つに分かれているからちがう、と。

　どうしてかわからないけど、僕が『峻厳』さんと『慈悲』さんのだった六つを持っているから……。

　後のは……なんだっけ？

「だとすれば、アメジスが持っているのは【基礎（イェソド）】と【美（ティファレト）】と【王冠（ケテル）】でしょうか？」

　さすが、シアンだ。

　ちゃんと覚えている。

　でも、ちがうよ。

　みっつじゃない。

　アメジスが持っているのはふたつだけ。

『いえ、あれは【基礎（イェソド）】と【美（ティファレト）】ね』

　怒っていたノクトだけど落ち着いたみたいだ。

　しずかに猫耳を動かして、アメジスの魂魄を調べている。

　よかった。

　これなら僕は戦う事だけ考えられる。

『そのセフィラは『均衡』の英雄が持っていたはずよ。どうやって奪ったのかしら？　いえ、そもそもどこで『均衡』の英雄と接触したの？』

　ノクトににらまれて、アメジスは首を横に振った。

「さて、のう。話す必要はなかろう」

　教えてくれない。

　いじわるだ。

　でも、ノクトは静かに聞き続ける。

『……ギルマスはどうしたのかしら？』

　どうして、ギルマス？

　って、そうだった。

　ここに来たのもいなくなったギルマスを探していたんだった。

　すっかり忘れてた。

「ギルドマスター？　奴とは昨日より会ってはおらぬが」

『あたしはどうしたのか聞いたのよ。質問に答えなさい』

　あ、アメジスがだまった。

　答えられない……じゃなくて、答えたくない？

　答えたらノクトにはそれがウソかどうか、わかっちゃうから。

　けど、答えなくてもノクトはよかったみたいだ。

　ため息をついて、それからアメジスをにらみあげる。

『そう。沈黙が何より雄弁に語っているわね。ギルマスが『均衡』の英雄だった。そういう事でしょう』

　……え？

　ギルマスが英雄？

　えぇ……。

　なんとなく、それはやだなあ。

　いや、なんとなくだけど。

　僕もどうしてそう思うかわからないけど。

　そんなふうに僕が考えている間に、ノクトは話を続けていく。

　笑うのもやめて、表情のなくなったアメジスを見つめながら。

『初めて会った時から怪しいとは思っていたのよ。普通の人間じゃないのはわかっていたし、鑑定石の時の英雄への拘りも尋常ではなかった』

　そんな事もあったような？

　でも、ノクトはそんな前からギルマスが『均衡』さんだって思っていたんだ。

　やっぱりノクトはすごい猫だ。

『それからギルマスの……いえ、冒険者ギルドのスタンスも。常に中立の立場を選んでいたわね。それってまさに『均衡』の英雄の在り方そのものじゃない』

「そういわれてみると、確かに。ギルマスとしか名乗らなかったのも、最初から名前がなかったからだったんですね」

　英雄さんは名前がない。

　だから、ギルマスはギルマスだってしか言わなかったんだ。

　……それにしてもギルマスだったり、『均衡』さんだったり、名前がややこしいなあ。

　ギルマスでいいか。

　今までそう呼んでいたんだし。

　僕とシアンがうんうんとやっていると、アメジスが小さく息を吐いた。

「なるほどのう。逆の立場になってみると存外、やりづらいものだのう。嘘を見抜かれるというのは」

『何を白々しい。元々、本気で隠すつもりもなかったのでしょ』

　そうなの？

　関係ない事を言ったり、だまったりしていたから知られたくないって思っていたんじゃないの？

　僕が首をかしげていると、アメジスはまた笑い出した。

「そうだのう。知られたところで大局は変わらん。この力をブリューナクが手に入れた時点で既に全ては決したのだ」

　アメジスが手を持ち上げる。

　それといっしょに魂魄の中でセフィラが光りだした。

　ふつうは見えないかもしれないけど、僕にはしっかりと見える。

　その光がアメジスの魂魄を通して、氷の中のセルシウスに入っていくのまでしっかりと。

「ついつい話し込んでしまったのう。儂も存外気が猛っておったか……。いやはや、反省せねばな」

　セルシウスから氷の力があふれ出す。

　凍っていた地面が割れて、その下から氷の柱がつぎつぎと伸びてきて、広場中をうめてしまった。

　その一番前でアメジスが手を広げた。

「さあ、埋伏の時間は終わりだ。これからブリューナクによる支配を始めるとしよう」

　声といっしょに氷が割れる。

　パリン、パリン、って続けて。

　小さな氷が割れて、取れて、落ちて。

　そうして、柱があっという間に氷の像になってしまった。

　氷の武器を持った像に。

　数は――とてもたくさん。

「戦争が始まるぞ？」

　そして、アメジスが手を鳴らして、氷像がいっせいに襲いかかってきた。